尤根·血斧又驚又喜，對寒冰要塞的好感立即上升一個臺階。
第五十章 公正的賞罰
冬去春來，覆蓋凍土冰原的厚厚積雪在春天的陽光照耀下漸漸消融，寒意凜人的雪水不斷往低窪地帶流淌，匯聚成大大小小的湖泊，隨著時間的推移，水位越來越高，最終衝破‘堤壩’的限制，沿著溝壑溪谷衝進伯利亞凍湖。堅冰融化後的湖面平靜緩和，除了偶爾光顧的微風吹起微不足道的漣漪，在伸手不見五指的水底沉睡多時的龐然大物們睜開惺忪的眼睛，為了覓食慢慢浮上水面，它們遊弋在自己的地盤裡，吞食著一切可以充飢的食物。
新鮮的活水攜裹著山澗峽谷的水草藻類源源不斷地為凍湖帶來補充，盲目的冰蝦們貪婪地追逐啃食著這些淺水區域餌料，渾然忘記在它們的下面，虎視眈眈的白鰭鰉魚，而魚類們大快朵頤的時候，早已經被巨獸們連骨頭帶皮囫圇吞下。這就是凍湖的生存法則，也是世代居住在這裡的獸人們視之為神聖之地的原因。
可是，時移俗易，崇拜聖湖恢復薩滿傳統的獸人部落愕然發現昔日兄弟舉起了殺戮的屠刀和奴役的皮鞭，一個一個部落在全副武裝的比蒙王國先遣軍的軍刀下不得不收拾行裝，向某個指定的方向遷徙，作為部落支柱的成年戰士被毫無理由地強行徵召，反抗者滾燙的鮮血潑灑在故居的土地上，剩下的都是唯唯諾諾失去勇氣的懦夫。
從高高的天空俯視而下，可以看見那些涓涓細流從冰原和苔原各個區域流出，一直奔向遙遠的東方比蒙王國。那個不停噴吐熔鍊鋼鐵時產生的滾滾黑煙，藉助熔岩的力量鑄造優良武器裝備，露出猙獰的面貌，開始凝聚戰爭陰雲的古老國度。
暴風城，寒冰要塞，議事廳。
“陰雲遮住魔法地圖的窺視和偵查，我們無法得知獸人軍隊的動向，它們準備進攻，還是準備對峙，或是已經全部撤退，目前我們無從得知。”從蔚藍法師塔獲知冰原的情報只能依靠斥候的打探，深水城大騎士埃爾文有些不滿地抱怨。
習慣在法師塔的支援下與敵人進行不對等戰爭的大騎士還沒有進入狀態，他的話引來了要塞高層的腹誹和嘲笑。
“新年過後的第一場春雨已經降臨，本來開始消融的凍土已是泥濘的沼澤，熟悉地理的獸人土著本來應該將事態發展告訴它們遠方的兄弟，不過高舉的屠刀讓一切善意都閉上嘴巴，偶爾一兩個有歷史責任心和良知的獸人帝國遺民發出聲音，不過沒有正視自然威力的愚者在吃夠苦頭後才會做出回應。”海瑟·隆多淺笑闡述自己的推斷。
“因此，是時候撤回撒網一樣扔進冰原的獵人們了，他們做得很好。不間斷的失血進一步使獸人王國先遣軍收縮遊騎兵的巡邏路線，失去眼睛和耳朵，它們被壓制在冰原的中間地帶動彈不得。短期內，甚至無法組織一次像樣的進攻。”
“不要大意，各位。狡詐的獸人並非愚昧的野獸，先遣軍的目的是為了收服勸降它們的同胞，坦白說，進攻寒冰要塞根本不是先遣軍的任務，它們更像一根釘子，楔入北地引發局勢驟變的誘因。”為了避嫌，巴拉多斯繼續呆在位置上，發話的人是大騎士薩林密歐。
“各位，戰爭主動權現在掌握在獸人的手裡，無法預測它們的動向使得寒冰要塞不得不維持長期戰備狀態，不僅額外消耗士氣和各種物資，讓我們精疲力竭，越來越緊張的戰爭氣息也開始影響北地的商業活力。”從激流城趕來的魯格·海德恩斯，戰爭鴿的大腦的一番話引起在座許多貴族的共鳴。
“有什麼好建議嗎？”海德拉斯對戰爭無比熟稔，對領地經營並沒有過人之處。
“我的計劃是這樣的。授爵令上面已經累積了豐碩大戰果，是時候履行我們的諾言了。我相信，一旦有平民或者傭兵獲得實封的土地和爵位，必定會整體提升北地計程車氣和民心。”
“作為授爵令的發起人，第一批獎勵從我的領地開始切割。”
‘大概要割走激流城領主直屬領地的六成，海德恩斯城主的手腕真是強硬。’在座的貴族沒有一個是傻瓜，授爵令上面累計的戰功有多少價值，能換走多少土地，稍微默算片刻就會得出結論。
“各位沒有意見？那麼我們就要開始準備一場盛宴，邀請北地各個家族的代表前來觀禮，我相信那將是一場徹底改變北地風土人情，改善提升北地貴族形象的慶典。”
法拉麥·貝格隆德點點頭：“我贊同。一直以來，北地給王國所有階層人民的印象就是貧瘠、荒涼的不毛之地，口糧無法自給自足，除了礦產和林木資源豐富