中一陣憤怒。但她知道，跟老鴇子爭吵是沒有用的。她深吸一口氣，努力平復自己的情緒，說道：“我不會再接客了，我要等呂響鑾回來。”
“呂響鑾？那個窮書生？你以為他會回來娶你？別做夢了！”老鴇子不屑地冷笑道。
如夢被老鴇子的話刺痛了心事，但她仍然堅定地說道：“他會回來的。我相信他。”
老鴇子凝視著如夢那堅定不移、毫無退縮之意的目光時，內心深處不由得泛起一絲怯意。儘管對於如夢傾國傾城的容貌與驚世駭俗的才情充滿妒忌之心，但同時也心知肚明呂響鑾的確是一個前途無量、不可小覷之人。
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老鴇子自然捨不得放棄如夢這樣一棵能夠源源不斷給她帶來財富的搖錢樹；然而又忌憚萬一呂響鑾科舉金榜題名後成為官員返回此地，屆時恐怕會找自己算賬報仇雪恨。經過深思熟慮之後，老鴇子決定改變對待如夢的方式方法。
從今往後，老鴇子不再強行逼迫如夢去接待那些尋歡作樂的客人，取而代之的則是日復一日無休無止地對其破口大罵以及百般羞辱。她有意當著如夢的面說出許多不堪入耳的惡言惡語，妄圖擊潰如夢那顆高傲不屈的心靈防線。
面對老鴇子如此卑劣行徑，如夢心中雖怒不可遏但並未失去理智般與之爭辯對罵。因為她深知若此時表現得如同市井潑婦一般撒潑打滾，則正中老鴇子下懷讓對方看盡笑話。所以如夢寧願選擇忍氣吞聲默默承受眼前發生的這一切苦難折磨，靜靜守候呂響鑾早日學成歸來。
每天夜裡，當青樓的燈火熄滅，其他人都進入夢鄉時，如夢卻獨自坐在窗前，望著星空發呆。她心中充滿了對呂響鑾的思念和期盼。她祈禱著呂響鑾能夠平安歸來，實現他們的承諾。
然而，相思之苦卻漸漸侵蝕著如夢的身體。她每天吃得很少，睡得也不好。她的臉色越來越蒼白，身體也越來越瘦弱。但她卻毫不在意，只要一想到呂響鑾，她的心中就充滿了希望和力量。
老鴇子看著如夢日漸消瘦的身影，心中也有些不忍。但她仍然堅持著自己的做法，認為只有這樣才能讓如夢屈服。她不知道的是，如夢的心已經堅如磐石，無論她如何羞辱和打罵，都無法動搖她對呂響鑾的信念和等待。
日子一天天過去，如夢的身體狀況越來越差。但她卻始終沒有放棄等待呂響鑾的決心。她相信，只要自己堅持下去，總有一天會等到他的歸來。
在這漫長的等待中，如夢逐漸領悟到了許多人生的真諦。她明白了什麼是真正的愛情和堅守，也學會了如何在困境中保持內心的平靜和堅定。她的心靈在痛苦中得到了昇華和成長。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間已過去了兩年。洛陽城依然如往昔般繁榮昌盛，大街小巷上車水馬龍、川流不息，喧鬧聲此起彼伏，不絕於耳。
呂響鑾身穿著錦衣華服，氣宇軒昂，風度翩翩。他的臉上洋溢著無法抑制的喜悅和自豪之情。漫步於熙熙攘攘的街頭巷尾，他的每個眼神都流露出成功者特有的自信與魅力。這兩年間，他憑藉自身不懈的努力以及過人的聰慧，不僅在洛陽城中積聚了鉅額財富，更為難得的是，他還一舉奪魁，金榜題名成為了當朝狀元，完成了從一介平民到仕途新秀的完美蛻變。
此刻的他，心中滿懷著激盪與憧憬。他清晰地記得，當年與如夢分別之際，曾經立下誓言，定要功成名就之後風光無限地歸來迎娶佳人。而今，他如願以償地兌現了自己的諾言。隨著腳步逐漸加快，他的心跳愈發劇烈，似乎每邁出一步都像是踏在通往幸福的旋律之上。
兩年後，蘇州城繁花似錦，呂響鑾的身影再次出現在這片他曾經夢想起航的土地上。他身著狀元袍，騎著高頭大馬，在眾人的簇擁下，風光無限地穿過街巷。他眼中閃爍著堅定的光芒，心中充滿了對未來的憧憬和對如夢的思念。
他記得離開如夢時，她的笑容是那麼溫柔而純真，彷彿能融化所有的苦難。這兩年間，他拼盡全力，只為實現那個承諾——風風光光地回來娶她。如今，他終於做到了。
他等不及要見到如夢，要告訴她所有的好訊息。他跳下馬背，急匆匆地奔向胭香玉院。然而，當他推開胭紅閣的大門時，卻看到如夢臉色蒼白，身形瘦弱，彷彿一陣風就能將她吹倒。
呂響鑾的心瞬間沉了下來，他快步走到如夢面前，輕輕地握住她的手。
“如夢，你怎麼了？怎麼變得這麼瘦弱？”呂響鑾的聲音中帶著無盡的擔憂。
如夢看到呂響鑾，眼中閃過一絲驚喜，但隨即又黯