馬。身後騎士也一齊扯下雨布，黝黑的松林驟然變成了鐵黑的方陣。白起單騎向前，遙遙拱手：“秦將白起，參見樂毅亞卿！”
樂毅揚鞭一指：“白起，以此等行徑帶走人質，邦交何在？作速交出公子稷，否則，樂毅斷不會放你出境！”
白起沉穩答道：“亞卿既已知情，白起亦無須隱瞞：公子稷少年王子，留在燕國於燕無益，回秦則可保秦燕修好，正是兩廂俱佳。若依邦交之道：公子稷本是特使，燕國安定後便當許其回秦覆命。燕國卻將特使軟禁宮中僕役居所，又是何等行徑？”竟是針鋒相對卻又不卑不亢。
樂毅目光一閃：“將軍明告，公子稷回秦何事？”
“為大秦惠王守陵。”
“守陵？”樂毅微微一笑，“請出公子稷，我與他直接對答，以做國事交代。”
白起一拱手道：“亞卿鑑諒：公子稷已於兩日前車騎出燕，此時當已進入河西了。”
樂毅一臉雨水，卻是肅然正色：“既已如此，請將軍轉告秦王：燕國暫留羋王妃，請速派專命特使赴燕會商；若盟約可成，燕國恭送羋王妃回秦。”
白起慨然道：“秦燕本是盟邦，秦未負約，何須新約？”
“新君當政，便當新約！將軍記住了？”
“亞卿之言，白起謹記在心！”
“讓開大路，恭送將軍出燕！”樂毅長劍一揮，燕軍譁然閃開中間山地。白起向後一招手，馬隊從空地中疾馳而過。最後的白起向樂毅一拱手：“敬佩亞卿！後會有期。”便縱馬去了。樂毅望著雨霧中白起的背影，點點頭又搖搖頭，竟是愣怔良久方去。
白起馬隊進入趙國土長城下，找了一片地勢較高的山林紮營避雨。這裡正是燕、趙、中山三國交界的山地，山高林密，方圓百里沒有駐軍，原是異常的隱蔽。雖然如此，白起還是下令軍中不得煙火起炊，一律冷食。鐵鷹銳士們久經錘鍊，只要有乾肉舂餅，再有一袋雨水，便是甘之如飴了。可嬴稷就很難，一則他有傷，二則身軀瘦弱又正在少年。白起便給他了六個裝涼開水的牛皮水袋與兩個酒袋，包括白起自己與王陵的水袋酒袋，一起交給嬴稷解渴暖身。可嬴稷偏生不要，瘸著腿笑道：“逃兵亂時，我連死蛇都咥過了，怕甚？有肉有餅，足矣足矣！”硬是與騎士們一起雨水冷食，竟使得騎士們感慨不已。
三日後天氣放晴，萬里碧空如洗，正是初夏好天氣。白起馬隊拔營出發，三日之間便向西出了中山國，越過晉陽、渡過汾水、橫穿介山，便極為隱秘地過了離石要塞，進入了秦國的河西高原。
第二章 艱危咸陽
一、修我戈矛 與子同仇
秦王車駕儀仗在五萬大軍護衛下一進入關中，甘茂立即開始了秘密籌劃。
斡旋宮廷，甘茂自覺比運籌戰場得心應手。他很清楚，在白起迎接新君返回之前，秦王儀仗既不能耽延在外，也沒有必要火速回咸陽。因為，只要秦王大軍一日在途，咸陽就一日無事，但入咸陽，秦王暴死的真相就有可能隨時洩漏，危險就可能隨時發生，必須有備無患，方能進入咸陽。做了如是想，甘茂便率大軍緩緩西進，秦王車駕行止如常，沿途郡縣守令的覲見禮儀也照常，各種詔令照樣發出，一切都沒有絲毫的異象。
這一日路過藍田大營，正是日暮時分，甘茂命大軍拱衛著王帳在藍田塬下駐紮，自己卻只帶著中軍司馬王齕與十名護衛騎士，飛馬來到藍田大營。一經通報，藍田將軍羋戎立即迎了出來。
這藍田將軍是秦軍中的一個特殊職位：既是將軍，卻不歸屬上將軍的作戰序列，而是國尉府管轄下的武職文官，職爵雖然較低，只是相當於中大夫一級的中級將領，實權與地位卻極為重要。這是商鞅創立新軍時立下的法度，原因在於：藍田大營是秦國新軍的永久性駐軍要塞，經常駐軍五萬以上，最多時甚至達到十萬以上；也就是說，秦國除了邊境關隘的守軍，精銳的主力大軍十之八九都在藍田大營；若藍田將軍成為統兵將領，事實上便成了經常性手握重兵的大將，這與新法的掌兵體制便是不合的。
秦國軍法的大脈絡是：國尉府治軍政後勤並管轄邊境要塞的防守，但卻沒有調動大軍的權力；上將軍統兵出征，但調動大軍卻必須憑國君頒賜的兵符，無兵符不得統軍出征；如此一來，國尉府——上將軍府——國君三方面，就大體形成了全部軍權的制約平衡。大軍無戰，長駐兵營，藍田將軍就只有管理修繕營地、供應軍糧輜重、監督軍事訓練等處置軍中政務的權力，而不能調動一兵一卒！雖則如此，一旦國中大政起