“咯吱——”
清明剛推開門，就被裡面悶熱氣息醺了個滿面。
探頭進去，看清裡面場景，清明頓時嚇一跳。
“姑娘！你這是一宿未眠啊？！”
清明走進去，就看見謝芸裹著小被蜷在小書桌前，手上動作還沒停下，燭臺上的蠟燭不知燃盡幾根，滿桌上都是流淌乾涸的蠟液。
注意到地上的紙張全是塗抹亂劃的線條山包，清明又問：“姑娘這是在畫圖？”
謝芸抬頭，雙目猩紅，眼下一片醒目的青黑，“你去外面問問，從這到雲南可有最近的山道！”
“不是讓大家收拾一下，怎麼今日這般著急？”
清明放下手裡的盆，隨手遞給謝芸溼帕子，說：“平兒就在樓下，我讓她去問問，我這就下樓，讓大家準備一下，爭取早日出發。”
謝芸穿戴打扮時，特意把尖銳的髮簪都插在頭上，等平兒把人領上來時，謝芸剛好把藏在腿上的匕首藏好。
來人是個三十來歲的中年男人，滿面絡腮鬍，走路還一瘸一拐的。
男人一見謝芸，就跪下行禮，“草民唐莽見....見過郡主！”
謝芸下意識看向平兒，心想，除了這客棧的人，外面的人不應該知曉她的身份的。
平兒眉頭也是擰了一下，衝著謝芸緩緩搖頭，表示自己沒有告知男人。
“起來吧，在外不必將就這些。”謝芸讓男人起來。
唐莽站起來，但沒站直腰，半勾著身子，說：“縣主尋小的來，是要做何事？”
謝芸笑了笑，說：“你來時，我丫鬟也同你說了，我想知道從這裡到雲南最近的山路。”
唐莽微微抬頭，看了看謝芸，又看了看平兒，伸出一隻手，張口說：“十兩，少一文都不帶。”
看著唐莽沒有食指的右手，謝芸轉動眼珠，盯著唐芒那雙淺褐色的眼睛。
屋裡敞亮，清香宜人，謝芸就這般盯著唐莽。
心想，按理來說，莊稼人不可能輕易斷指的。
唐莽額角浸汗，卻不敢擦拭，只得勾著腰由謝芸打量。
半晌，謝芸才說：“從這到雲南也就兩百里山路，就算有最近山道，估摸也得要一百七八十里山路，我們就算快馬加鞭，最多五日抵達，你這十兩可真幹要啊？！”
唐莽呼吸一窒，立馬跪了下來，胸膛劇烈起伏，還沒開口，就被謝芸打斷。
“方圓百里的，尋一個帶路人，我覺得是不難的。”
唐莽立馬反駁，“只怕縣主尋不來！”
一聽這話，謝芸心頭莫名鬆一下。
唐一改方才唯諾模樣，腰桿也挺得板直，說：“縣主不是小的說大話，這方圓百里您還真找不出比我還熟悉山路的人。”
唐莽反手指著外面，“旁的人我不敢說，但我知道一條最近的山路，只需一百二十里，從這走最多三日抵達雲南。”
謝芸端起手邊冷茶，皺眉喝了一口，抬眼望著唐莽，說：“何以為憑證？空口白牙，我能信？”
“呵.....果然是大家小姐。”
唐莽忽地笑了一聲，舉著半殘的手，他虛虛握了拳，頗為得意說：“旁的人見我這斷肢，都會遐想我是做了不見得人勾當才會如此，但小的今日肯定的說，就是這斷指，才讓我摸索出那一百二十里山路。”
謝芸眼尾挑了一下，說：“這就是你索要十兩的理由？”
唐莽擺手，說：“不，那十兩我只要五兩，剩下的五兩是買路財。”
謝芸輕輕放下茶盞，示意平兒拿銀子，隨即慢聲細語地說：“如此看來，這近道也是不大好走的。”
唐莽一臉肅然，說：“好走，卻又不好走。”
“有你在，還能多不好走？”謝芸對唐莽笑了笑，說：“再加五兩，不知是否能好走些？”
“自然！”
唐莽一改方才唯諾模樣，神色也凌然起來。
平兒把一包碎銀子放在唐莽手上，笑著說：“十五兩，若不行，我尋小秤來稱稱。”
唐莽收下銀子，“小的自然信得過縣主，只等小的收拾妥當，今日晌午準時啟程。”
唐莽一走，謝芸便起身，讓藏在暗處的侍衛跟出去。
平兒走上前，屋裡冷清空曠，她小聲問：“姑娘，這人能信得過嗎？”
謝芸翻開袖子，說：“有人刻意安排過來的，自然信得過。”
外面明媚的日光灑地進來，