次御前失儀，她慌亂地瞄向蛇王，蛇王別過頭，屈指虛掩著唇，肩膀聳顫了一下。
倒沒有提扣俸祿的事兒。
他不提，茯芍就當什麼也沒發生。
她訥訥道，“姐姐的確還沒回來……我有心情不佳嗎？”
陌奚眸光微轉。
原來不是為了他……
“除令姐之外，還有令卿煩擾之事？”他道，“不妨說出來，看我能否為卿解憂。”
蛇王倒是有解憂的能力，只是茯芍沒這個膽量。
她抿了下唇珠，“也沒有什麼…”
“私事？”蛇王問。
茯芍從沒有需要撒謊的狀況過，當蛇王問出這句話時，她一下子不知如何回應。
“我明白了。”看出她的為難，在她開口之前，蛇王便善解人意道，“既是不能訴之於口的事，便不必勉強。若有任何難處，我都願意鼎力相助。”
他的目光溫和坦然，茯芍有一瞬的晃神。
她曾在韶山撿到過一些殘信遺本，那些遺留的信箋當中，有相當一部分記載了他們受到領主的幫助。
她的父母在那些文字裡親和耐心、無所不能，是全族最值得信賴的支柱。
茯芍沒有見過那等景象，可眼前的蛇王，或許就是當年她父親的模樣。
既如此，身為他的臣民，自己是否也能像族人求助她父母那樣去求問蛇王……
茯芍遲疑著，試探性地開口：“王，您先前命我去給蛇田裡
() 的小蛇們看病，如今業已成功，蛇田之中再無一條病蛇。”
陌奚點頭，“我有所耳聞。卿之舉馳譽宮中，宮僕皆言，如今的蛇田比之御花園有過之而無不及。”
“那就是謬讚了……”茯芍不好意思地捋了捋鬢髮。
“不。”陌奚笑道，“昨日卿走後，我去觀瞻了一番。誠如所言，並非虛傳。如此精美的園林，想來打造不易，實在是有勞卿了。”
“只是我湊巧擅長土屬性的法術而已。”茯芍被稱讚得得意起來，旋即又想起自己的目的，於是趕忙把話題扯回。
“既是王命，自當用力。”茯芍屏氣，小心翼翼道，“只是……”
“嗯？”
茯芍餘光飛掃，先找到了可以遁匿離開的玉石，接著才道，“只是田中的小蛇們依舊受秘藥支配。秘藥一日不除，它們就一日不得安寧。”
說完，她身體重心已往玉石方向偏去，雙瞳緊盯這陌奚的手尾，隨時準備逃離。
“秘藥？”可蛇王臉上並無半分晦澀之意，他只是疑惑：“秦睿沒有同卿說麼？”
茯芍搖頭，“他讓我來問您。”
蛇王微仰上身，倚著後面的軟靠，半張臉匿於承塵的陰影之中。
“卿這幾日心神不寧，皆是為了秘藥一事？”
茯芍敏銳地察覺出氣氛有點低沉了。
她嗯了一聲，愈做好了逃匿的準備。
蛇王倏地一哂，眉宇間流露兩分頹靡的孤寂。
這份死氣沉沉的孤獨，比之茯芍竊玉那晚，見他孑然立於冷月之下時更加濃重兩分。
他開口，淡淡道，“為何不問？”
茯芍一愣。
不等她回答，蛇王兀自勾唇，眸光移去一旁，自嘲道，“是我忘了……你也從未去過湯閣。”
茯芍眼皮一跳，半匿在陰影之下的蛇王又回到了自己最初見他時的模樣。
寂寥漠然，無情無緒。
不知何處來的一條小蛇，在茯芍心臟上輕咬了一口，讓她覺得有些酸刺。
她低下頭來，無言以對，垂下的目光正好看見了自己剛才準備逃脫的玉石。
他知道了她不信任他、她在防備他。
他不再稱她為“卿”了。！