“哈哈哈哈……”清脆的笑聲從對面傳來。韋烈與司馬茜不知談到什麼有趣的事，司馬茜忍不住大笑。
笑聲聽在方一平耳裡，簡直地不是味道。
“方少俠，這家客棧可以代客召女陪侍，而且都是上等貨色，老夫我聽到笑聲，還真有些不服老。”冷無忌故意火上加油，他知道對面房裡發笑聲的是誰，也明白方一平出現垣曲的原因，這幾句話比鋼刀還利。
方一平的臉色變了變，雖然很快恢復正常，但已入了冷無忌之眼。當然，方一平此刻心頭又被深深紮了一刀。本來他在對方乍然造訪之時便有了盤算，但他要等對方主動開口，以保持優勢，而現在他沉不住氣了。俗話說“恨會使人心盲，怒會使人變蠢”，真是一點不錯，他在恨怒交加之下，心機便大打折扣，不過，他的方寸還不至於亂，只是冷靜與機巧不如平時而已。
他竭力保持情緒平衡。
“冷先生上次走訪家師，曾經送上一份獻禮？”
“不錯！”冷無忌平靜地回答：“不過……照老夫觀察，那份禮令師似乎沒有實收，所以不見有行動。”
“冷生先是否有轉送別人的打算？”
“這倒沒有。”
“那冷先生駕臨垣曲是準備自己受用了？”
“哈哈哈哈，方少俠的聰明才智是第一流的！”豎了豎大拇指：“老夫如果有能耐自己享用就不會送人了，不過……目前有個想法。”後面的話頓住了。
“什麼想法？”
“找一個合適的合夥人，利潤均分。”
“噢！冷先生心目中的合夥人需要具備什麼條件？”
“這個……至少像方少俠這樣的物件。”
方一平現在完全冷靜下來了，連轉了幾個念頭。
“如果在下願意跟冷先生合作……”
“方少俠要是有此誠意，老夫接受。”
“好！一言為定。”
兩人的，話聲抑低下去，變成了密談。
韋烈離開垣曲已有三天。
司馬茜仍住在客棧裡，她說過要在這裡等韋烈回來。三天，在她的感覺上彷彿是捱過了三年那麼長，還有幾個三年韋烈才能回來？她是個很放得開的女人，然而，現在她忽然變成了多愁善感，悶懨懨，昏昏欲睡，她不明白原因，等發覺情況日趨嚴重時，她才想到自己莫非病了？一個武功有相當根底的人是不大容易生病的，一病便絕非尋常。
我真的病了嗎？她自問。
現在是掌燈時分。
店家送來了晚餐，她完全沒有胃口，想到喝點酒也許會好些，於是吩咐小二送一壺好酒，一個自斟自飲。
三杯下肚，精神是振作了些，她不由在想——自己跟韋烈算是什麼關係，朋友？
萍水相逢，雙方認識不深，男女間也有一見如故嗎？
雙方結識的契機在於自己長得像他的亡妻路小青，而自己與師兄方一乎已經訂了名份，能玩這種遊戲嗎？
方一平是個城府深而表裡不如一的偽君子，能託終身嗎？
她又猛灌了兩杯，繼續想——韋烈才只走了三天，自己便失魂落魄，難道說已經愛上了他？不可以，凌雲山莊在武林中煊赫有名，司馬家是高門大戶，豈能作出貽人笑柄之事，教父母親何以對人？可是……方一平實在不是自己心目中的物件，嫁給他會痛苦一輩子，父母親為什麼會作這糊塗的決定？韋烈對自己又是什麼想法？
心煩意亂，她猛喝酒，想麻醉一下自己。
一壺已盡，又召來小二添上一壺。
第二壺只喝了三杯，她忽然發覺已經醉了，燈焰成雙，芒絲萬縷不斷向四周擴散，生生不息。紛亂的芒絲中出現了韋烈的面影，英俊、瀟灑、豪雄之中帶著一股傲然的正氣，是一個真武士。
“韋烈！”她伸出雙臂。
面影不進反退，逐漸淡化、消失。
兩條手臂重重落在桌上，眼皮子沉重得睜不開，合上，上半身跟著趴下，意識一陣模糊，她真的醉倒了。
一條人影推門而入，反手將房門拴上。進房的是“梅花劍客”方一平，臉上帶上一抹相當詭異的邪笑，走近桌邊，用手搖晃著司馬茜的香肩，口裡輕喚道：“師妹……師妹！”
司馬茜沒有動，口裡夢囈般地叫喚著：“韋烈……韋烈，你……為什麼不……”以下的便含糊不清了。
方一平面上的詭笑變成了濃濃的恨，一把揪住司馬茜的頭髮，把她的臉拉向上仰