與秦軍大將從未有過來往，一見這威名赫赫的白髮上將軍如同少年心性一般，心下頓時沒底，不知如何應對了。再看王翦，卻是不慌不忙道：“老將軍要搶我功勞，末將讓給老將軍便是。”老桓齕頓時紅臉：“攻得三五城，算個鳥功勞！老夫是渾身癢癢。你小子！非得老夫脫光給你看麼？老夫打仗，功勞記你，賴賬是老鱉！”王翦依舊不慌不忙：“自秦王去歲下令特製草藥入軍，老將軍一日一洗，甲癢病業已大有好轉。末將看，老將軍還是要奪末將功勞。”老桓齕無可奈何地揮揮手：“好好好，你小子小氣！要掙功勞給你！那，老夫照應糧草總歸可也。”王翦還是不慌不忙：“也不行。秦王不久將要巡視大軍，大營軍務堆積如山，上將軍豈能做輜重營將軍？”老桓齕臉色一陣紅一陣白，終究又是無可奈何地呵呵一笑：“你小子老夫剋星也！好好好，老夫離得遠遠便是。”
入夜，李斯草擬好國書，正好王翦進帳來商定兩方如何文武協同。李斯多少有些擔心老桓齕掣肘，卻又不好明說，只好沉吟著一句：“此事宜速決，全在文武步伐協同，上將軍果真發令不暢……”王翦不禁哈哈大笑：“先生多慮也！秦人聞戰則喜，個個如此。全軍呼應配合，只怕老將軍比你我還要上心。”李斯自然知道，持重的王翦決然不會在邦國大事上嬉鬧，一時心下大是寬慰。
次日，李斯在幕府軍吏中選好五名幹員，五道國書立即飛往趙魏燕齊楚。之後，李斯自帶幾名得力幹員，秘密出使韓國，一則與王翦雙管齊下，二則要察看韓國虛實，三則還想會見韓非勸其入秦。
卻說王翦親率五萬步騎精銳，同時猛撲南陽。旬日方過，李斯與五路特使尚未回程，王翦一旅已經連下南陽五城，將南陽最大的宛（縣）城已經鐵桶般圍定。多年來，韓國非但對秦屢屢敗績，便是在山東六國的爭戰中也是多有戰敗屢屢割地，腹地已經支離破碎互不連線，幾成一張千瘡百孔的破網。南陽之地，是韓國最後風華尚存的富庶地帶，一旦失守，韓國便只有新鄭孤城了。秦軍一攻南陽，韓國立即派出飛車特使向五國求援。奈何秦國國書在先，五國頓時氣短，覺得韓國在鄭國之事上太過齷齪。普天之下，哪有個不許本國間人逃回本國的黑心約法？再說，秦軍關外大營距南陽近在咫尺，五國縱然有心合縱發兵，至少也得一月半月會商，縱然不會商立即發兵，至少也得旬日之後趕到，韓國一片南陽之地撐得了十天半月麼？大勢如此，五國只有搖頭嘆息了。求救無望，韓王安立即慌了手腳，當即派出特使請求秦軍休戰。可王翦根本不理睬，只揮動大軍包圍宛城，聲稱韓國若不送鄭氏族人入秦，秦軍立即滅韓！
李斯回程之日，韓國丞相韓熙已經親自將鄭氏族人數百口送到了秦軍幕府。
萬般感慨之下，李斯立即知會王翦退兵。
秦王接到快報，下書內史郡郡守畢元：在鄭國渠受益縣內，任鄭氏族長選地定居，一應新居安置所需全部由國府承擔。李斯將一應事務處置完畢，遂星夜趕回咸陽，尚未晉見秦王，先趕到了大田令府邸。李斯將諸般經過尚未說完，鄭國已經是老淚縱橫了。當夜，李斯還是沒有回驛館，陪著鄭國整整說叨了一夜。鄭國反覆唸叨著一句話：“老夫治水一生，閱人多矣！如秦王秦國這般看重功臣者，千古之下不復見矣！”次日清晨，李斯要陪鄭國到下邽縣撫慰族人，鄭國卻斷然搖頭：“不！老夫立即到官署任事，立即草擬水法。既為秦國大田令，老夫豈能尸位素餐！”
正在此時，家老匆匆進來稟報：中車府軺車在車馬場等候，專門來接李斯。中車府是專司王室車馬的內侍官署，派車接送官員自然是奉秦王之命。李斯當即向鄭國告辭，疾步出府，在車馬場上了高高傘蓋的青銅軺車轔轔而去。
軺車出了官邸坊區，沒上王城大道，卻繞過王城直向北門駛去。李斯不便公然詢問，心下卻不禁溢位些許鬱悶。軺車向北，不是去北阪，必是去太廟。便是說，此行未必定然是秦王召見，縱然是秦王召見，也多半不是大事正事。畢竟，秦王只要在咸陽，議政從來都是在王城書房的。李斯目下最上心者，是自己這個客卿之身究竟落到哪個實在官職上？河渠事完，後續事務已經移交相關官署，李斯這個客卿便虛了起來。回咸陽兩月有餘，上下忙得風風火火，除了擢升並安置鄭國，朝會始終沒有涉及人事。雖然李斯明白，鄭國已經做了大田令，秦王絕不會閒置自己於客卿虛職，然真章未見，心便始終懸著。
“客卿，敢請下車。”
駕車內侍輕輕一聲，李斯驀然回過神來。
二、嬴政第一次面對從來沒有