一屋子人看著曹太師艱難喝藥的模樣，都神色沉重於心不忍。
“父親受苦了。”皇后心痛愧責，語帶哽咽。
一碗湯藥喂完，皇后拿帕子給曹太師擦拭嘴角藥漬。
曹太師從前最疼愛她，可她卻連床前侍疾都做不到，實在愧為人女。
不僅如此，她明知父親活著是受罪，卻還要用藥吊著，不能給他一個痛快，實是不孝。
皇后看著想著，眼角落下淚來。
曹太師知她心中所想，努力抬起乾枯的手抹了皇后面上的淚，慈愛道：“哭什麼，我還活著呢。”
皇后聞言嚥下喉中哽澀，擠出笑容道：“父親定會長命百歲。”
“嗯。”曹太師低沉的應了一聲，目光一首盯著皇后。
一入宮門深似海，皇后回來一趟很不容易，加之他這身體，每次都有可能是最後一面。
“人多沉抑，你們先出去吧。”曹騫知曹太師有事要同皇后商議，讓眾人先回避。
鬱承只當父女久違，有貼心話要說，沒有多想同曹慕雪一道出去了。
待屋中只剩下三人，曹太師正了神色。
“我時日無多，恐護不了你們幾日了，有些事需早做打算。”
“伴君如伴虎，何況還是隻養不熟的虎，當斷則斷。”
“我若走了，承兒必需登位，否則曹家危矣……”
皇后和曹騫聽的一臉沉凝。
皇后知道，曹太師是提醒她，不要感情用事。
可人非草木，孰能無情。
她與皇帝夫妻多年，又生有鬱承。雖皇帝對她不好，但她心中仍存著一絲夫妻之情。
可望著曹太師痛心期盼的目光，皇后終是點了點頭。
“還有一事。”曹太師費力喘息著。
“父親請說。”皇后和曹騫認真聽著。
曹太師低語了幾句，曹騫和皇后聽的大驚失色。
“父親。”兩人同時開口，心愧無比。
曹太師蒼然笑了笑，無謂道：“我自己的身體我自己知道，我撐不了多久了，這是我能為你們做的最後一件事。”
“可若如此，我們實在愧對父親。”曹騫和皇后猶豫不定。
曹太師己為他們謀算太多，若連死也不得安寧，那他們實在愧為人子。
“人死萬事空，不必在意俗禮，心中有孝便可。”曹太師看的很開。
見兩人不應聲，曹太師正色沉聲道：“記住，按我說的做，否則我九泉之下都不安心。”
“是……”兩人艱難應下。
曹太師聞言，長舒口氣。
三人商議完，曹太師讓他們將鬱承和曹慕雪叫了進來。
“承兒，雪兒是你的表妹，也是你的髮妻，不論將來發生什麼，你一定要善待她。”
“便是她做了錯事，也請你看在我的面上，寬容她幾分。”
曹太師語重心長的叮囑，執著的望著鬱承，要他親口承諾。
面對病重老人似遺言般的請求，鬱承實在難以拒絕，只得滯重點頭：“好。”
曹太師拍拍曹慕雪的手，教誨道：“你是正宮之主，自得大度些，要有容人之量，要多體諒承兒……”
“雪兒謹記祖父教誨。”曹慕雪紅著眼應下。
見幾人都面色沉重，曹太師勉笑道：“都高興些，半月後我過壽，你們還得回來給我祝壽呢。”
提到祝壽，曹騫和皇后對視一眼，面上沒有半分喜色。
從曹府回宮後，鬱承去了謝婉若的院子。
謝婉若身子還很虛，躺在床上精養著，鬱皓臨在床前同她說著話。
“父王回來了。”鬱皓臨歡喜的喊了一聲。
鬱承走到床前坐下，摸了摸鬱皓臨的腦袋。
謝婉若見他情緒不高，關懷道：“怎麼了？此次探親不愉嗎？”
鬱承搖頭，沉聲道：“外祖父病的很重。”
謝婉若聞言，眸光閃了閃，柔聲問：“殿下是為此難過嗎？”
那他可還真是仁孝。
鬱承望著謝婉若明亮乾淨的眸子，一臉關憂的神情，嘆了口氣，不願多說。
曹太師病重非一日兩日，大家早便料到了結局。
真正讓鬱承心情沉重的，是曹太師似遺言般的話。
謝婉若等了半晌，見鬱承不說，便懂事的不再問。
春來多雨水，又是一場雨後，姜