趙高一臉懇切地訴苦說：“關東群盜日見多也，皇帝卻急於徵發阿房宮徭役，聚狗馬無用之物。在下多次想諫阻皇帝，奈何位卑人賤，言語太輕。此等大事，正是君侯高位者之事也，君何不出面諫阻皇帝？”受到久違了的敬重，李斯頓時被趙高的懇切言辭打動了，長嘆一聲道：“當然如此也，老夫欲諫阻皇帝久矣！然皇帝不坐朝廷，只在深宮。老夫欲諫，無法見到皇帝也，奈何哉！”趙高懇切道：“丞相誠能諫阻，在下自當為丞相留意陛下行蹤，但有時機，在下立即知會丞相。”李斯很是感謝了趙高一番，此後便一邊籌劃進諫一邊靜候趙高訊息。
為這次進諫，李斯做了最充分的籌劃：聯結馮去疾、馮劫一起聯署奏章，而由自己出面晉見皇帝說話。二馮同為三公。馮去疾是右丞相，是李斯副手，素來在大政事項上以李斯決斷為取向，一說向皇帝進諫減民賦稅徭役，立即欣然贊同。馮劫情形不同，其御史大夫的三公職權已被免去，然爵位仍在言權猶在，卻是賦閒在家終日鬱悶，早已經對這個二世胡亥大是惱火，多次要李斯出頭聯結老臣強諫，都因李斯百般遲疑而作罷。這次李斯一說，馮劫雖指天罵地發作了一陣，最終還是欣然贊同了進諫。三人商定後，李斯主筆草擬了一道上書，言事很是簡約直接：
臣李斯、馮去疾、馮劫頓首：關東群盜並起，秦發兵誅擊，所殺甚眾，然猶不止。盜多者，皆因戍漕轉作事苦，賦稅大也。為天下計，老臣等三人請：中止阿房宮建造，減省四邊之屯戍轉作，以安天下民心也。非此，盜不足以平，國不足以安，陛下慎之慎之！
諸事就緒，趙高處卻遲遲沒有訊息。這日馮劫馮去疾大是不耐，力主不能信賴趙高，該當立即上書。李斯不好與這兩個老臣再度僵持，便決意進宮了。不料正在此時，趙高派了一個小內侍匆忙送來訊息，說皇帝回到了東偏殿書房，請李斯即刻去晉見。
李斯沒有絲毫猶豫，立即登車進了皇城。可走進東偏殿一看，二世胡亥正在一排裸體侍女身上練習大字，提著一管大筆忙碌得不亦樂乎！李斯大窘。胡亥則很是不悅，偏偏不理睬李斯，只徑自提著硃砂大筆在一具具雪白的肉體上忙活。李斯在外室靜待了片刻，終覺太過難堪，還是走了。又過幾日，李斯又得趙高訊息，立即匆忙趕到了蘭池宮。不料又是胡亥與一大群婦女光溜溜魚一般在水中嬉戲，半個時辰還不見出水跡象，李斯只得又踽踽去了。不過數日，李斯又得趙高訊息，匆忙趕往章臺宮，其所見無異，又是胡亥與一群裸身女子做犬馬之交的嬉鬧。李斯不堪入目，立即轉身走了。
如是者三，李斯自然不會再相信趙高了，然欲見皇帝，又確實難以覓其行蹤。萬般無奈，李斯只有依著上書程式，將三公上書封好，交於每日在皇城與官署間傳送公文的謁者傳車呈送皇帝書房。如此一天天過去，上書卻作了泥牛入海。李斯終日皺眉，馮劫罵樹罵水罵天罵地痛罵不休，馮去疾則黑著臉不說一句話，三人一時都沒轍了。
卻說胡亥三次被李斯滋擾，不禁大為惱怒，召來趙高憤憤道：“我平日閒暇也多，丞相都不來晉見。如何總是在我燕私之樂時，老來滋擾生事！”趙高的回答是：“丞相所以如此，殆（託大）矣！當初沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相權貴未曾大增。丞相之心，欲圖裂地而王也。陛下不問，臣不敢言，還有一件大事：丞相長子李由為三川郡守，楚地大盜陳勝等，都是與三川郡相鄰之民，也都是與丞相故里相鄰之民。楚地群盜公行，根由在此也！群盜流過三川郡，李由非但不擊殺治罪，反與其文書往來……高早聞此事，只是未經勘審，不敢報陛下。再說，丞相居外事大政，權力之重猶過陛下，老臣為陛下憂心也！”
胡亥被趙高說得心驚肉跳，惶恐問道：“那，能否立即治罪李斯？”
趙高道：“若急治李斯，其子李由必作亂也。馮去疾、馮劫一班老臣，亦必趁勢通聯施救也。老臣之見，還當先治李由，削李斯羽翼為上。”
“那，三公上書，朕當如何處置？”
“先行擱置，待機而作。”
“好！先治李由，叫李斯外無援手。”胡亥思忖一番，大覺趙高說的有理，立即下令趙高派出了特使秘密案驗三川郡守李由通盜事。
不料，李斯卻意外地知道了這個訊息。
在帝國功臣家族中，李氏與皇室關聯最是緊密，雖蒙氏王氏兩大首席功臣亦不及。李斯的兒子都娶了始皇帝的女兒為妻，李斯的女兒都嫁了始皇帝的皇子為妻。以秦法之公正嚴明，以始皇帝之賞功正道，不可能以此等聯姻之