今雖已遠離朝堂，但那份對國家深沉的愛與責任感卻從未減退。他聽聞了賽金花與瓦德西之間的傳言，心中不禁五味雜陳。他知道，這不僅僅是個人名譽的問題，更關乎到大清帝國的命運與未來。於是，他決定親自出馬，尋找這位傳奇女子，希望能借助她的力量，為慈禧太后爭取一線生機。
那是一個陰霾密佈的午後，李鴻章身著樸素的便服，踏著沉重的步伐，穿過熙熙攘攘的街道，來到了賽金花的居所。門輕輕推開，一股淡淡的茉莉花香迎面而來，彷彿能暫時洗去他心中的憂慮。賽金花見到這位昔日的朝廷重臣親自到訪，心中不禁湧起一股驚訝與緊張交織的情緒。她連忙起身迎接，恭敬中帶著幾分不安，彷彿預感到這次會面非同小可。
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“賽姑娘，老朽冒昧來訪，還望海涵。”李鴻章的聲音裡帶著幾分疲憊與懇求，他的眼神中透露出深深的憂慮。賽金花見狀，連忙請他入座，並親手泡上了一壺上好的龍井茶，試圖用茶香緩解這份沉重的氣氛。
“李大人言重了，金花一介女流，能得大人如此看重，實乃三生有幸。”賽金花的話語中帶著謙遜，但內心卻已如翻江倒海。她知道，李鴻章的到訪定有重要事情相求，而這件事，很可能與她不願再涉足的朝廷紛爭有關。
李鴻章輕抿了一口茶，緩緩開口，將慈禧太后在八國聯軍議和期間不慎導致德國公使克林德遇害的事情和盤托出。他的聲音低沉而有力，每一個字都像是重錘敲擊在賽金花的心上。她聽著，心中五味雜陳，既有對慈禧太后命運的同情，也有對自己即將被捲入這場漩渦的無奈。
“李大人，此事關乎國家顏面，金花雖與瓦德西將軍有過一面之緣，但並未深交，恐難以……”賽金花試圖推脫，但話未說完，便被李鴻章打斷。
“賽姑娘，老朽知道此事為難，但除了你，無人能解此困局。若太后有個三長兩短，大清江山恐將不保啊！”李鴻章的話語中帶著幾分懇求與威脅，他的眼神中透露出不容置疑的堅定。
賽金花聞言，心中一陣掙扎。她深知自己一旦答應，便可能再次陷入萬劫不復的境地。但望著李鴻章那充滿期待與信任的眼神，她最終還是點了點頭，答應了這份沉甸甸的請求。
接下來的日子裡，賽金花經歷了一場前所未有的挑戰。她先是獨自一人前往瓦德西的駐地，用她的智慧與勇氣，再次面對這位昔日的故人。瓦德西見到賽金花，眼中閃過一絲驚訝與複雜。他沒想到，這個曾經讓他刮目相看的女子，如今竟會為了大清太后而親自求見。
“將軍，我此次前來，實乃為求一事。”賽金花的聲音堅定而清晰，她的眼神中沒有絲毫的畏懼與退縮。她將慈禧太后的事情一五一十地告訴了瓦德西，言辭懇切，情感真摯。她希望瓦德西能夠看在兩國交好的份上，放慈禧一馬。
瓦德西聽完賽金花的述說，沉默片刻後緩緩開口：“賽姑娘，此事關乎兩國尊嚴，我雖敬佩你的勇氣與智慧，但也不能輕易答應。”他的語氣中帶著幾分無奈與堅決。然而，他並未完全拒絕賽金花，而是給了她一個機會——去勸說克林德夫人。
賽金花心中一喜，她知道這是瓦德西給她的一個轉機。她連忙道謝，並承諾一定會盡力而為。隨後，她踏上了前往克林德夫人居所的道路。那是一段漫長而艱難的路途，但她憑藉著堅韌不拔的意志與真誠的心，最終贏得了克林德夫人的理解與同情。
在賽金花的勸說下，克林德夫人最終同意不再追究慈禧的責任，但提出了在北京為她的丈夫立紀念碑的要求。這一訊息如同春風般迅速傳遍了京城，慈禧太后得知後，心中大喜過望。她深知這一切都是賽金花的功勞，對她感激不已。然而，命運的輪盤總是充滿了變數，京城恢復寧靜後，賽金花卻因瓦德西在戰亂中燒燬了儀鸞殿而遭到了慈禧的遷怒與冷落。
這一轉折，如同晴天霹靂般擊中了賽金花的心賽金花得知自己因儀鸞殿之事而觸怒了慈禧，心中五味雜陳，既有預料之中的苦澀，也有難以言說的無奈。她站在空曠的庭院中，望著那片被戰火摧殘後留下的廢墟，心中湧起一股難以名狀的情緒。儀鸞殿，這個曾見證無數輝煌與榮耀的地方，如今卻成為了她命運的轉折點，讓她從一位被寄予厚望的“救國英雄”，瞬間跌入了冰冷的現實深淵。
慈禧下令將賽金花關進大牢，賽金花心中充滿了絕望。她不明白自己為何會落得如此下場，難道她的付出和犧牲在慈禧眼中竟然一文不值？
在獄中的日子漫長而艱難，