王制是“卯時出城，無擾街市庶民”；便吩咐大弟子萬章讓車隊緩行，趕辰時到達大梁即可；此時魏王出城已經一個時辰，正好“全禮”而歸，不誤自己的行程。孰料人算不如天算，偏偏魏惠王因遷都大梁後首次出獵，宣佈改了王獵規制，變作“辰時出城，以利庶民觀瞻”，意在讓國人看看王室的振作氣象。不想恰恰遭逢了孟子前來拜會，便就勢行事，大張旗鼓地開中門率群臣迎接孟子。這一番意外，如何不讓正在悠然自得的孟子大為驚訝？
“孟老夫子，別來無恙啊？”魏惠王遙遙拱手，滿臉笑意，身後的大臣們也是一齊躬身做禮：“見過孟夫子！”
孟子遠遠地聽見鼓樂奏起，就已經下車了，及至看見魏惠王君臣戎裝整齊地迎來，就知道自己算計不巧觸了黴頭，心中竟大是彆扭。但孟子畢竟久經滄海，立即換上了一副坦然自若的笑容迎了上去，長躬到底：“孟軻何能？竟勞動魏王大駕出迎，孟軻卻無地自容也。”
魏惠王嫻熟地扶住了孟子：“當今天下第一名士光臨大梁，為大魏國帶來文昌隆運，本王敢不盡地主之誼？”說完順便拉起孟子的左手，環顧左右大臣：“諸位臣僚，到大殿為孟夫子接風洗塵！孟老夫子，請。”便與孟子執手走向富麗堂皇的王宮正殿。孟子的學生們也壓根兒沒想到會有這場突如其來的隆重禮遇，一個個被禮賓官員們“侍奉”得方寸大亂。最後總算是紛紛聚合到偏殿，開始了接風酒宴。
禮賓應酬，魏惠王向來喜歡鋪排大國氣度，場面宏大，極盡奢華。這次又是借行獵之勢接待天下大宗師，自然更不會省略。鐘鼓齊鳴，雅樂高奏，燦爛的舞女讓孟子眼花繚亂。酬酢反覆，禮讓再三，孟子卻依然淡淡漠漠，一副若有所思的神態，竟沒有往日高談闊論的興致。魏惠王卻是應酬高手，很善於找話題，見孟子落落寡歡，便關切地問起孟子在齊國的境況。孟子見問，竟不勝感慨，說已經辭了稷下學宮的館爵，準備回魯國興辦儒家學宮了。
魏惠王大為興奮，立即力勸孟子來魏國興辦學宮，職任學宮令，爵同上卿！
孟子卻淡然一笑：“孟軻兩鬢如霜，老驥不能千里了，望大王恕罪。”
魏惠王哈哈大笑，連連勸慰孟子不要歉疚，並慨然許諾，將資助孟子在魯國興辦學宮。這是一件實事，孟子倒是著實感謝了一番，氣氛便漸漸融洽熱烈起來。
猛然，魏惠王心中一動，便離席起身，恭恭敬敬地向孟子一躬：“孟夫子領袖天下士林，敢請為魏國舉薦棟樑大才，魏罌不勝心感。”
孟子大是意外，這是魏惠王麼？他竟也想起了求賢？
戰國以來，天下名士十之八九出於魏齊魯三國。魯國以儒家、墨家發祥地著稱。齊國以門類眾多號稱“名士淵藪”的稷下學宮著稱。魏國則以治國名士輩出著稱，李悝、吳起、商鞅、孫臏、龐涓等皆出魏國，若再加上後來的犀首、張儀、范雎、樂毅、尉僚，魏國簡直可以稱為名將名相的故鄉與搖籃。雖然群星如此璀璨，魏國的光芒卻是一天天暗淡了下去。魏國湧現的大才，除了魏文侯、魏武侯兩代用了一個李悝、半個吳起而使魏國崛起於戰國初期以外，從魏惠王開始，魏國就再也留不住人才了。
孟子很清楚，舉凡天下才士，莫不以在魏國修學若干年為榮耀。事實上，魏國才是真正的名士淵藪。魏國若要著力搜求人才，完全可以悉數網羅天下名士於大梁。然則，天下事忒煞奇怪！魏惠王的魏國竟成了名士的客棧，往來不斷，卻無一駐足！孟子本人也是終身奔波求仕的滄桑人物，如何不知其中就裡？要他薦舉賢才原也不難，非但自己門下盡有傑出之士，就是法家兵家，孟子也大有可薦之名士大才。譬如稷下學宮的荀子、慎到等第一流的名士，以及後起之秀莊辛、魯仲連等。可魏惠王能真心誠意地委以重任麼？禮遇歸禮遇，那與實際任用還差著老遠呢。有魏罌這樣的國王，公子卬這樣的丞相，誰要給魏國薦賢，那必是自討沒趣。但無論如何，公然的求賢之心，孟子卻是不好掃興的。
思忖有頃，孟子肅然拱手：“魏王求賢，孟軻欽佩之至。然則，孟軻多年來埋首書卷，與天下名士交遊甚少，急切間尚無治國大才舉薦，慚愧之至。”
“既然如此，日後但有賢才，薦於本王便是。”魏惠王極有氣度地笑著。
殿中突然一人站起：“啟奏我王，臣有一大賢舉薦。”
“噢？”魏惠王一看，竟是敖倉令先轢！他素來不喜歡小臣子搶班奏事，先轢雖是名將之後，畢竟只是個司土府低爵臣工，哪來大賢可薦？但方才公然向孟子求賢，此刻也不好充耳