1859年3月18日，石達開北進衡州受阻，遂傾兵西向，進軍祁陽，一攻不克，復再西驅，圍攻永州。 劉長佑聞，飛速馳援。4月6日，進抵永州城下。兩軍接仗，大戰三日，勝負未分。9日，清副將佘星元、參將楊恆升等率援軍至。劉長佑殺心驟起，兵分五路，裡外合擊。石達開猝不及防，撤圍永州，兵分二路，一擊東安，一擊祁陽。 左宗棠獲悉，飭令劉坤一增援東安。劉部未至，東安已失。 駱秉章諮告左宗棠：祁陽居衡、永之中，西北界接寶慶，正居中用奇之地，又為大軍後路；切勿再失。 左宗棠亦知祁陽得失，攸關大局，即刻飭令劉長佑、劉坤一各軍，飛速馳援。 4月下旬，石達開、張遂謀傾盡主力，圍攻祁陽；血戰月餘，未克。5月21日，石達開棄祁陽，北擊寶慶。半月之內，興兵三攻，亦不克。?<!--17K::-->喜歡百年爭戰()百年爭戰。