快要入夜之時，消失了一天的小馬終於拖著麻木的雙腿回到衙門，一頭栽在水缸裡猛灌水，大約喝了一大半的水之後，秦冕終於忍不住問他：“不知道的人還以為你去碼頭幹了一天苦力，渴成這樣……你別停，等你喝夠為止。” 小馬像洗了澡一樣從水缸裡爬起來，喘著氣說：“夠了夠了……秦大人，你這是給了我一個什麼好差啊，那是森林嗎？那是一個陣啊！” 秦冕關切的拍拍他滑稽的溜肩，關切的說：“所以才讓你去，如何，找到大壯家了嗎？見到他娘子了嗎？” “找到了，見到了，哎，那個寡婦咱有一句說一句真是漂亮。” “所以跟你說了，是個好差，不就多走幾步路而已。” “不瞞你說秦大人，我就幫她幹了一下午農活，我都感覺自己有家了。” “你能如此這般想我深感欣慰，然後呢？” 小馬眉飛色舞的說下去：“她給我端茶倒水的時候真像我未來的娘子。” “然後呢？” “她身上沒有普通農婦的土味，而是一種清香，我就順便幻想了一下從今以後我的身上也是這般香噴噴的。” “沒幹點正事嗎？”秦冕微笑的眼神漸漸銳利，小馬還渾然不覺沉浸在白天的幸福畫面裡。 “下午的時候，她給我吃了她親手做的桃花餅，還是梅花餅，忘了叫什麼但我可以確定它是我這輩子吃過最好吃的餅。” “沒帶回來給大家嘗一嘗？” “才三塊，一不留神就吃完了。” 秦冕起身，用看豬一樣的眼神看著小馬，非常無奈的問他：“讓你去他們家過日子了是嗎？沒幹點正事嗎？讓你查的人呢？” “我都快忘了這號人，秦大人，那個叫阿中的獵人吧……”小馬鬼鬼祟祟湊到秦冕跟前，悄聲說道，“正如你所料，來找過小寡婦，給了她幾隻獵物，小寡婦不要，他就把獵物往門前一扔，走了。” “他看到你了嗎？” “看到了，還聊了幾句，我才知道他就是你要我找的人。這個獵人挺熱心的，還問我們當衙役的平時工作累不累，一看就是個熱心腸。” 秦冕若有所思的點著頭，思考完了再次拍拍小馬的溜肩，鼓勵道：“你做的很好，明天繼續去幫小寡婦幹活，如果遇到那個獵人，切記不要把衙門裡的事透露給他。” “那是當然了，這點道理我還是懂的。” “還有，明天去的時候別空手，帶點女人喜歡的東西，最好當著獵人的面送給她，記住獵人的反應回來後告訴我。”秦冕最後不忘關照小馬，“最重要的是，他們若給你喝酒，你千萬別喝。” “如果不小心喝了會怎麼樣？” “喝了，小馬就成小馬俑了。”他微笑著摸摸小馬的腦袋，小馬傻不愣登跟著笑，也不明白秦大人的意思，一心想著白天跟小寡婦度過的半日時光。 自打阿中在秀兒家遇到在衙門當差的小馬以後，他“路過”的更為勤快了，今天送野鴨，明天送野豬，秀兒婉言謝絕了幾次，阿中總是樂呵呵的讓她什麼都別管，收下就好。 要說小馬注孤身也不假，秦大人讓他別空手去，送一些姑娘家喜歡的東西，他就去問海棠姐女人究竟喜歡什麼東西。海棠姐告訴他，胭脂水粉都是不懂女人的傻男人送的，但凡上點檔次的都送“合歡水”，小馬就問她了，合歡水為何物？海棠姐貼著耳朵告訴他，那是喝了能讓人慾仙欲死的神奇水，還貼心的告訴他哪裡可以買，於是這日小馬揣著熱乎乎香噴噴的合歡水來到秀兒家。 可惜秀兒今日不在，只有她婆婆坐在屋子裡補衣裳，婆婆朝小馬翻了好幾個白眼，還調侃他：“我知道你什麼意思，我勸你以後還是不要再來了，秀兒生是我家的人，死是我家的鬼，只要我這把老骨頭還在，我就不可能讓她改嫁，你死了這條心吧！” 小馬手裡的合歡水還在晃悠呢，突然被人這麼一通說，心裡很不是滋味，卻又不能跟她實話實說，只能憋屈的退了出來，誰知身後又傳來阿中的冷嘲熱諷。 “又是你？衙門這麼空嗎？隔三差五的來找秀兒，你是何居心？”阿中見秀兒不在，一反常態兇巴巴的衝過去挑釁，小馬時刻記住秦大人關照的話，毫不示弱的對他說：“這個問題應該我問你，你是不是早就看上秀兒姑娘了？” “是又如何？你管得著嗎？” “我管不著。”小馬理直氣壯的說，“但是我就樂意管，你能奈我何？” “你個小衙役簡直痴心妄想！” “你才居心不良！” 兩人爭執之時，秀兒婆婆從屋子裡跑出來，衝著兩人大吼：“你們兩個都給我滾遠點，別再來找我們家秀兒，否則我就報官了！” 小馬感到自己冤得很，回到衙門就宣告不幹了：“秦大人，這活我真幹不了，誰願意誰去！” “怎麼了？前幾天不也幹得好好的？”秦冕喝了口茶，用循循善誘的眼神看著小馬，小馬氣呼呼的在他眼前來回走，說道：“今天小寡婦不在家，我一到那裡就被大壯娘痛罵一頓，說我癩蛤蟆想吃天鵝肉，她罵