胡媒婆一見事態不對，也灰溜溜地跟著跑出了屋子。 “娘，羅寡婦不同意呢。”柳江氏看看左右，小聲說。 她們站在羅寡婦家的院裡，正被院中幾個看熱鬧的婦人們指指點點著。 柳江氏羞愧得想鑽個地洞藏起來。 她就說嘛，不能來羅寡婦家，看，被攆出來了吧。 還被村裡人看見了，將來指不定怎麼羞辱他們柳家。 羅寡婦一向清高，現在兒子馬上是秀才了，哪裡看得起村裡的姑娘？ 鄉里的員外家，怕是也瞧不上，八成會看上縣城哪家的姑娘。 柳大娘子萬萬沒想到，羅寡婦一句話也沒跟她多說，就將她攆出門來。 “有什麼了不起的？哼！我女兒將來會嫁舉人！一個秀才，有什麼了不起的！沒準考不上呢！”柳大娘子氣得咬牙切齒，叉腰朝羅寡婦的正屋大聲罵道。 羅寡婦聽見了，翻了個白眼，沒理會。 親事沒說成，離開羅寡婦家後，柳大娘子向胡寡婦索要媒人禮。 “不是我說不好，是那羅寡婦太勢利眼，柳家的，說媒不成情意在，哪有往回要的？”胡媒婆捂著錢袋子，不肯還。 但柳大娘子是何人？ 從不肯吃虧的人。 再說了，她還帶著大媳婦呢。 柳大娘子招呼柳江氏一起上前搶，三兩下就將送給胡媒婆的媒人禮錢，搶了回來。 “哼，送了禮還往回搶，你們家姑娘是沒人要的！等著老死在家裡吧。”胡媒婆打不過二人，氣得罵罵咧咧走了。 柳大娘子和柳江氏回了家。 柳里正問結果，柳大娘子沒好氣說，“人家瞧不起咱村裡姑娘，要娶縣城的富家女呢！” 柳里正呵呵冷笑，“口氣不小！我就看哪個縣城的富戶姑娘肯嫁給她家！不過是考了個秀才，又不是考了個舉人！” － 柳大娘子為人傲慢，除了村裡有錢的黃員外，從不將其他人家放在眼裡。 可眼下，被羅寡婦給攆走了。 柳大娘子還不敢吭一聲，這讓村裡人對羅寡婦更加刮目相看了。 羅寡婦則更加得意起來。 在幾個媒人中挑了挑，最後，相中了黃員外家親戚的女兒。 姑娘家二十二歲，據媒人說，除了長得胖一些，模樣兒長得比柳鶯月還水靈，也同樣會織布繡花，家裡人在鄉里的集市街開了一家糧油鋪子。 羅寡婦便在心裡盤算，雖然年紀大了一些，但條件比柳鶯月都要強呢。 她欣然同意了。 黃家親戚又催著早些訂下親事來。 於是，在羅四安還沒有從縣城回來，黃家親戚在黃員外的安排下，給兩家兒女合了八字，訂了親事，而且說，兩家的兒女年紀都不小了，不如早些成親。 羅寡婦有心想氣一氣柳家，將成親日定在五十二十二日。 黃家親戚沒反對。 至於禮金，有黃員外作保，羅寡婦不必出禮金，反而是黃家親戚會帶八兩銀子的嫁資過來，而且婚宴和禮服，也全由黃家來出。 羅寡婦大喜。 將兒子要成親的訊息，馬上宣揚了出去。 一時之間，村裡人家有兒子的，羨慕不已，有姑娘的，全都嫉妒起黃家親戚。 秦秀竹聽說了這件事，驚訝不已。 秦大娘子沉著臉說她，“看，羅寡婦的兒子也要成親了，鶯月怎麼可能會跟他來往？你再不要胡說。” “那又怎樣？羅寡婦的兒子是秀才了，村裡的姑娘，都在暗中愛慕呢。”秦秀竹翻了個白眼。 秦大娘子瞪大雙眼，“你沒愛慕吧？” 秦秀竹嚇了一大跳，一臉憤怒說，“怎麼可能？我不喜歡書呆子樣的人。” 看她的表情，不像是說假話，秦大娘子鬆了口氣。 “行了，鶯月的事，自有你哥呢，你少管他們的事情。”秦大娘子又說。 秦秀竹只嗯了一聲，但心裡仍不服氣。 她哥的事情，就是她的事情，她非管不可。 － 柳鶯月帶著田三田壯，從大清早一直趕路到傍晚時分，來到了縣衙門前。 “田壯，敲鼓！”柳鶯月盯著鳴冤鼓，抖著狀紙，眯著眼說。 田壯撓撓頭，“鶯娘子，咱們告得贏嗎？” “告不贏也要告！”柳鶯月冷笑。 田壯的擔心，不是沒有道理。 這時代對告狀管理嚴格。 女子不得單獨告，所以她帶了田壯田三前來。 民不得告有功名的人，羅四安是童生，是縣令的學生，她這布衣女子告羅四安贏的把握不大。 可告不贏也要告！ 她不能任由羅四安一而再，再而三的騷擾她，將來還毀她的人生。 現在，柳家人又想將柳槐月嫁給羅四安，這不是更加助長了羅四安的囂張麼？ 田壯不敢忤逆柳鶯月的話，只得又敲響了鳴冤鼓。 沒一會兒，從衙門大堂裡，走出來兩個衙役。 “何人敲鼓？”一個大個子衙役，盯著柳鶯月三人厲聲喝問。 田壯嚇得馬上縮起脖子，一指柳鶯月，“是這位娘子要在下敲鼓的，差爺，你問她。” “女子告狀？有父兄陪同嗎？有子侄陪同嗎？有夫君陪同嗎？若無，不予辦案！”大個子衙役說。 另一個年長的衙役，則直接抽出配刀來，驅趕柳鶯月和田三田壯。 “她有未婚夫，可以告嗎？”一