“舉國重擔盡在丞相，難矣哉！”姚賈喟然一嘆。
“也是，難為老丞相也！”馮劫的一雙老眼溢滿了淚水。
李斯回到行轅，立即擬就書令發往咸陽邯鄲。三日之後，咸陽的馮去疾、蒙毅、章邯等與邯鄲的鄭國、胡毋敬都陸續飛車趕到了。次日清晨，甘泉宮正殿舉行了三公九卿朝會，由丞相李斯主持；中車府令趙高、少皇子胡亥、皇帝大巡狩隨行太醫及太醫令等相關散官，旁列與聞。參與朝會的三公是：左丞相李斯、右丞相馮去疾，御史大夫馮劫；此時王賁已逝，太尉未補，故缺一公；朝會九卿是：廷尉姚賈、郎中令蒙毅、治粟內史鄭國、典客頓弱、奉常胡毋敬、衛尉楊端和、太僕馬興、宗正嬴騰、少府章邯。全部三公九卿，除去病逝的王賁，全數與會。從法度說，正式大朝會還當包括所有侯爵大臣將軍與重要郡守縣令，以及諸如博士僕射等中央散官。然則，作為日常決事定製，三公九卿與皇帝組成的朝會便是軸心決策的最高規格。且天下大事多發，三公九卿能如今日這般全部到齊，已經是很不容易了。因此，大臣們都明白，今日朝會乃皇帝缺席的非常朝會，在新皇帝即位之前，今日朝會所作的一切決斷都將是有效國策，都將決定帝國的未來命運。
“諸位大人，”李斯站在帝座階下的中央地帶，一拱手沉痛地開口了，“今日朝會，行之於甘泉宮而非咸陽，皆因非常之期也。非常者何？皇帝陛下於大巡狩途中，業已棄我等臣民而去也！……”一言未畢，大殿中哭聲暴起，李斯老淚縱橫搖搖欲倒。三公前座的馮劫一步搶來扶住了李斯，沉聲道：“丞相如此情態，何以決大事！”又轉身連聲大喝，“哭個鳥！要不要朝會了！都給老夫坐好！聽丞相說話！”這御史大夫的職司便是總監百官，更兼馮劫忠直公正秉性火爆，一陣吼喝，大殿中頓時肅然一片。李斯勉力站定，聲音嘶啞顫抖道：“當此之時，我等三公九卿，當協力同心，依據法度，安定大秦。唯其如此，今日朝會第一件大事，便是御史大夫稟報皇帝正身勘驗事，之後議決是否發喪。”說罷，李斯對馮劫一拱手，站到了一邊。
“諸位，”馮劫從案頭捧起了一卷竹簡，聲音悽楚，“業經老夫官署會同廷尉府、太醫署三府勘驗認定：始皇帝陛下，確因暗疾驟發，薨於沙丘……這，三府勘定的官書……廷尉，還是你來……”馮劫老淚縱橫語不成聲，將竹簡交給了姚賈。
姚賈離座，接過竹簡展開，一字一字沉重地讀著：“御史大夫府、廷尉府、太醫署三府合勘書：三府得皇帝行營總事大臣李斯書令，知皇帝異常而薨，遂趕赴甘泉宮合署勘驗。業經三府依法反覆勘驗正身，一致判定：皇帝積年多勞，暗疾深植，大巡狩至琅邪發病，曾遣郎中令蒙毅還禱山川，祈福於上天；其後，皇帝巡狩西來，途中發病三次；七月二十二日，行營駐蹕沙丘宮，皇帝夜來不眠，書罷遺詔，口詔未完，吐血而薨……其時，兩隨行太醫多方施救，未果……大巡狩行營總事大臣李斯，會同隨行大臣，遵奉皇帝口詔，議決，秘不發喪而還……三府合署論定：皇帝薨因明確，行營善後無誤；國喪如何釋出，由攝政丞相決斷。大秦始皇帝十二年，秋八月。”
“諸位大人，可有異議？”李斯抹著淚水問了一句。
“我等，無異議……”殿中一片哽咽。
“在下一問。”蒙毅突兀站起，高聲一句引得舉殿驚愕，“敢問三府合勘署：始皇帝陛下口詔，何人受之？隨行太醫可在當場？行營取九原直道而還，顯然是捨近求遠，何能言善後無誤？”
“姚賈作答。”馮劫對姚賈揮了揮手。
“在下遵命。”姚賈對馮劫一拱手，轉身面對群臣道，“郎中令所言，亦是三府勘驗時所疑。業經查證：陛下伏案勞作完畢，已是寅時初刻四更將罷，隨行太醫煎好湯藥之後正在小憩，中車府令趙高侍奉湯藥；陛下正欲服藥，猝然吐血，趙高欲喚太醫，被陛下制止；陛下隨即口詔，口詔未完，陛下已薨……以法度而論，趙高一人所述口詔，確為孤證；然陛下夤夜公務已成慣例，趙高一人侍奉陛下也是慣例。故，合署勘驗取趙高之言。郎中令，此其一也。其二，取道九原而不走河內大道，一則有陛下遺命，二則有山東動盪之實際情形。如此情勢，不知姚賈可算說清？”
“姑且存疑。”蒙毅沉著臉坐了回去。
“甚話！”馮劫不悅拍案，“山東復辟暗潮洶洶，疑個甚來！”
“馮公，還是教郎中令直接詢問趙高的好。”李斯一臉憂色。
“不用！”馮劫拍案高聲，“都說！還有無異議？”