在櫟陽南市徙木立信而開新法，便在遷都咸陽之後，仍將這片坐落城南的大市叫做了南市。南市與商街不同，緊鄰城牆，佔地五里，沒有店鋪而只有連綿不斷的各種貨棚，雨天可拆晴天可撐，牛羊馬匹等六畜可直然哄趕到市內貨棚下交易。雖是粗放，卻最是適合農家交易，便漸漸變成了與城內長街商家不同的農市。尚商坊在東南，南市在正南，中間隔著一片兩百多畝地的樹林。這片樹林原本是南市的六畜交易地，因了六國大商們不耐其騷臭瀰漫而屢次與秦國官市交涉，張儀為相時要連橫破合縱，為了吸引六國商賈，便下令將六畜交易地內移，原地種起了一大片蒼蒼林木，將南市與尚商坊隔開。秦法雖從來沒有過不許六國商人進入南市的禁令，但六國商賈卻因鄙視南市粗俗村臭，竟是從來不入南市設棚。於是，這南市便成了秦國農事商人與南下的林胡匈奴商人的集中地，以物易物的交易方式便在這裡大行其道大得其樂，活生生一幅遠古交易圖！老霖雨以來，胡地商人南下受阻，關中秦人陷於泥濘，南市貨棚收斂，行市大為蕭條，才將老秦農人逼進了平日極少涉足的尚商坊。如今聽說南市大開，當真是大喜過望，丟下六國商賈便潮水般湧進了南市！
今日南市大非尋常。人潮一近市門，便有官市吏員沿著人群來路飛步高喊：“糧貨天天有！魚貫進市！毋得擠撞！”老秦人之奉公守法已成習俗，見官府吏員如此敬事宣法，更聽說糧貨天天有，蜂擁漫來的人海便沒了慌亂漸漸整肅起來，放慢腳步禮讓老幼，緩慢有序地魚貫進入了南市高大的石坊。石坊口又有吏員輪流高喊：“進市者依次買貨，而後由南三門徑直出城！給後來者騰地，毋得逛市逗留！”進得市內，便見各色貨棚連綿迴旋，一應農家物事如山堆積，鐵鏵頭粗海鹽竟便宜得與六國商賈大賤賣時一般價！更有兩樣令人心跳，那便是露天六畜市的胡地牛羊馱馬一眼望不到盡頭，斗大紅字標明各色種子的糧櫃滿蕩蕩金燦燦晃人眼睛。但凡農人，一搭眼便看出這等飽滿乾燥的顆粒絕然是上好的種子。
市內每座貨棚外都站著兩個官市吏，一個吏員向不斷進棚者每人發放一隻蓋著火漆印記的白色竹牌，一個吏員反覆高聲叮囑：“官市有令：以白竹牌烙印為憑據，每人可進市三日！糧貨足量，無須驚慌！”貨棚內更是不同尋常，種子與粗鹽兩種人人必買者都是打好的粗麻包，種子百斤一包，粗鹽五斤一包；犁鏵耒鍬鍁等農具，則一律拴著一根便於攜帶的粗麻繩；進市者自己帶來貨換貨的物事，則商家一律不還價，只按老秦人一口開價為準；以錢交易者，則無論錢之國別種類一律照收，若有家藏祖傳之古錢，則以主人一口價以秦半兩折算。如此等等，道道關口有疏導有法程，買賣便是流水般快捷順當。暮色降臨之時，南市人海已經消散，空蕩蕩的貨棚只剩下了癱軟在地大喘氣的官市吏員與商家執事。
“嗚——”的一聲牛角號，南市中央的市令臺傳來精瘦官市丞熟悉的洪亮號令：“白日當值者撤出！夜來當值者進市，清棚上貨——！”隨著號令，白日吏員執事們拖著疲憊的雙腿蹣跚挪出了各個貨棚，聚集到南城牆根下幾座冒著炊煙的帳篷去了。另有一隊隊精神抖擻的吏員執事便從帳篷中湧出，提著風燈大步匆匆地散進各個貨棚，清理白日狼籍，收拾修葺破損，叮叮噹噹一片忙碌。一彎新月剛剛掛上北阪林梢，便有隊隊牛車連綿不斷地川流進市，火把風燈伴著隆隆車聲，直是大戰前的軍營一般。
朦朧月色下，一輛垂簾緇車輕盈地飛進了南城牆下的帳篷區。
緇車在一座燈火通明的大帳前咣噹剎住，車簾剛剛掀開，精瘦的官市丞便匆匆大步到了車前一拱手道：“呂公來得及時，在下正欲就教。”一身本色麻布長袍的呂不韋推開了官市丞要扶他下車的手，搭著車廂一步跳下笑道：“足下倒是精明，我想暗自踏勘一番也不行了。”官市丞嘿嘿笑道：“在下軍輜營出身，車馬聲瞞不過我。呂公請！”
進得大帳，呂不韋見中間一張大案上兩名吏員正在埋頭撥著算柱清賬，便笑問一句：“今日進賬如何？虧了盈了？”官市丞頓時沒了笑意，挺身拱手道：“稟報呂公：今日虧十萬錢上下！在下以為，當調出官市庫金支撐，否則進貨難以支付！”呂不韋從容坐進另案悠然一笑：“開市首日虧十萬，足下便不能承受麼？”官市丞連忙道：“進貨付錢是硬理，與在下能否承受無干。”呂不韋道：“官市庫金是國財，非山窮水盡不能動用。自今夜起，大宗進貨暫不付錢；小宗進貨，皆由西門老總事支付。”官市丞吭哧片刻紅著臉道：“恕在下直言：兩法皆不可為。大宗不錢不可，小宗私易更不可。此