老任還被矇在鼓裡，一旁的鄰居推推他，笑道：“小布那是藏不住心思！老任你今兒個來得晚，沒看見新來的褒夫人。我與你說，夫人明眸皓齒，橫波入鬢，那模樣，比天上的仙女還好看吶！”
“當真？！”老任一拍大腿，又忍不住瞪老禾，“都怪你，拖拖拉拉的，這下好，夫人都沒瞧見！”
“也無妨。”鄰人朝大門方向努努嘴，解釋道，“褒夫人說了，一會兒要召大夥一個個近前問話呢。老任你可仔細了，別跟小布似的，看見褒夫人，臊得話都說不出來。”
“哈哈哈！”棚下笑聲如春風盪漾開去。
“吵什麼吵！”
剛至卯時，人模人樣的莫、莊兩位主事提著名錄去而復返。
兩人大搖大擺踱步至廊下，垂睨著階下眾人，粗聲粗氣道：“排成兩列，都給我站整齊了！別讓夫人久等！”
“狐假虎威！”老禾一邊往前走，一邊小聲咕噥。
哪知那莫主事人雖精瘦，天生一副好耳朵，聽見他咕噥，八字鬍一翹，提著名錄就要下來抓人：“你說什麼？有膽再說一遍？”
“莫主事，後邊開門了！”人群裡傳出一聲高喝。
莫主事還沒反應，一旁的老禾眼疾手快，三兩步跑到廊下，抵住大門，錯身閃了進去。
“呀！”
眼見一道黑影飛撲而入，門後的姒洛被嚇一跳。好不容易看清來人的面容，一邊輕撫胸口，一邊忍不住抱怨：“如此著急忙慌作甚？撞到旁人該如何是好？”
抬眸瞧見一姑娘面容姣好，唇紅齒白，老禾只當自己衝撞了夫人，一張臉霎時慘白，雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地：“夫人饒命！夫人饒命！”
姒雲正在裡間研墨添香，心裡琢磨是一人一張人事檔案，還是匯列在同一份竹簡上，聽見外頭動靜，放下手裡的墨，忍不住輕笑出聲。
“阿洛，”她提起紙筆，抬頭朝外面道，“快讓人起來。”
“諾！”姒洛輕一頷首，垂眸朝老禾道，“還不起身？”
明白自己認錯了人，老禾一張臉陡然緋紅，滿臉訕訕地說不出話。聽見夫人催促，悶頭跑進裡間，又撲通一聲跪坐在堂下，只不敢抬起頭看。
“你是老禾？”姒雲示意阿洛攙他起身，“坐下說話。”
“諾。”老禾哆哆嗦嗦起身，只敢坐下三分之一，腦袋埋在胸前，交握在身前的手互摳著指甲，依舊不敢抬頭。
姒雲也不強求，抬手示意姒洛看茶，而後輕展開面前的絹頁，落筆“莫田老禾”四字，看著他道：“老禾，姓甚名誰，家住何方，家中現有幾口