吳常在和憐兒緩緩步至丹奴長老那裝飾古樸、藥香繚繞的桌旁，每一步都顯得格外莊重而充滿期待。陽光透過雕花窗欞，斑駁地灑在吳常那張堅毅而略顯緊張的臉上，他的眼神中閃爍著對未知世界的好奇與渴望，彷彿正凝視著通往夢想之門的鑰匙。
吳常在的心中，煉丹這門古老而神秘的藝術已不僅僅是一種職業選擇，它是靈魂的歸宿，是智慧與力量的結晶。他想象著自己能夠操控火焰，將一縷縷草藥精華提煉融合，最終創造出能夠治癒傷痛、提升修為的神奇丹藥，那種成就感與滿足感，是任何財富都無法比擬的。這份職業，對他而言，是通往自由與尊嚴的康莊大道，既能夠帶來物質上的豐饒，又能在精神層面上給予他無盡的滋養。
丹奴長老，這位在吳常心中如神只般存在的煉丹大師，此刻正端坐於桌後，一身長袍飄逸出塵，眉宇間透露出超凡脫俗的寧靜與智慧。他手中的藥杵輕輕敲打著石臼，每一次落下都似乎蘊含著天地間的奧秘與力量，讓吳常不由自主地屏息凝視，心中湧動著難以言喻的敬仰與嚮往。
吳常的心跳不禁加速，他深知這樣的機會千載難逢。他渴望能夠站在丹奴長老的身邊，哪怕是最微不足道的煉丹助理，也能讓他近距離地感受那份對煉丹藝術的執著與熱愛，學習那些只有大師才能掌握的精髓與奧秘。他暗暗下定決心，無論前路多麼艱難，都要拼盡全力，去爭取這份難得的師徒緣分。
於是，吳常深吸一口氣，鼓足勇氣，邁出了決定命運的一步，向丹奴長老躬身行禮，用最誠摯的聲音表達了自己的願望與決心。那一刻，時間彷彿凝固，空氣中瀰漫著緊張與期待的氣息。
“丹奴長老好，我們是蟲香門第一宮的外門弟子，看到您這招收徒弟或煉丹助手，不知道我們有沒有榮幸能成為您的徒弟，或者是煉丹助手?”
丹奴長老靜坐在桌旁，身形挺拔而不失歲月的沉澱，周身環繞著一股淡淡的、彷彿自古老森林中飄來的寧靜氣息。他閉目凝神，雙手輕輕交疊於腹前，指尖微動，似乎在與無形的天地之氣進行著微妙的交流。陽光透過窗欞，斑駁地灑在他的銀髮上，為這靜謐的畫面添上了幾分溫暖的色彩，卻也未能完全驅散他眉宇間那份超然物外的清冷。
此時，一陣略顯突兀的聲音打破了這份寧靜，吳常帶著幾分小心翼翼與期待，輕輕靠近，試圖與這位德高望重的長老搭上話。丹奴長老微微抬起眼簾，目光如同深邃的潭水，僅是一瞥，便讓吳常感受到了一種難以言喻的壓力，彷彿自己的淺薄與魯莽在那一瞬間被徹底洞悉。他的眼神中並無明顯的怒意，卻透露出一種“你打擾了我”的不悅，就像是冬日清晨被寒風提前喚醒的旅人，心中難免帶著幾分不滿與未竟的夢。
然而，當丹奴長老的視線不經意間掠過站在吳常身旁的憐兒時，一切似乎都發生了微妙的變化。他的眼神瞬間變得柔和而明亮，彷彿春風拂過冰封的湖面，融化了冬日的嚴寒。他緩緩站起身，動作中帶著一種久違的活力，彷彿連日來的打坐修養在這一刻得到了最完美的釋放。他伸了個懶腰，手臂的線條流暢而有力，透露出長期修煉所累積的深厚底蘊。隨後，他輕輕打了個哈欠，那聲音裡卻不含絲毫的懈怠，反而透著一股子灑脫與自在。
轉身面向憐兒，丹奴長老的表情變得異常認真而專注，彷彿眼前的小男孩是他此生最為珍視的瑰寶。他的目光溫柔而深邃，彷彿能洞察人心最深處的秘密與渴望。他以一種前所未有的正式姿態，緩緩開口，每一個字都清晰有力，充滿了對憐兒的關懷與期待。
"你叫什麼名字？"丹奴長老的聲音低沉而威嚴，彷彿每一個字都蘊含著不可抗拒的力量，他的目光如鷹隼般銳利，穿透了空氣中的塵埃，直勾勾地落在憐兒身上。
憐兒被這突如其來的詢問驚得微微一顫，那雙清澈如水的眼眸中閃過一絲猶豫與不安，彷彿是在衡量著什麼。他的雙手不自覺地緊握成拳，指甲輕輕釦著掌心，留下一道道淺淺的痕跡，洩露了他內心的波動。
"他叫憐兒。"一旁的吳常在見狀，急忙上前一步，聲音中帶著幾分討好的意味，彷彿想要透過搶先回答來緩和這緊張的氛圍。他臉上堆滿了笑容，眼神中閃爍著對憐兒關切的光芒，卻也不自覺地瞥向丹奴長老，試圖察言觀色。
丹奴長老聞言，眉頭微微一皺，心中暗自腹誹：這小子，真是多事。我也沒問你，你何必如此急於表現？但表面上，他並未顯露分毫不悅，只是那眼神中的冷淡與不悅，即便是最遲鈍的人也能感受到。
"你是叫憐兒，是嗎？"丹奴