人，若對魏國特加照拂，魏王定當厚報。” 樂毅哈哈大笑：“魏國是襁褓小兒麼？文侯武侯開國創業，靠誰個照拂了？”
“也是也是。”新垣衍尷尬的笑笑，“畢竟父母之邦了，總歸上將軍不會吃虧也。”
樂毅眼睛一亮：“魏王究竟要甚？說明白了。”
“老宋國。”新垣衍壓低了聲音，“不能教秦國吞了宋國。”
“稟報上將軍，”正在此時，中軍司馬大步進帳，“秦韓兩軍到！”
樂毅迎出帳外，只見四員大將赳赳而來，頭前兩將黑色鐵甲一齊拱手：“秦軍主將胡傷、副將斯離，參見上將軍！”後行兩將卻是紅衣紅甲，也是拱手一禮：“韓軍主將韓舉、副將暴鳶，參見上將軍！”答禮完畢，樂毅便請四將進帳匯聚軍情。
秦國五萬人馬全數鐵騎，主將胡傷與副將斯離都是秦軍的赫赫猛將，樂毅事先心中有底，自是放心不問。韓國雖然大衰，卻也派出了五萬步騎，這卻是樂毅沒有料到的。若按照當年合縱抗秦的慣例，韓國每次都只是兩三萬人馬，這次攻齊卻是五萬，分明也是大有所圖。樂毅心下明白，便也不多說，只吩咐中軍司馬傳來燕軍大將秦開、騎劫，立即與四國將軍會商進軍方略。便在此時，突聞帳外馬蹄聲疾，前軍斥候急報：楚軍十萬北上救援齊國，已經抵達鉅野澤南岸 ！
“鳥！定是魯仲連攛掇捏合！”新垣衍狠狠罵了一句。
“何人為將？”樂毅卻是不動聲色。
“上柱國淖齒！”
“好，隨探隨報。”樂毅轉身便道，“楚軍北來，我自有處置，目下但會商破齊之策便了。”諸將第一次會聚，自然要先從各軍戰力說起。樂毅深知聯軍之難，便難在“合眾”二字。當年六國合縱抗秦，每次都出人意料地慘敗，一個重要的原因便是聯軍諸將歧見百出而無法統屬於－。若得不重蹈覆轍，便要敬重這些“部將”。最要緊處，便是耐心聽每個將領說出自己的謀略來，從中仔細揣摩其言外之意，甚至是國君的秘密授命。如此做法，自然是耗時費力。然則樂毅寧肯在此時費力，也不願在戰場掣肘費力。及至議出了大體方略，便已經是日落西山了。於是，一場接風大宴便在中軍大帳擺開，直到刁斗打了三更，將軍們才在一片笑聲中辭別回營去了。
“備馬。”樂毅望著將軍們遠去的背影，轉身便是一聲命令。
秦開笑道：“軍營如常，我去巡查便了。”
“不。我要去楚軍大營，你在中軍等我。”樂毅低聲對秦開耳語了一句。
“這如何使得？”秦開大驚，“楚軍為敵，上將軍不能涉險！”
“明日午時我便回來。”一言落點，樂毅已經飛身上馬，帶著三騎風馳電掣般去了。
遼東調兵之前，樂毅便接到燕國商人秘密義報：魯仲連再下壽郢 ，聯合春申君說動楚王，楚國答應與齊國結盟。剛到遼東，樂毅又接到臨淄秘密斥候急報：楚國特使淖齒會見齊王田地，提出援助齊國抗衡五國合縱，但卻要在戰後分得舊宋一半土地並琅邪郡南部 ；齊王大怒，將淖齒亂棒打出。到此為止，齊楚聯盟便該當散夥了，如何楚國突然又發兵北上？更令人不可思議處在於：樂毅當初秘密合縱六國時，答應了舊宋全部歸於楚國，新君羋橫與老令尹昭雎，也都欣然允諾加盟攻齊。後來魯仲連說動楚國與齊國結盟，是舊宋之外再加了琅邪郡大半，丟失舊都並南郡三十餘城而急於有所作為的楚國君臣，在此時背棄與燕國合縱之盟，尚算有個由頭。可是，在齊湣王拒絕楚國條件並粗暴凌辱淖齒後，楚國仍然發兵救援，就悖逆得令人乍舌了。
非常之事，必有非常之因。一番思慮揣摩，樂毅終是理清了這團亂麻。
楚齊兩大國，也是一對生死糾纏的老對手。整個春秋三百餘年，楚吳越三國要北上中原稱霸，對手便是兩個，一個晉國，一個齊國。戰國之世，情勢為之一變：楚並吳越而田氏代齊，囊括吳越後的大楚國與新齊國接壤千餘里（原先是吳越兩國與齊國接壤），兩個大國便驟然正面相撞了。秦國崛起之前，楚國與齊國大戰小戰不斷，既有邊界爭奪，又有對薛魯宋鄒等小國的爭奪，數十年之間相互視若仇讎。秦國崛起，六國合縱抗秦，楚齊之間便相對緩和了下來。後來齊國日益強大，楚國卻萎靡不振，既面臨魏國在淮北的壓力，更面臨秦國在江漢地帶的壓力，於是只有與強大的齊國結盟修好以抗衡秦魏。作為齊國，也需要楚國大力牽制秦國魏國，從而削弱自己西進爭霸的阻力。兩廂各有需求，便是一拍即合，楚齊兩國便結成了穩定同盟，雖然還是小齷