惠淑儀在御醫趕到蘭陵宮的時候，就已經嚥了氣。
她吞下了一大把金葉子，連死法都如此富貴。
眾人都覺得奇怪，惠淑儀雖已不受寵愛，可依然錦衣玉食，身份尊貴，平日裡也未見鬱鬱寡歡之兆，為何死得如此突然。
蘭陵宮的宮人將一封信，呈到了長信宮天宸帝和皇后面前。
是惠淑儀的絕筆。
天宸帝越看越驚，手微微顫抖。呼喚一旁的皇后：“頌恩，你看！”
皇后狐疑地接過信，卻是惠淑儀的親筆。那娟秀而漂亮的字跡，在整個後宮，只有惠淑儀寫得出來。
別忘了，她是大齊皇宮裡於書法上最有造詣的嬪妃。
即使是絕筆，也看不出慌亂，只在信箋上有乾透的淚痕，惹得那信箋的一角脆脆的，不再平整如新。
“怎麼可能？臣妾不信，臣妾不信！”皇后邊看邊搖頭。
“朕也不信！”皇帝一拳，重重地擊在案几上。
可白紙黑字，歷歷在目。惠淑儀將多年來如何謀劃投毒，如何買通劉公公，如何想要生一個自己的孩子卻未得，寫得清清楚楚。
“惡婦！惡婦！”皇帝吼叫道。
“可是皇上，惠淑儀向來開朗活潑，胸無城府，不像這樣的人啊。”皇后試圖喊醒天宸帝。
“頌恩，你看看這信，寫得那麼詳細。我們在膳食局審著，案情尚未明朗，她就已經寫下這些罪狀。若不是她親自所為，如何能未卜先知？”
皇后被問住了。
這一切都無法解釋。
天宸帝越想越覺得可信：“是的，事情一定就是這樣，她聽說朕去了淨水房，知道事情敗露，便畏罪自殺。”
“來人！”天宸帝朝門外激動地大喊。
有人應聲而入。
“去將蘭陵宮給朕抄了，看看那惡婦還有何贓物留存。”
天宸帝氣得渾身發抖，皇后心疼萬分，只得輕輕從背後擁住了他。不再刺激他。
這一夜，皇后留在了長信宮。
她什麼都不做，卻又什麼都可以做。夜晚，天宸帝伏在她肩頭，流下了眼淚。
“頌恩，朕是怎麼了？”
“皇上，你只是累了，需要好好休息。司法卿的人都那麼精幹，究竟幕後真兇是不是惠淑儀，終會水落石出。”
天宸帝捏著拳頭：“朕不會饒了她。”
皇后擁著天宸帝，不讓他心中只有仇恨。這兩個一起長大的人，曾經有過短暫的歡愉時光，也曾有過不能言明的齟齬。最終，一切都敵不過時光。
當時光將兩個天真可愛的女兒送到他面前，他不能不相信唐頌恩對自己無私的愛。
“頌恩，如果朕說，讓你再出來打理後宮，你會不會太累了？”
“臣妾本就應該對這後宮負起責任。長久以來，都是臣妾縱容了這一切。但是，臣妾始終覺得，惠淑儀的事還是頗有疑點，貴嬪絕不會如此清白。”皇后嘆氣。
皇帝黯然，卻又替芳貴嬪開脫：“貴嬪究竟在此事中扮演了什麼樣的角色，倒也難說。只是這麼多年，都讓人在眼皮子底下下毒，她是無論如何也說不過去的。”
皇后知道，一天不能找到人出來指證芳貴嬪，皇上始終還是對她有舊情。
第二日，皇帝下旨，後宮事務歸由永寧皇后全權處理，又命淳昭儀與嵐昭容二人協理。
皇后與昭儀，本就關係親厚，亦是天宸帝信得過之人。無奈一個病，一個孕，終究不能太過操勞，所以，嵐昭容這個上一屆領導班子成員，繼續留任在這屆領導班子中，以確保工作的延續性。
奇怪的是，雖然一切證據都指向惠淑儀，皇帝卻並沒有解除對芳貴嬪的禁令。
玲瓏守著莫瑤，聽莫瑤對此頗不理解，一笑道：“娘娘，想不想聽聽我的想法？”
“當然想，你素來都是最有主意的。”
“皇上削了貴嬪的職，只怕從內心裡也不想再讓她復職了。”
“可真相不是已經出來了？莫非皇上還要等司法卿的辦案結果？”莫瑤不解。
“辦案結果自然要等。不過，娘娘可還記得，當初袁美人與蘇良人雙雙生下畸胎，冤枉你下藥，關了囚禁。後來發現呼蘭山莊的宮人集體被換，當時皇帝就有意追查到底……”
“記得。可當時恰逢天災，百官聯名上書，指責皇上沉溺後宮，不理朝政，皇上內外不能兼顧，又恐落人口實，便擱置了。”莫瑤怎能不