偷議論。
“怎麼又成立了一箇中央呢？”軍、師一級的幹部有的表示十分不可理解。
“中央也應該是全國代表大會選舉，怎麼能就這樣隨隨便便成立了呢？”團、營幹部有 人單純地想到了組織原則。
“這是搞什麼名堂？兩個中央，一個連隊能有兩個支部嗎？”連、排幹部身處基層，只 能以小比大，越比越感覺到“兩個中央”不成體統。
不過，議論畢竟是議論，大家仍然是按照命令一步一步地南下了。幾天後，這種議論聲 很快也聽不到了，但這並不是大家解除了疑問，而是有口不敢張。因為就在這時，有條訊息 迅速傳開來，紅31軍軍長余天雲在懋功自殺。
余天雲軍長對張國燾的家長式作風一向很反感，說了幾句張國燾不願聽的話，張國燾就 把他的軍長撤了，送入紅軍大學高幹班學習。餘軍長也的確有著他自身的缺點，他脾氣暴 躁，目中無人，身上有著張國燾軍閥作風的影子。
紅四方面軍南下後，余天雲又與紅軍大學政委何畏發生了矛盾。他看不起何畏，認為何 畏在紅9軍打仗不如他，他是主力部隊的軍長，反而受何畏的管束，越發從內心大為不滿。 一輪到何畏作報告或上課，余天雲就帶頭邀請一些學員在附近遛馬賽跑，故意與何畏搗亂。 可這個白天不願做學生的余天雲，到了晚上卻又口口聲聲喊何畏“老師”。原來在這時，紅 軍大學只有何畏帶著妻子行軍打仗，余天云為了捉弄何畏，每天半夜裡一見何畏的房間熄 燈，就去敲房門，說有問題不明白，沒有學懂，大家也討論不清，請“老師”給予解答疑 問。何畏對此真是被捉弄得哭笑不得。特別是有次余天雲在公開場所拿出手槍，揚言要槍斃 兩個人，其中一個他即暗指的是何畏。
余天雲與何畏的矛盾不斷激化。何畏給張國燾打了小報告，張國燾宣佈給余天雲以紀律 處分。個性很強的余天雲對這所謂的處分很是不滿，與張國燾的對抗情緒越來越大，在校期 間又與地方幹部吵了一架。如果僅僅是這些瑣碎小事，張國燾對余天雲這位戰將還是有憐憫 之心的。但最令張國燾不滿的是據何畏報告，余天雲對南下開始有微詞，張國燾即找個藉口 下令逮捕了余天雲，由保衛局看押，禁閉在紅軍大學。對此，余天雲更加不滿，有次他吞黃 金自殺，經搶救未死。
在當時的紅四方面軍中，凡是由保衛局看押並沾上了“反對南下”的政治大問題，在眾 人的眼中必是“階級敵人”無疑，其地位甚至不如俘虜。因此，在南下途中過懋功鐵索橋 時，根據張國燾旨意把余天雲當作“犯人”看待的何畏，非讓余天雲去背大米袋。當時同行 的有許多人是餘軍長的部下，也有紅一方面軍的人，都暗中知道餘軍長因反對南下的“犯 罪”真相，對張國燾這種虐待行為敢怒而不敢言，只能從眼神中流露出對餘軍長的遭遇表示 同情和不平。但這些默言和雙目相視，對余天雲來說，好像是刀剮火燙，他的自尊心向來很 強，面子觀念極重，怎能再忍受這心靈上的創傷。他揹著米袋顫�悠悠走上了鐵索橋，他的 臉色在眾人的注視下變得非常難看。他一定在想到張國燾的權勢越來越大，“平反”幾乎無 望，他失去了生存下去的信心。突然間，余天雲在眾目睽睽之下，扔掉米袋由鐵索橋向河水 中投去。
餘軍長自殺了！在場的人無不一個個驚訝得目瞪口呆。沒有人敢說一個“救”字，其實 說救也救不上來。湍急的激流打著漩渦奔騰而去，餘軍長轉眼間就不見了。這件事一時在紅 四方面軍中引起了很大的震動。但是，隨著張國燾又製造的新的迫害事件的發生，餘軍長的 自殺又很快被別的新聞所代替，猶如餘軍長投河的瞬間，一切都被激流轉眼間淹沒。
一個軍長既然已如此絕望，基層幹部戰士心有餘悸者也就不在少數了。
“走吧，革命不分前後，革命也不分南北幫。”絕大多數紅軍基層指戰員就是這樣在難 明上級意圖的情況下，認定只要打國民黨和土豪劣紳就是革命，聚集在紅旗下向南挺進。他 們不必要也沒有必要考慮那些政治路線上的大問題。不管政治家提出這樣或那樣的口號，戰 士先以服從班頭為第一天職，古今中外都是同一個理。
南下的紅軍行動後，朱德積極協助總部制定各種作戰計劃。10月7日，紅軍總部發布 了《綏（靖）崇（化）丹（巴）懋（功）戰役計劃》，命令紅軍一部鉗制馬塘、夢筆山一帶 之敵人，以掩護主力採取秘密迅疾戰術，分別由觀音鐵橋及黨壩沿大小金川兩岸夾河並進， 配合奪取綏靖、崇化，然後奪取丹