熟悉，隨聲看去，那方才還悠悠晃盪的獨木舟，此刻卻紋絲不動地釘在水中，不禁大是驚訝，跨步登舟，腳下竟如同踩在石板路面一般。
“壯士好水功！”甘茂不禁由衷讚歎一聲。
長袍漢子卻不說話，竹篙一點，獨木舟箭一般向中央茅亭飛去，片刻之間便靠上了茅亭下的石板階梯。甘茂剛剛踏上石板，便聽岸上一陣笑聲：“遠客來矣，維風及雨。”抬頭望去，只見石板階梯頂端站著一人，朦朧月光下卻是寬袍大袖散發無冠，恍若隱士一般！甘茂遙遙拱手一禮：“為君佳賓，憂心悄悄。”岸上人又是一聲長吟：“君子之車，駟馬獵獵。”甘茂喟然一嘆吟誦道：“今我來思，雨雪霏霏。”說話間已拾級而上，深深一躬：“下蔡甘茂，見過孟嘗君。”散發大袖者笑道：“丞相縱然有困，田文何敢當此大禮？”如此說法間卻只是虛手一扶，竟任甘茂拜了下去。甘茂老實一躬到底，直起身卻突兀道：“赫赫我車，一月三捷！”對面孟嘗君竟是愣怔片刻，方才拱手笑道：“田文得罪了，請公入亭敘談。”
方才這番對答，卻是春秋以來名士貴胄應酬與邦交禮儀斡旋中的一種特殊較量，叫做賦詩酬答。實際上，便是藉著賦詩表明自己的意向並試探對方。春秋時期，這種賦詩對答的風習很是濃厚，但凡邦交場合或名士貴胄聚宴，都要在涉及正事前的飲酒奏樂中反覆酬答，若有一方酬答不得體，賦詩未完便會不歡而散，連涉及正事的機會都沒有。所謂賦詩酬答，便是以《詩》三百篇為大致底本，先由主人指定宴會樂師奏其中一首，然後自己唱出幾句主要歌詞，委婉地表達心跡。賓客聽了，便會重新指定樂曲並唱和詩句，委婉表明對主人的回答。當初，晉國的重耳，也就是後來的晉文公，在逃亡中尋求列國支援。進入秦國後，在秦穆公為重耳舉行的接風宴席上，秦穆公先後奏了四曲並親自唱詩提問。重耳在學問淵博的趙衰指點下，每曲之後唱答的詩篇都恰到好處，秦穆公大是讚賞，非但將女兒嫁給了重耳，而且立即派重兵護送重耳回國即位。
進入戰國，這種拖沓冗長的曲折酬答便幾乎完全銷聲匿跡了，縱是一些特立獨行的名士貴胄，也至多隻是念誦一兩句《詩》表達心曲而已，且未必全部都是《詩》中語句。方才孟嘗君與甘茂的幾個對答，孟嘗君第一誦主句是《詩·小雅》中的《穀風》，隱含的意思是：遠方來客啊，象春日的風雨！甘茂酬答的主句是《詩·小雅》中的《出車》，隱含的意思是：做您的佳賓實在慚愧，我有深深的憂慮難以言說。孟嘗君第三句是《詩·小雅》中的《采薇》，隱含是：沒有覺察啊，君乃風光人物。甘茂酬答的第四句同樣是《詩·小雅》的《采薇》，隱含是：我的路途風雨泥濘，憂思重重。最後一句突兀唸誦，主句“一月三捷”也是《采薇》名句，隱含是：我有實力，能使君大獲成功！正因了這突兀一句，孟嘗君才驚訝賠罪，甘茂才獲得了眼看就要失去的敬重。
進入茅亭，卻沒有風燈，一片月光遍灑湖中斜照亭下，倒也是另一番清幽。甘茂笑道：“素聞孟嘗君豪氣雄風，不想卻有此番雅緻，佩服。”孟嘗君一指石案兩隻大爵笑道：“雅緻不敢當，此處飲酒方便而已。請。”
甘茂在闊大的石案前席地而坐，只一瞥，便見月光陰影裡竟滿蕩蕩碼起了兩層紅木酒捅。不禁驚訝笑道：“孟嘗君果然英雄海量，甘茂卻是難以奉陪了。”孟嘗君大笑道：“論酒啊，你卻是沒這個資格了。這些酒捅，是當年我與張儀一夜喝光的，留下只做個念想了。”說罷竟是喟然一嘆：“英雄豪傑如張儀者，此生難求也。”甘茂不禁默然，想那張儀蘇秦縱橫天下，一個豪飲驚人，一個烈酒不沾，卻都一般的英雄氣度，無論為敵為友，都與孟嘗君這天下第一豪客結下了生死之交。心念及此，甘茂便是一聲感慨長嘆：“然也！張儀明與六國為敵，卻是邦交無私情，交友不失節，竟是英風凜凜地贏得了敵手尊敬。此等本領，甘茂實在是望塵莫及也。”
孟嘗君笑道：“公有此論，尚算明睿。田文便也不計較你這個張儀政敵了，來，先飲一爵！”也不看甘茂，徑自汩汩飲盡，酒爵“當！”的一聲敦到石案，便收斂了笑容：“公言‘一月三捷’，卻何以教我？”甘茂放下銅爵拱手道：“鎖秦、滅宋、做中原霸主，算得一月三捷否？”孟嘗君頓時目光炯炯：“三宗大事，公有長策？”甘茂便是悠然一笑：“縱有長策，亦無立錐之地，令人汗顏也。”孟嘗君爽朗大笑：“公若能一月三捷，何愁一錐之地？”甘茂立即跟上：“天下皆知，孟嘗君一諾千金，在下便先行謝過了。”孟嘗君卻不笑了：“直面義士，田文自是一諾千金。公