事不利的訊息傳來時，趙高一時狂亂的稱帝野心終於最後平息了。趙高沒有理政之能，沒有治世之才，然對大勢評判卻有著一種天賦直覺。大秦天下已經是風雨飄搖了，八五八書房河北有項羽楚軍，關外有劉邦楚軍，關中大咸陽卻只有狩獵走馬殺戮捕人的五萬材士營，無一旅可戰之軍。無論誰做皇帝，都是砧板魚肉，趙高何須冒此風險也。再說，楚軍對秦仇恨極深，一旦進入關中，楚人定要清算秦政，定然要找替罪犧牲，趙高若做皇帝或做秦王，豈非明擺著被人先殺了自己？將始皇帝子孫推上去，自己則可進可退，何樂而不為哉！一班新貴僕從們自那日親歷了趙高“即位”的神異駭人情形，也不再其心勃勃地爭做“趙始皇帝”大臣了，趙高說立誰便立誰，自家只顧著忙活後路去了。
在宗正府折騰了三日，趙高無奈地選定了子嬰。
按照血統，子嬰是始皇帝的族弟。由於胡亥趙高“滅大臣，遠骨肉”的血政方略，始皇帝的親生皇子公主十之八九被殺。在目下嫡系皇族中，扶蘇胡亥一輩的第二代，經過被殺自殺放逐殉葬等等誅滅之後，已經蕩然無存了。子嬰輩的皇族子弟，也迭遭連坐放逐，又在扶蘇胡亥與諸公子相繼慘死後多次秘密逃亡，也是一片凋零了。趙高親自坐鎮，眼看著宗正府幾個老吏梳理了皇族嫡系的全部冊籍。結果，連趙高自己都大為驚訝了——這個子嬰，竟是咸陽皇城僅存的一個皇族公