隆，當年的弘曆。郎世寧坐在一邊觀察，一邊在紙上繪畫。根據旨意，他要為皇帝畫一張肖像。為了使肖像畫得準確，郎世寧得到特許，可以尾隨皇帝一天，以便得到足夠豐富的素描。像父親一樣，一年當中的大多數時間，乾隆仍舊在圓明園理政。與雍正相比，乾隆似乎隨和多了。在用膳當間，他走到郎世寧跟前，觀察這個西洋人畫的草圖。早餐後，皇帝就開始批閱奏摺。這時候，天還沒有亮。
32。 日/內，圓明園之“勤政親賢”
皇帝剛剛25歲，意氣奮發，他平時很少坐轎子。太陽剛剛升起來，他就從書房直接走到正大光明殿，郎世寧緊緊跟在後面。那兒已經有大臣在等候了，整個上午皇帝都得為國家操心。大臣們的表情很奇怪，今天，這個西洋人竟然坐在皇帝的邊上接受他們的朝拜。
33。 日/內，圓明園之乾隆書房
如果沒有緊急情況，下午的時間一般歸皇帝自己。這是一個對藝術充滿了興趣的皇帝，他要花很多時間做詩、繪畫和寫字。應該說，乾隆在藝術領域有相當的成就。在郎世寧面前，書房中的乾隆很自在，彷彿沒有這個一直盯著自己的人。他吟誦自己剛剛寫好的詩，十分陶醉。
郎世寧旁白：
父親賜死了哥哥，弘曆如願以償地繼承了帝位。新皇帝仍然選擇在圓明園對整個帝國發號施令。
34。 黃昏/內，圓明園之乾隆書房
太陽即將落下，一個太監在書房中點上蠟燭。又一個太監託著一個精緻的盤子走到正在寫字的皇帝跟前，盤子裡整整齊齊擺放著兩排木製的牌子，大約十五六個。每個牌子上都寫著一個皇帝的妃子的名字。乾隆看著那些牌子，一時不知道如何選擇。邊上的一個小太監開啟一個密封的盒子，準備記錄。皇帝終於拿起其中一個牌子：高佳氏，將它翻了過來。小太監在盒子中的紙上：“高佳氏”3個字下面迅速地畫了一道線