“王離統帥九原兩年尚未有戰，今日大戰在前，前輩寧棄我哉！”
“少將軍坐鎮九原，實乃上策……”
“赳赳老秦，共赴國難！王離安敢苟且哉！”
章邯突聞久違了的老秦人口誓，心頭頓時大熱，肅然離席深深一躬：“少將軍忠勇若此，老夫唯有一拜，夫復何言哉！……”王離一聲前輩，過來扶住章邯時也已經是淚水盈眶了。兩人執手相望，章邯喟然嘆息了一聲道：“少將軍與老夫同上戰場，忘年同心，老夫此生足矣！平定河北之日，老夫當奉少將軍為統帥，入國問政，廓清朝局……”王離連忙道：“前輩何出此言！蒙公已去，無論朝局，無論戰場，王離皆以前輩馬首是瞻！”章邯一時老淚縱橫，拍著王離肩頭道：“章邯老矣！大秦，得有後來人也！……”
這一夜，老少兩統帥暢敘痛飲，直說到霜霧瀰漫的清晨。
三日後，九原諸般事宜就緒，章邯馬隊又風馳電掣般南下了。章邯與王離商定的步驟是：一個月內解決所有糧草輜重後援事宜，而後兩軍同時北上南下，趕在入冬之前結束河北戰事。之後略事休整，或冬或春舉兵咸陽廓清國政，請李斯復出主持大局。以秦軍之雷厲風行，章邯王離無不以為如此部署不會有任何遲滯。然則，章邯一回到河內大營處置軍務，立即非同尋常地驚愕。大營報給丞相府的各種緊急文書，堪堪一個月竟無一件回覆，即使最為緊急的軍器修葺所急需的銅鐵木料也無法落實，開敖倉以解決糧草輸送等事更無訊息。
萬般無奈，章邯只有派出熟悉政事的副將司馬欣星夜趕赴咸陽，一則探查究竟，二則相機決事。不料，旬日之後的一個深夜，司馬欣風塵僕僕歸來，惶急悲憤之情如喪考妣。司馬欣稟報說，丞相三族俱被緝拿，李斯已在幾日前被五刑�