秦國，也未必有三十萬，是麼？”
“如此說來，天下四大鉅商都是數十萬金之富了？”范雎立即跟上一句岔開話題。
“我來數數。”呂不韋也是渾然不經意般笑著掰著指頭，“楚國猗頓氏煮鹽起家，目下已是第六代鹽商，累金當在五六十萬之間。趙國卓氏，主做戰馬生意，兼及木材石料布帛，目下第五代，累金當在四五十萬之間。秦國寡婦清，主做車船生意，兼及採玉木材絲綢，目下第四代，累金當在六十萬上下。魏國白氏，以鐵行起家，兼及酒店珠寶，白圭時幾為天下首富，目下第五代已經大為衰落，僅以祖先盛名躋身四大鉅商。要說活金，實則已在十萬之下。”
“即墨田氏都算不得天下鉅商麼？”
“自然算得也！”呂不韋喟然一嘆，“範兄有所不知，所謂幾大鉅商者，也是天下士人的一種大體揣摩罷了，何能絲絲入扣？天下大商，惟獨即墨田氏是王族支脈。惟是王族有顧忌，便素來不事張揚，然做得卻都是實實在在的鹽鐵大生意，僅海鹽一宗，便是天下最大鹽商。如此十餘代，你說累積財富有多少？若非六年抗燕打光了家底，田氏才算得真正的天下第一鉅商。”
“不韋，你為何不願做官，當真志在經商？”范雎突兀了一句。
“說不清楚。”呂不韋笑了笑，“那時，只覺得我不是田單，我只是個商人。”
話語如流，不知不覺間夜色降臨，初升的月亮已經掛在了胡楊林的樹梢。
五、呂不韋豪爽地接受了落魄者的託付
一連三四日，范雎都饒有興致地跟著呂不韋在陳城轉悠。凡遇呂不韋處置商事，范雎便在一邊聽著看著，無人時便是一連串究底尋根的詢問。呂不韋有問必答，每一宗都說得明明白白。幾天下來，范雎便對汪洋大海般的商市有了大體的說叨，直做天外有天之嘆。
這一日無事，范雎便問呂不韋商戰谷那兩座奇高庫房有何秘密？呂不韋二話不說，便將范雎領到湖邊高房前。也不見呂不韋任何號令，恰恰便有一名精壯執事從胡楊林跑來，兩扇三丈多高的包鐵木門也自動地隆隆開啟。當門便是一座與門幾乎等高的影壁，影壁兩側的青石地面竟有寸許深的車轍。走過影壁，屋頂有大片陽光灑下，偌大屋宇絲毫不顯幽暗，便見一排排幾乎挨著屋頂的高大物事分成了三個區域密匝匝整齊排列，區域之間便是幾道深深的室內峽谷，人立其下竟顯得渺小起來。
“四輪雲梯！”范雎驚訝地喊了一聲。
“範兄，人說秦國大兵精良，你且看看我這貨色如何，可入得藍田大營？”
所謂“大兵”，便是大型兵器的時稱。范雎曾經是秦國開府丞相，自然熟悉秦軍主要兵器，加之平日也喜歡談兵，見呂不韋有意請他品評，便走近靠邊一架仔細端詳敲打一陣，嘖嘖讚歎道：“雲梯能做得如此精細講究，天下罕見也！一輛開價幾何？”
“大兵行情範兄當知，以為當值幾何？”
“四十金。比尋常雲梯多十金，公平交易。”
“範兄果然知兵。”呂不韋一笑，“按貨色論價，四十金不差上下。我這雲梯，車輪、兵倉均用精鐵包裹，車身、梯身盡是嶺南水霧硬材所制，非但其堅如鐵，且極難燃燒，除了猛火油，尋常火把根本奈何不得。若真要出價，五十金也是供不應求。然則，我做兵器交易從來是一國一價，不定死價。賣給楚國是三十金，賣給趙國便是二十金。若要賣給秦國，大約便得百金之數了。”
范雎目光閃爍著揶揄笑道，“足下還是墨家弟子，兼愛非攻，抗秦義士？”
“範兄，墨家弟子無商人。”呂不韋笑著搖搖頭，“趙有滅國之危，楚有困厄之衰，自當別論。秦國嘛，恃強凌弱，總該不當助力了。”
范雎淡淡一笑：“秦國曆來不從商家手中買兵器。”
“……”呂不韋驚訝了。
“不韋，在秦國有生意麼？”
“沒有。”
“去過秦國麼？”
“沒有。”
“可惜也！”范雎長嘆一聲，“爭名於朝，爭利於市。天下最大商市，堂堂商旅大士竟視而不見，嗚呼哀哉！”
呂不韋哈哈大笑：“好好好，只要有了大生意，我便去咸陽爭利！”
范雎正待開口，卻見一個鬚髮雪白的老人輕步匆匆地走了進來，在呂不韋耳邊低語了幾句。呂不韋點點頭轉身拱手道：“範兄自看，我片時便回。”說罷便跟著鬚髮雪白的老人去了。
暮色時分，范雎正在胡楊林邊漫步眺望晚霞