前往刺史府的馬車上，川子不止一次打斷秦冕的思緒，他問他去半山客棧不必坐馬車，後來又自我猜測了無數個地方，甚至連去澡堂子都說出來了，結果馬車在刺史府門前停下。看到秦大人來了這裡，不知為何川子緊張的無法呼吸，他估摸著是不是因為自己關鍵時刻總是掉鏈子，所以秦大人要將他還給刺史府。還沒等秦大人開口，他就先一步跪在他面前，苦苦哀求道：“秦大人，這些日子以來我確實做的不夠好，但是請你再給我一個機會，我保證絕不會辜負你的期望！” 秦冕先是一愣，而後將他從地上拉起，客客氣氣的說道：“別想多了，只是過來找文禮叔敘敘舊。” “是嗎？秦大人不是要把我還給孟大人？” “把你還給孟大人我就不過來了。” “那就好，秦大人，我們進去吧。” 川子還真是魯莽又單純，聽說不是要把他還給孟大人激動的差點被門前的臺階絆倒。 說是找文禮叔敘舊，其實就是為了旁敲側擊五王先前說的一番話。見他突然到訪，剛用過晚膳的孟文禮又命下人擺出酒菜，卻被秦冕拒絕了。“不必多禮文禮叔，我只是碰巧路過你這裡，順便過來看看。半夏呢？” 他說的極為自然，絲毫看不出內心的糾葛，孟文禮信以為真，笑著問他：“你找半夏啊？她跟著二孃和念冬出門了，說到這個我還得好好謝謝你，她本來連自己的房間都不會踏出半步的，現在居然願意出門逛街了，一定是你幫她跨出了第一步。” “文禮叔，為了這件事你已經謝了我不止一次了，看到半夏病情好轉，我也很開心，下次有機會我再帶她出去。” “好啊，你願意陪她就再好不過了，這丫頭自從回來就成天叨唸著你，她啊，還像小時候一樣喜歡粘著你。”可總覺得文禮叔的笑容中夾雜著一絲難言之隱，他正要捕捉那個細微的瞬間，遠處隱約傳來一陣難以察覺的敲打聲，只短短一瞬，也能清晰分辨出雜亂無章中的節奏感。他的視線立刻隨聲音而去，還想繼續細聽下去的時候文禮叔再次開口了，不知巧合還是刻意為之。 “對了小冕，想起一件重要的事，前陣子寧護衛突然來找我，說是在空嶺河發現了我的印章，他說後來把印章交給了你。” “看我竟然把如此重要的事給忘了……”秦冕不動聲色的嘆息道，一邊細聽動靜一邊順著話鋒說下去，“今天出門也沒帶在身上，明天我會親自送過來，沒了印章，也挺麻煩的。” “是啊，發現不見了以後我找了很久，幸好是被寧護衛看到了。” “說來也怪，文禮叔你又沒去過空嶺河，印章怎會出現在那裡？” 文禮叔臉上的疑惑不像是假的，只是當微風吹過的時候，他的聲音顯得如此縹緲：“我也百思不得其解，印章始終都放在書房裡的，難道是被別有用心之人拿了去……不過如今既然找到就算了，我也不去追究了。” 是真的不想追究，還是不敢追究？ 秦冕還想繼續問下去，不料那陣遙遠又詭異的聲音再次傳來，他正要仔細聆聽，孟文禮忽然示意他去屋裡喝杯茶，一到屋裡，那奇怪的動靜便聽不見了。 不知道孟文禮是無意的，還是有意將他帶離那片境地，總之之後的每一刻他都顯得有些坐立難安，他雖在努力掩飾那種不經意流露出的焦慮，可還是逃不過心思縝密的秦冕的雙眼。 離別之前，他面向越發蒼老的文禮叔，告訴他：“今日王叔來找我，他有意拉攏我。” “哦？”孟文禮甚是一驚，萬分焦慮的提醒秦冕，“你可不能跟他聯手啊，天知道他是一個多麼野心勃勃的人，為了達到自己的目的他會不擇手段，你若是選擇幫他，便是與他同流合汙。” 秦冕點頭微笑道：“文禮叔放心，若是我有心參與權力之爭，當初就不會來西陵了，倒是五王離開前說了一番耐人尋味的話。” “他說什麼了？小冕，不管他說什麼你都不能輕易相信啊。” “他只是說他知道當年寫了那封誣告信的人是誰。”他試探性說了一半，卻見文禮叔眼中閃過一絲彷徨，急急的問：“他說是誰了嗎？” “他說如果我想知道，就必須幫他。” “他一定是在利用你，他根本不知道，況且皇上已經為你們家已經平反了，誣告信本來就是莫須有的罪名，他如今提起這事豈不為時已晚？你聽文禮叔一句，離他遠一點，雖然是你王叔，但最好還是與他保持距離為好。” 他冷靜的點著頭，用鎮定自若的語氣告訴孟文禮：“我當然知道王叔的為人，我也不可能與他同流合汙。” “小冕你是聰明人，你有明辨是非的能力，是我過於擔心了。” 他其實很想問他我還可以相信你嗎？如果王叔陰險狡詐心狠手辣，那麼文禮叔你是什麼樣的呢？你在整件事情中扮演了什麼角色？你真的只是一個旁觀者嗎？如果你是局外人，那為何你的隨身物品為何會出現在江大人遇難的地方？為何你要派府上的打手來