秦日綱大軍突現燕子磯、觀音門；石達開攻佔溧水。向榮應接不暇，速諮張國樑：鎮江逆焰方張，金陵賊逆又衝至，蔓延蟻聚蜂屯，四出窺伺。萬一上下兩路竄並石埠橋，扼截甚難。秦逆由仙鶴門一帶橫衝，更可抄斷大營後路。溧水咫尺東壩，接連溧陽，遮蔽蘇、常。而石賊之攻溧，攸關大局，更抄我之後。萬望飛至溧水，啟開蘇常之通道。溧克，速返鐘山，佑護大營。 陳玉成、李秀成入京，拜過楊秀清，又將秦意一一訴來。 楊秀清道：“三月以來，向妖救鎮江、浦口、揚州、寧國、蕪湖、秣陵關、溧水，兵分力散，老巢虛空。吾正可集中石達開、秦日綱兩路大軍，一舉滅之。秦日綱兵分兩路，南北合擊仙鶴門；石達開部鍥入青馬群，斷仙鶴門與鐘山、孝陵衛之聯；爾後，天京各軍，開門傾出，徹除肘腋之患；未滅向妖而入天京城者，殺無赦！斬立決！” 秦日綱不敢再求，即而行戰。 1856年6月17日，秦日綱令陳玉成進至大小水關、馮家邊，自南進逼仙鶴門；又令李秀成紮營堯化門外，拱衛後路；自率大軍，由燕子磯移營，自北進擊仙鶴門。 天京城內，楊秀清令一軍攀越龍脖子，築壘山下，搖旗吶喊，窺伺撲擾，牽制向榮鐘山大營。 仙鶴門告急，向榮速遣副將王浚率兩千兵馬，集合石埠橋、仙鶴橋清軍，死守。 18日，石達開令一部進至姚坊門、仙鶴觀，接通馮家邊陳玉成大軍；另一部鍥入青馬群，築壘數座，斷絕王浚、向榮之聯。 仙鶴門危在旦夕，向榮嚴令王浚加意固守待援，密令都司馮子材帶勇五百夜襲青馬群，又急諮張國樑：賊焰甚張，人數十倍於我，何以御此狂寇？而東壩、寧國各路，均有賊眾牽綴，一經移動，誠恐該逆乘隙內犯。即鎮江、高資一帶賊匪時圖伺擾，丹陽為鎮江內犯要路，句容現扎防兵無幾，均屬萬難抽撥。青馬群如失，全域性皆動，惟望張兄暫棄溧水，星夜馳回。向之生死，實賴兄歸。 馮子材得令，趁夜火襲，焚燬青馬群太平軍營兩座，復通仙鶴門之聯。 張國樑接諮，即刻馳至青馬群。連夜築壘3座，扼控鐘山以東。 19日拂曉，秦日綱率兵四千，直撲仙鶴門；陳玉成南面夾擊，李秀成側翼包抄。 王浚三面受敵，力有不逮，固守請援。向榮自顧不暇，斟酌再三，仍派六百兵援。 秦日綱兵分十二隊，迴圈而攻，王浚負隅力抗，熬至天黑。 20日，楊秀清發令總攻。 秦日綱一馬當先，王浚列陣相迎，兩軍自晨戰至午，難分勝負。 張國樑休整一夜，又納遊擊虎坤元部五百、張玉良部五百、秣陵關水勇三百，實力大增。張國樑亦步亦趨，穩紮穩打，將太平軍一部，逐出青馬群。 楊秀清見狀，復令石達開疾進，又令天京守軍，自南門、通濟門殺出，直撲七橋甕捷勇營盤，捷勇兵不足三百，岌岌可危。向榮得訊，親率千兵救急。 午刻，石達開領兵一萬，由靈谷寺後翻山而至，連破向軍營盤六座。秦日綱一部四千亦翻越鐘山，抵向軍營後。天京城內，洪武門、朝陽門相繼洞開，萬兵湧出，疾撲向營。 向軍八面受敵，漸不能支。 張國樑堅守青馬群，各營貨藥、鉛彈俱已打完。張持劍而上，腳部中槍。仙鶴門、七橋甕、孝陵衛各處，參將陳明志、都司李發榮、劉秀珠相繼戰死。 向榮不敢再戰，退至丹陽。驚魂甫定，旋即上疏：臣連月分兵四顧，東堵西奔，左支右絀，死傷甚多，亟需整頓整休，方可再戰。賊逆人數既眾，久已垂涎蘇常。刻下我軍失利，蘇常震驚，溧水既被賊踞，設再竄至句丹，乘勢內犯，則大局不堪設想。日下之急，莫先於丹陽扼要嚴防。 浙江巡撫何桂清深知向榮之重，恐向被裁，即刻上疏：向榮在江南剿賊，已歷四載，雖未攻克堅城，然紫金山營盤屹難動搖，賊有顧慮之心，不敢內犯蘇浙。向榮帶兵，事事統籌全域性，無論何處緊急，援師立至。然將愈調而愈寡，兵愈分而愈單。臣聞向榮初到，兵幾二萬，而近則不過數千。賊自北路受創後，遂一意圖竄蘇浙。賊兵三萬，戰守隨意，飄忽不定。我方擊小丹陽，賊已來撲高資，我方攻丁卯橋，賊又突陷溧水，無不以牽綴我軍為事。該逆明知鎮江挫衄，金陵孤單，膽敢糾合數萬悍賊圍我大營。卒以眾寡不敵，遂被詭計。 兵部右侍郎車克慎亦疏：軍興以來，各地募勇數十萬，耗餉數千萬。而賊愈戰愈強，何也？諸臣皆為賊牽制，進剿不足故也。賊一股窺間入竄裹挾以守，即足牽我一軍。守尚應接不暇，何力制勝？必有專事進剿，其力不分之重旅，然後足以變牽制之勢。今年春，賊大股滋擾江西，吉安、建昌相繼失陷，南昌戒嚴，方以為賊全力注江西，而不知所以制曾國藩，使不敢離江西一步，且裹挾數萬之眾，由江西旁擾寧國，浙江益震。是時，向榮分鄧紹良赴援，鄧部萬餘滯