炭，衣裳盡燃，垂於身側的右手緩緩鬆開，手心握著那物飄然落地，繼而被風吹起。
火焰從絲布的一角燃燒，於空中展開，正是天子畫的墨龍。
暴雨傾盆，落了下來。
十日後。
清涼藥材敷上左臉，浩然只覺全身滾燙，說不出的難受，勉強睜開一目，映入眼簾的正是姜尚的稚臉。浩然輕輕撥出一口氣，鼻息裡仍帶著滾燙的炭味，小聲問道：“姜後死了？”
子牙點頭答道：“她以頭撞柱，自盡了。”
浩然痛心無比，顫聲道：“那昏君的兩個兒子呢。”
子牙答道：“方弼，方相帶著皇子逃出朝歌，申公豹早已堵在城外。”浩然一聽之下，立時坐起，難以置信地看著子牙，後者又緩緩道：“我護著太子，本擬與殷郊同死，但我師元始天尊彷彿早知天命，截下申公豹，把太子與二殿下帶回崑崙山去。”
又是與史實有出入，浩然百思不得其解，只覺半身劇痛，悶哼一聲，子牙忙讓他躺好，敷上氣味刺鼻的藥膏，道：“你體內先天真氣耗費過度，已衰竭至低谷，現下身體復原力有不繼，要臥床一段時日。”說畢子牙眼眶卻是紅了，道：“你不過是個司墨，何苦如此。”
浩然精神恍惚，躺回床上，無力笑道：“果然是崑崙山仙家草藥，清涼受用。”說畢又疲憊睡去。
子牙只道：“這便是你說的那昏君，親手調的藥方……”
如此浩然睡了又醒，醒了又睡，每日只進食少量米粥，燙傷漸漸好轉，肌膚逐步復原，但一身流轉的真氣卻是遲遲未覺，盡不知散去了何方。浩然既惶又恐，只怕是自己強逆天命，被上蒼所譴，收回了自己唯一的憑藉——先天正氣。
這日夜深，子牙已歇下，浩然正胡思亂想時，忽聽竹林中似有樂聲傳來。當即緩步下了樓，推開聽竹居前門，邁出御花園去。
夏末秋初，夜間隱見涼意，竹濤似海，萬籟俱寂。樂聲穿過竹林，令人心曠神怡，只覺天地間玉盤朗照，直為萬物披上一層銀紗，浩然感慨萬千，赤足踏過冰涼石徑，林內曲聲婉轉柔和，是哪位后妃在此吹奏樂器？
然而林中人影英偉，卻是一身高七尺有餘的男子。
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