促。則無閒暇以練習刺殺及土木作業。我部雖以游擊戰方式出擊，但恐戰場上出現的諸多因素會釀成陣地戰的形成，所以卑職最先教會他們的是步兵戰隊型。”
“甚好甚好！”李宗仁站起來，環視了一下已經整隊完畢的隊伍。大聲道：“今日得見汝輩英勇之師，竊以為喜。汝輩不負眾望，即月餘倉促成軍，亦氣勢磅礴，行動軌整，戰術嫻熟，紀律嚴明。堪稱吾輩之楷模！賞大洋五千！補充彈藥後，不日即開赴抗日第一線。望余發揚國民革命軍之優良傳統，以必死之心，殺敵報國！
“殺敵報國！殺敵報國！“霎時，全軍雷動。 。。
第五章 初戰
李長官的一句話，就讓整個大隊補滿了兩萬餘發子彈。要知道在前陣子的實彈射擊練習和最後的那次演練中，幾乎打光了所有的子彈。這也讓大隊所有戰鬥人員的射擊素質明顯上升。五千大洋當然分文沒有分到士兵的手上，在這點上任江就是一個典型的國軍軍官。不過，他沒打算私吞這筆錢，這筆錢大有用處。任江將賞銀交於徐家四兄弟保管。這四個傢伙曾幾何時見過這麼多錢，眼珠子都冒綠光了。他們四個人不在戰鬥人員之列，雖然平時也練習射擊，但是都是另成一路的自行練習。他們四個人的分配到的任務是，保護長官，攜帶地圖和軍需等物資，以及通訊員的職責。
李宗仁所說的，不日開赴抗戰第一線，真夠快的。第二天，1938年1月30日。任江接到第五戰區司令長官李宗仁的手諭：令，“華中地區特別獨立行動大隊”閃擊至固鎮一線。以適當方式側擊敵人，以緩51軍及第11集團軍之正面壓力。抵達後服從第11集團軍李品仙部指調遣。第五戰區司令長官李宗仁。而這天恰恰是中國的傳統節慶——春節。
此番戰場形勢空前緊張。1938年1月26日，日軍荻洲立兵中將率領的第13師團向安徽鳳陽、蚌埠進攻。日軍以為拿下蚌埠已是易如反掌之事，不料進至明光以南，即為李宗仁部署的李品仙的第11集團軍和于學忠的第51軍，利用淮河、淝河、匯河等地形堵截。已經完成部署的黃河以北的兵力因為韓復榘的擅自逃離而部署大亂。整個濟南空虛，導致日本海軍在青島登陸和日本第2軍由山西近逼而直接追著逃竄的山東守軍的屁股跑。北段津浦路正面大門洞開，使日軍得以沿線長驅直入，給徐州會戰投下陰影。黃河以北的佈防需要重新調整。徐州南線的日軍華東派遣軍司令松井石根經不起少壯派軍官的鼓吹。第13（仙台）師團進擊徐州南線外圍數日不果。就調上海一線的重炮和坦克進行攻擊。當面守禦的51軍雖然頂住了攻勢，但損失慘重。59軍軍長張自忠親自率部馳援。
李宗仁此時不好一開戰就調動手上的預備隊。雖然將這支剛整軍完成的小部隊送上去無疑是杯水車薪。但此時只能是死馬當成活馬醫了。也算是對這支部隊的一場考驗。
因此，從下午開始，各部就開始整理武器，補給乾糧。女兵們額外配發了藥品和繃帶。軍營中一副視死如歸的架勢。調來的16輛汽車以班為單位將華中地區特別獨立行動大隊（以後簡稱華中特別大隊）一行人送至宿縣附近就調頭返回徐州。
前線，51和59軍利用淮河以北的有利地形阻擊來犯之敵。日軍一部已經渡過淮河，從兩翼包抄51軍的陣地。自宿線向南步行不久就聽到了前方隆隆的炮聲。午後，炮聲越來越重。任江知道再向前就是一線陣地了。
在淮河北岸的一塊依靠著小山而建的陣地上，51軍的一個營挖掘了三條戰壕。日軍一個大隊已經佔領了灘頭陣地，後面還至少還有個大隊正在渡河。並使用聯隊配屬九七式90毫米輕迫擊炮和明治四十一年式75毫米山炮壓制著國軍三個火力點的機槍。一下子在第一條壕溝中的兄弟們倒下了三分之一。幸好遇到的並不是13師團的主力聯隊。日軍的重炮全在蚌埠一線轟擊。十多分鐘後，日軍以一個小隊的兵力開始試探性衝鋒。當日軍衝至700米附近時，隱藏在小山上的2連的三挺機槍和主陣地上剩下的11挺捷克ZB26輕機槍與一挺馬克沁二四式水冷式重機槍一起開始怒吼。仗打到這個份上，營長劉光宗已經沒有預備隊了。前一次炮擊和上一輪抵抗，已經將兩個排的兵力打殘。他們堅守了兩天多了。第一天由於淮河南岸的船隻被提前銷燬，所以日軍並沒有馬上進攻，只是搞了不少炮火急襲。第二天田代元俊大佐帶領的104聯隊終於收集了足夠的渡河船隻，在迫擊炮和重機槍的掩護下，對北岸的國軍陣地進行衝擊。一天下來就造成將近110人的傷亡，相當與一個連失去了戰鬥力。