“你要是真想追求我，好歹為我跳支舞吧？”
儘管陌奚說得真誠懇切，但茯芍還是有些浮在雲端的不切實感。
如人類娶親需要三媒六聘；若陌奚是真心求偶，那蛇舞是少不得的步驟。
在他獻舞之前，這些表白都只是些空口白話而已。
聽到這一要求，陌奚微頓，繼而笑道，“好，這個自然。”
當茯芍說出這個要求時，他便明白，茯芍對他不僅渙然冰釋，並且答應了他的求偶，願意成為他的儔侶。
“芍兒，”陌奚起身，衝茯芍伸手，俯身乞求，“回宮好麼，我今日就為你作舞。”
隨著他的動作，那頭青絲流淌出綢光，他身下鱗尾暈彩流虹，茯芍本是順口一提，在看見陌奚的長尾後，不由得心生搖曳。
她跟著丹櫻看過幾次芳鱗樓的舞，也看過宮宴上的雄妓，但不知蛇王起舞是何光景。
她抬手，搭上了陌奚，被他拉起。
身體貼近之時，她覆在陌奚耳畔問：“你從前跳過麼？”
“從未有過。”陌奚眉眼舒緩，“我只為芍兒舞。”
茯芍笑了起來，一種奇異的滿足感充暢心中。
但她還沒有完全原諒陌奚，於是馬上抿唇，壓住唇角的笑，換上了倨傲的冷色。
“好吧。”她繃著臉，故作高深地說，“那我就看看吧。”
陌奚輕笑，應了聲：“好。”
……
再度回到蛇宮，看著窗明几淨的寢宮，茯芍恍然，“你是因為我竊玉回來那天說‘蛇王藏匿在暗處必是因為害怕’，所以才把鮫綃紮起來，又增加了靈玉燈？”
陌奚點頭。
“其他妖這麼說，我尚能一笑置之，但我不想在芍兒面前暴露膽怯。”
茯芍袖上一沉，被陌奚輕輕拽住。
他回眸，澀然笑道，“但偽裝到底只是偽裝而已，永遠成不了真。”
茯芍心情複雜。
她想要說點什麼，又覺得安慰一頭比自己年長的雄蛇有點奇怪。
好在陌奚不需要她的回答，他牽著茯芍入宮，讓她在玉榻上稍候，自己則進入耳房，為蛇舞做準備。
他正要離開，茯芍突然抓住了他的袖子。
陌奚回眸，以為她還有什麼要求，卻聽茯芍驚道，“丹櫻！今日不行，丹櫻還在等我！”
她答應了丹櫻會盡快回去見她的。
陌奚快要被她氣笑了。
他道，“不打緊，我會派妖找她說明。”
茯芍權衡了一下，點頭，“要好好說哦。”
陌奚眼底微涼，笑著頷首，“好。”
他轉身，自側門離去，殿中只剩下茯芍。
即將立冬，白晝越來越短，茯芍望著覆海上的靈玉燈，屋外已是一片昏黑。
今夜無月，只有二三寥星，冰涼的夜風吹入殿中，吹冷了茯芍的頭腦。
靜坐之後，情緒褪去，理智回巢。
茯芍驚覺，自己對待蛇王是否有些太過隨意。
扭頭四顧，尚不見陌奚，但這空曠無人的大殿裡無一不是蛇王的痕跡。
她身下的是王榻，前方是御牘，牆壁書架上擺滿了宸章，空氣之中淨是雄蛇幽冷深邃的殘香。
茯芍終於想起，她今天呵斥的是萬蛇之主，是修為高出她千年有餘、翻手之間便能決定她生死的霸主。
她後知後覺地出了幾點冷汗，被夜風一掠，愈發寒冷。
像是初次聽說蛇王操控貴族、操控淮溢內所有資源那樣，茯芍生出了後悸。
那時的她以為，即便自己身處蛇城，但基本不會和那位城府深重的蛇王產生交集，也就無甚所謂。
不想一回頭，自己此刻正身陷對方的巢穴之中！
蛇的本能催促茯芍離開，一種落入圈套的後怕讓茯芍十分不安，這種危機感，在韶山和陌奚相處時便幾度出現。
或許是她多心，這只是面對強於自己的存在時，產生的不確定性；
或許她怕的並非陌奚，只是這種無法掌控、存在風險的不確定性。
不管如何，茯芍都有些焦慮。
她不是很想看蛇舞了，覺得還是找一條和自己修為同等、或是弱於自己的雄蛇比較安心。
她打算起身潛逃，寢殿的大門倏地關閉。
不輕不重的合門聲在茯芍心上重重一捶，令她戰慄。
面前的一