“說不定是一個外來者。”蜂后補充了一句，不過她也不敢肯定。
“這塊隕石乍看像一枚戒指，從它的紋路和構造來看，又有些像新婚的牧羊女在河邊清洗頭髮，而換一個角度，我覺得它是一位孕育新生命即將待產的母親。”龍脈君王繞著隕石轉了幾圈。
“不得不承認，你說的很有趣。”萊德娜捂嘴淺笑，微微眯起的眼睛讓人無法得知她的真實心意。
“從不同角度來看，我都得到一些新的啟發，加深了對它的認知。而你還保留著自己的意見，儘管來自古代的賢者，你實在沒有必要如此尊崇他們。”
“我的君王，龍脈繼承古代熔鍊師的血緣，同樣也繼承了他們的能力和智慧，和正面挑戰神明併成功弒神的賢者們相比較，在偽神教會的追捕獵殺中我們越來越脆弱，也越來越膽小。我們不敢行走在陽光底下，我們不敢擁有光明正大的身份，只有在清晨和夜晚我們才能出來透透氣，這和翱翔在無垠的天際，俯視大地和凡人的龍脈的身份不符。因此我認為從前賢遺留的典籍中獲取營養和源泉將會讓我們漸漸強大，直至和先祖們一樣擁有蔑視虛偽的神明的權柄。”
‘天啊，又是一個被意外獲得的額外能力衝昏了頭腦的愚人。’塞西莉亞有些不忍目睹，她略微沉吟，立即轉移話題。
“賢者的試驗筆記裡有記載如何驅動這塊隕石的方法嗎？”
這個問題恰到好處地搔到蜂后下顎的癢處，她得意洋洋地抬起頭，眉飛色舞地開始將一些儀式用具擺放在隕石周圍。
“這是一個基於天秤契約改良後的長生法，根據賢者的記載，這是序列中的第一階第九位，相當成熟和完美，略微有一些瑕疵而已。”說到這裡，萊德娜故意停了片刻：“要我繼續下去嗎？或許你在觀賞過後，會改變自己的初衷。”
塞西莉亞搖了搖頭：“我從來都是堅定自己的立場好不動搖，尤其是對那些血腥時代活下來的前賢，希望陰影之恩塞克特不會讓我失望。”
“你還是老樣子，難怪無法獲得筆記的認可。”
龍脈君王微微一笑，“你忘記我的二次躍升是出自誰的手筆，我從籍籍無名的子爵晉升為君王的奇妙儀式，可不是任何一個賢者的遺產，而是白皇后和以列丹閣下合作的智慧結晶。”
“因此我一直堅信，龍脈的傳承是一個漸進不斷拓展枝葉的智慧之樹，任何一個枝葉分叉後只要獲得足夠的養分都能成功開花結果。而不是重複，不斷重複地迴圈著不思進取。”
“塞西莉亞，這是你在白橡學院的收穫嗎？真是無趣。”
“好了，好了，口舌之爭到此為止，還是讓我親眼見識你獲得的賢者的傳承。”龍脈君王很理智地結束了這段爭執，繼續下去只會讓兩人之間產生無法逾越的隔閡，甚至隨著時間的推移變成可怕的鴻溝，這對崇尚團結的龍脈來說，是最不可取的。
蜂后萊德娜恢復心平氣和的心態：“好吧，既然你都這樣說了，我就重新啟動這個儀式。不過為了讓你能夠更清晰地更直觀地領略賢者的智慧結晶的閃光帶來的震撼，我為你特意挑選了自願參加儀式的試驗品。”
“埃特納。”
塞西莉亞眼眉一挑：“紅海的海賊王。”
一位身材佝僂的幹扁四季豆身材的老年海賊從森林陰影裡走出來，左手只有半個手掌，四根手指被利刃砍斷，留下光滑的切面。臉上和裸露在外的雙手到處都是縱橫交錯的海賊的勳章，掛在身上破破爛爛的零碎都有晦澀的元素波動，其中有三樣雜碎讓塞西莉亞都不敢小覷。
埃特納摘下彆著一根青金色雉鳥尾羽的圓帽，面對兩位龍脈中的上位者俯首鞠躬示意。
“埃特納，你的犧牲品？”
紅海海賊王回頭用他完好的右手輕輕一勾，臉色有些不自然地強笑。
一位長相俊美的沒落貴族青年走到森林邊緣，伸手扶著一棵古老的岑樹，正午的陽光透過樹葉之間的縫隙灑落無數灼熱的碎金，璀璨的光斑隨著海風輕輕搖動樹葉在他肩膀上來回滑落。
青年遊移不定的目光漸漸凝固堅定，他脫下身上的帶有家徽的絲綢長袍，經過埃特納身邊時略微停頓了一會，隨後繼續往前走。
“我自願獻出二十年的壽命和青春，換取埃特納閣下的援手，讓我的家族，和我的後代能夠獲得重新崛起的基石。”
“儀式開始了。”萊德娜的聲音變得很古怪，彷彿來自遙遠的地方。
海賊王埃特納走到青年貴族的對面，中間隔著聖石艾肯