目了。
空曠得幽谷般的陵園行宮，趙雍開始了艱難的謀生。
岱雲子說有兩個月的糧食乾肉，趙雍卻一個月便吃得精光，還是極為儉省的一日只一頓。岱雲子沒打過仗，沒跟隨過趙雍，原是依尋常肚腹忖度的。誰知趙雍卻是不世出的猛士英雄，食量驚人，尋常間一頓便是半隻烤羊一袋馬奶子。若遇連日馳騁拼殺，三日不食也是使得，然則一旦紮營開吃，便是六成熟一隻整羊大吞下肚，活生生虎豹一般！趙國大軍之中，唯老將廉頗之食量堪與趙雍匹敵，軍中呼為“一龍一虎”。今日趙雍雖已六殉，猶是虎虎生風之猛，一日只有兩鼎舂米乾飯，如何能夠果腹？一個多月下來，白髮蒼蒼的趙雍便是形削骨立，直是那寒瘦凜然的白楊一般，縱是一身緊身胡服，此刻也是空蕩蕩架在肩頭，任寒風吹打得啪啪作響。
沙丘的冬日是寒冷的，行宮裡的一切有用物事都在趙雍昏迷時被搬運一空了，那些許糧米大約也是有意留下而已。沒有鐐爐，沒有木炭，高大空曠的行宮便是冰窟冷窖一般。夜裡，趙雍便撕扯下幾片能搜尋到的帳幔，用火鐮擊打出火苗焚燒取暖。白日，趙雍便縮在山根下枯黃的茅草裡曬暖和，手腳活泛了，便在行宮府庫裡搜尋大大小小的糧囤鼎斛，但能搜得幾把灰土夾雜的糙米，便是呵呵長笑，狂亂地生生塞進嘴巴大嚼，滿嘴白沫猶自津津有味。正午日暖了，趙雍便猴子般爬上高高的白楊，在鳥窩裡掏出剛剛從蛋殼裡伸出頭還不會喳喳鳴叫的雛鳥，連鳥蛋一起塞進嘴裡，嚼得血水從嘴角汩汩流淌，卻是哈哈大笑。日每如此，不到一個月，陵園行宮白楊林中的鳥窩便被洗劫一空了。但見白髮白鬚的“老猴子”出來曬太陽，成群的烏鴉鳥雀便繞著他憤怒地聒噪飛旋，老猴子猛然狂笑竄起，鴉雀們便驚恐高飛，盤旋在湛藍的雲空，猶自不依不饒地嘶聲叫著。
大雪紛紛揚揚的鋪天蓋地，沙丘成了冰雪的世界。府庫被搜尋得一乾二淨，連能找到的鼠洞也被全部挖過了。鳥窩被掏光了，雛鳥被吃淨了。連唯一可吃的幾棵老榆樹皮也被扒得樹幹白亮，在呼嘯寒風中枯萎了下去。縱是草根，也被大雪掩埋了。
茫茫天地，惟有無盡飛揚的雪花在飄舞，惟有飛簷下的鐵馬在丁冬。
三個月過去了，沙丘行宮外依然沒有熟悉的號角。
沒有等來他所向披靡的精銳大軍，趙雍終於在冰天雪地中頹然倒下了。
這是公元前二百九十五年冬天的故事。
第十二章 士相崢嶸
一、秦國第一次力不從心了
當趙國的崛起奧秘全部被揭開，秦國君臣在章臺的秘密會商竟莫衷一是了。
以丞相魏冄的主張：趙國在武靈王之後已經休整二十餘年，惠文王趙何的王權已經穩固，趙軍兵力已接近六十萬，實力顯然已經超過了武靈王后期；當此之時，秦國不宜與趙國展開大戰，當先行周旋山東列國，陷趙國與孤立，而後徐徐圖之。然則如此一來，立即便有一個難題擺在了面前：閼與之敗如何對朝野交代？喪師八萬，秦軍遭受了前所未有的恥辱，朝野伐趙聲浪正在洶洶之時，天下戰國也在睜大眼睛看秦國如何舉動，若就此隱忍不發，且不說對滅殺秦人公戰士氣，便是追隨秦國的山東諸侯也會倒向趙國了。這種局面，卻是任誰也不願看到的。如此一番折辯，大權在握的魏冄也不能固執己見了，只拍案一句：“王前但有定策，老夫鼎力實施便了！”竟板著臉不再說話。
末了，還是一直默默思忖的白起開口了：“從大勢權衡，目下還得給趙國一個顏色，否則內外難安。只是此戰只宜快速戰勝，不宜僵持大打。戰勝之後，我王可會趙王，壓其處於下風，使天下皆知大秦並無示弱趙國之意，以了閼與之結。而後，便當以丞相之策行事。”雖然不甚解氣，然則重臣們反覆掂量，目下還似乎只有如此方可暫做了局。一時無話，便算是預設了白起的謀劃。
“會王之事好說。”秦昭王皺著眉頭，“要緊處是，這一仗必須勝得利落。”
白起慨然拱手：“此戰臣當親自統兵，定給我王打出會盟威風。”
一言落點，魏冄便當先拍案喊好，幾位重臣也是盡皆讚歎，連秦昭王也似乎綻開眉頭鬆了一口氣。白起的厚重寡言人人皆知，統兵出戰的沉穩犀利更是人人放心，他說打出威風那便必然能打出威風。只要一戰打勝便與趙國板個平手，秦國便能從容周旋。如此情勢，誰個心下不松泛了？
會商結束，大臣們立即趕回咸陽各自忙碌去了。獨自留在章臺消暑的秦昭王卻有些坐窩不寧，總覺心下沉甸甸的。