父，我對不起你。”
龍王潮安慰他說：“凡事盡力就行了。人死了不能復生，再傷心也沒用。我叫張揚勇去買些好酒菜回來，你好好吃一頓。睡一覺。我們從頭來，洋人想我們死，我們偏要好好地活下去，比比看誰的命硬！”
歐英臣快到開飯時，才把解救方法考慮周全。他喜衝衝地對龍王潮說：“我想到一個萬無一失的好辦法，不過這個辦法要花錢才行。”
龍王潮笑道：“世上哪有不花錢就能辦成的好事？”
歐英臣邊吃邊把新計劃告訴龍王潮，末了問：“你看我的計劃，有什麼不妥嗎？”
龍王潮強按住內心的喜悅說：“只不過是你一相情願罷了。”
歐英臣馬上放下飯碗，起身道：“我立即去問天香，您就等著聽我的好訊息。”
龍王潮一把拉住他：“急什麼，時辰還早，你只管吃飽喝足了，慢悠悠地去，口齒也伶俐，老鴇才不會起疑心。”
歐英臣佩服地說：“還是大哥想得周到，我們在考慮考慮，看還有什麼要補充的。”他看到屋子不太乾淨就說：“你馬上要辦喜事了，快叫夥計好好打掃一番。”
龍王潮卻不以為然：“八字還沒一撇呢，急什麼？”
十二
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<；男女·愛恨·戰場······>；修訂版（6）
鴇母看到歐英臣，馬上殷勤地招呼：“歐大爺，這麼早來了，想要哪個姑娘陪著開心解悶？”
歐英臣也不客氣：“我想見見天香姑娘。”
鴇母馬上讚道：“歐大爺好眼光，我們這的姑娘們就算她是個尖兒，可人生得太俊俏了，脾氣就壞，歐大爺看她是新來乍到的份上擔待些。”說著，已領歐英臣來到門前，敲門：“天香姑娘，歐大爺來看你了。”
天香馬上站起來開門，鴇母說：“天香姑娘，歐大爺可是洋人跟前的紅人。你好生侍候，日後對你好處大著呢。”
說話間，侍者馬上端來果子·瓜子·香菸·香茶等擺上桌。鴇母又遞過選單：“天仙樓的招牌小吃很多，天香你不介紹介紹，歐大爺回去了，可要被人笑話；到了天仙樓竟然不知道，天仙樓有什麼是好吃的玩意？”
歐英臣為了儘快打發鴇母走人，對天香說：“天香姑娘就點幾個吧。”
天香挑了三個小吃：芸豆卷，艾窩窩，肉末燒餅。才把鴇母走人。
歐英臣開門見山說：“昨夜我哥見了姑娘可憐，徹夜難眠。現在命我來向姑娘提親，如果姑娘願意從良，做個良家婦女。我們保證救姑娘出火坑，請姑娘好好考慮。”
天香先一愣，後低頭玩手絹。歐英臣這才把龍王潮的情況，向天香介紹一番。說：“姑娘和龍王潮正好是男才女貌，天生一對。姑娘一進門就當家作主，我保證龍王潮以後不會納妾。龍王潮現在雖然不是很有錢，但他年輕聰明，和氣勤快，以後肯定大有作為，姑娘今後就算遇到有錢有勢的，家裡妻妾成群，又有多大的意思呢。”
天香遲疑地說：“婚姻大事非同兒戲，容我慢慢思量。”
歐英臣急忙說：“我們不急可以等，姑娘卻是處在風口浪尖上，隨時都有被吞沒的危險。姑娘的眼光也要放長遠些，姑娘放心，龍王潮絕對是個好人。”歐英臣還想說，突聽門外一聲咳嗽，急忙把話剎住。
鴇母馬上笑著進來說：“天香，歐大爺既如此看得起你。你要不要留歐大爺吃晚飯？趁他有空好好請教，我們這晚上可人多熱鬧了，如今東西少了，若捨不得歐大爺，早些吩咐下去，免得到時沒了東西，你的面子既不好看，又砸了天仙樓的牌子。”””
歐英臣笑道：“我一定在這吃飯，陪媽媽喝上一杯。”
鴇母趕快遞來選單，歐英臣點了八個菜：清湯燕窩，銀耳素燴，羅漢大蝦，冰糖肘子，黃燜魚翅，蔥燒海參，北京烤鴨，燴烏魚蛋。鴇母看了眉開眼笑地交給侍者，陪歐英臣聊起來：“龍大爺對昨的招呼滿意嗎？”
“他說天仙樓的姑娘一般般。”
“他是幹啥的？他的眼角這麼高。”
“他可不是一般人，表面上是個做買賣的，背後有著官府和洋人作靠山，本事大著呢。”
“看他的相就是大富大貴之人。”
“媽媽閱人無數，果真火眼金睛。媽媽也幫我看看，將來運氣任何？”
“你也是大富大貴之人。將來一定能升官發財。”
“謝媽媽貴言，我敬媽媽一