神煙在殿中繚繞，帶來神靈的氣息；陽光從天頂灑落，賜予神性的光芒。祭司大殿莊嚴古樸，堅固異常，以白色的花崗岩為底，暗紅的火山岩為頂，再由玉米灰漿粘合。大殿四壁繪有神靈的壁畫，又有金玉雕飾，到處華彩流光。 大祭司羽毛長冠，正坐在天頂之下。祭司長老們盤腿高坐，分居兩列。高階祭司們肅然侍立，手持經卷、木板與禮器。而修洛特穿著黑狼祭服，同樣盤腿高坐，位於長老席位中新添的末席。 最外圍，則是數十名手持鋒利銅斧，頭戴遮面獸盔，堅毅如同雕塑的神廟聖武士。他們把一切都奉獻給主神，終身不婚不娶，才獲得了戍守祭司大殿的殊榮。 特拉科潘親王託託基神情恭謹，在一位高階祭司的引領下，從祭司大殿外緩緩步入。他迎面看到這充滿神性的威嚴場景，忍不住恭敬垂首，向至高的神權低頭。 “讚美主神！特拉科潘親王，神裔託託基，向至高的大祭司致意！” 聽到託託基的名字，修洛特神情肅穆，微微偏頭，打量著許久未見的故人。四五年沒見，託託基親王明顯胖了不少。他頭戴高聳的黃綠色羽毛，脖掛太陽蜂鳥的純金護符，身穿頂級貴族的黃色長袍，長袍底端還有垂掛搖曳的金飾。整個人看起來，就像一個金光閃閃的大菠蘿，盡顯富貴姿態。 看到特拉科潘的“菠蘿”親王，祭司長老們面帶笑意，盡數垂目不語。亞扎爾長老眼中，更是流露出明顯的輕視。這種富貴的姿態，在崇尚武力的墨西加人看來，意味著無法勇敢戰鬥，無法讓武士們傾心追隨，也自然沒有任何威脅。 亞扎爾長老咧嘴一笑，暗自腹誹。 “特拉科潘親王，真是如菠蘿般裝飾的水果。” 大祭司羽冠祭服，正坐在上首。他平靜的注視了會菠蘿親王，嘴角揚起一絲不易察覺的微笑。 “主神庇佑！特拉科潘親王，託託基。你前來覲見，有何事回稟？” “主神庇佑！尊敬的大祭司，我前來向大祭司團...呃...懺悔，關於特拉科潘的貴族與祭司。” 菠蘿親王抬起頭，露出一張蒼老了許多的胖臉。他謹慎地看了看大殿中的高階祭司們，小心回稟。 “尊敬的大祭司，我能否單獨向祭司長老團懺悔？” “哦？單獨向祭司長老團懺悔...” 大祭司若有所思。他看了眼菠蘿親王的表情，微微頷首。 “可！...其他人等，都退下吧。讚美主神！” “讚美主神！” 二十幾名高階祭司低頭行禮，贊和了一句，就紛紛從祭司大殿兩側退下。很快，大殿中只剩下七八位祭司長老，還有大祭司示意留下的修洛特。 空曠的祭司大殿更顯沉肅，似乎落針可聞。大祭司神情平靜，微笑開口。 “主神見證！仁慈的主神播撒下太陽的光輝，溫暖著信徒的心靈，接受著發自內心的懺悔！託託基親王，講出你的罪過，主神會選擇寬恕。” 菠蘿親王點了點頭，低聲回答。 “尊敬的大祭司，今年以來，聯盟再次對特拉科潘的大貴族們進行減封改易。許多世襲貴族被沒收湖區封地，改易到瓊塔爾之地，還有韋塔莫山區。大祭司團也剝奪了一些祭司家族的世襲封地與教權...” 聞言，烏格爾長老會意點頭。特拉科潘的改易是王室中央主導，大祭司團協助配合，而他正是經手的負責人。 宗教改革這五年來，聯盟的集權化程序不斷深入。墨西哥谷地的特斯科科湖區富饒繁盛，位於天下正中，擁有至少一百五十萬人口，已被逐步納入聯盟直屬。各地的貴族要麼嚴厲減封，要麼去外邦轉封，要麼如特斯科科貴族般被徹底誅滅。現在，湖區至少七成的土地都為王室中央所有，各處的村莊大多都編戶齊民，由都城祭司團的派出的祭司參與管理。 今年以來，隨著長者病情的惡化，聯盟的集權改革越發強力與急迫，甚至可以說是酷烈。湖區中實權大貴族的不滿與日俱增，還發生了幾次小規模的叛亂。 聯盟的密衛團體與懺悔制度發揮了作用。湖區貴族們組織到一定程度，就會洩露秘密，引來強力的王室軍團。面對上萬銅甲精銳，上萬長弓禁衛，所有的貴族叛亂剛剛抬頭，就會被重拳鎮壓下去，只落得一個全族誅滅的下場。 現在，湖區內的大貴族們日夜忐忑，迫切的尋求改封，並期待著東征的到來。而湖區外的四邦大貴族，也被王室中央強力干預，喪失了許多自治權力。修洛特東來聯盟時，在西部城邦宴會的不快遭遇，正是處於這樣的背景之下。 特拉科潘城邦位於特斯科科湖西岸，與湖中都城近在咫尺。當地剩餘的世襲貴族與祭司們，都遭遇了第二輪改革的嚴厲處置，失去了大部分的自治權。 烏格爾長老眼神閃動，看著恭敬小心的菠蘿親王，心生感慨。 “在五年的改革裡，特拉科潘親王交出了家族武士，交出了城市管理權，現在更是交出了大部分的土地與封民，只留下榮耀的頭銜與積累的財物...真是大