六月轉眼就過了一週。兩位王者高坐在欽聰燦的王都之中，三萬墨西加軍團威懾四方，四方臣服的使者就紛至而來。 韋塔莫銅區的山民部族獻上了新制的銅器；阿帕欽甘西南的普雷佩查大貴族們獻上了臣服的降表；科利馬山區邊緣的特科斯部落送來了貴酋的女兒；而最後到來的，就是查帕拉湖區的使者。 在宏偉的風之宮中，國王阿維特一身神靈的裝飾，手持傳承的神杖，接受查帕拉使者的覲見。使者一身鑲嵌寶石的羽毛長袍，頭上則帶著雄鷹展翅般分叉的高貴羽冠。面對墨西加聯盟的兩位王者，使者跪伏在地，神情謙卑。 “至高的太陽神國王，善戰的死神殿下，普雷佩查聖鷹的血脈，查帕拉湖區的統治者，羽毛神裔彭瓜裡親王，派遣使者，向偉大的王者們致意！神鷹的血脈，欽慕於聯盟的偉大，敬畏於聯盟的武功，願意向至高的國王，獻上他無與倫比的忠誠！” “在我出發前，親王斷髮滴血，以先祖的名義起誓！他要為至高的國王，流盡最後一滴神鷹的血液；要為偉大的聯盟，世代鎮守西北的荒野。只要有親王在一日，兇殘的奇奇梅克犬裔，就絕不會踏上勒曼河南方的土地！ “親王的忠誠神靈可見！他已經囚禁了前任塔拉斯科王室的妻子。他向您獻上金銀、寶石、羽毛與玉器，還有美麗的羽毛家族少女。在我隨行的隊伍中，還有前任王室支系的幾位王子，全部血脈高貴...” 聽到這裡，修洛特有些驚訝，血脈高貴的潛臺詞，就是可以作為慶祝大典的神聖祭品。 “太陽神國王，作為查帕拉湖區的統治者，親王願意臣服在您的腳下，為您的榮耀而戰！請您賜下墨西加王室的貴女，作為親王的新任妻子...” 說到這裡，使者終於從懷中取出臣服的木板，雙手捧起，獻給墨西加聯盟的大特拉託阿尼。 “至高的國王，這是湖區臣服的圖冊，背後是每年的進貢。” 阿維特伸出手，就有親衛接過圖冊，仔細檢查後，再交給國王。國王看了一會，就輕輕一笑，遞給旁邊的修洛特。 “可！臣服、改信，賜予貴女。在春分與秋分進貢，不得有絲毫延誤！” “尊崇您的旨意！” 使者再次伏地，面龐緊緊的貼著冰冷的地面，露出一絲不易察覺的微笑。 修洛特接過圖冊，掃了眼上面密密麻麻的長旗羽毛，又數了數誇張的十幾個武士小人，數十個民兵小人，笑著搖了搖頭。他翻過背面，看到金、銀、寶石、玉器、羽毛、服飾的圖畫，還有被綁住雙手的奴隸小人，卻沒看到玉米、豆子、南瓜、魚、木材或者石頭。少年王者又緩緩的點了點頭。 雖然被形勢所迫，查帕拉湖區表示了臣服，但聯盟對這一地區的影響力幾乎為零。實際上，雙方都清晰的知道，今日馴服的姿態只是表面的儀式，是軍事威脅下的低頭。等到聯盟的主力東歸，查帕拉之地就又是獨立的王國。 “三神的信仰雖然在湖區根深蒂固，但也不是毫無縫隙。嗯，之前俘虜後，改信又釋放的民兵們...” 修洛特沉吟片刻，同樣露出了微笑。 覲見的儀式很快結束，查帕拉使者再次恭敬行禮，隨後在侍衛的引領下，轉身離去。只是在離去的剎那，他終究還是抬起頭，快速掃了一眼風之宮大殿的壁畫。 侍衛與使者逐漸遠去，大殿中再次只剩下兩位王者。阿維特取下厚重的王冠，敞開繁複的王服，笑著說道。 “彭瓜裡不是雄鷹，倒是個狡猾的狐狸。以後這隻狐狸，就交給你來對付了。” “狐狸雖然狡猾，卻不善於爭鬥。面對迅疾的黑狼，也不過是窩在家裡的美味。” 修洛特滿面自信，又笑著搖了搖頭。 “只是啊，這狐狸窩有些太遠！” 兩人同時大笑。笑聲在大殿迴盪，猶如嘹亮的鷹啼。好一會後，阿維特才正色道。 “修洛特，會見完查帕拉的使者，我明天就會率軍離開。返程時，我會走北軍的路線，從水路快速返回。 我會在河口要塞與你父親會面一次，登上安納特里的水師船隊東歸。接著，在勒曼河南岸的阿坎巴羅邦，停留兩日，召見並安撫當地歸降的貴族們，進行榮耀貴族特波波羅的分封儀式。 八千武士，兩千貴族戰團，都將和我一起北上。特波波羅和他手中剩下的一千五百王室武士，也會與我一同前往封地。至於伊斯卡利元帥，他會率領五千本部，停留在這裡戍守。直到七月春耕結束，確定了湖區的穩定，他才會啟程東歸，前往錫塔誇羅邦的封地。” 阿維特的神情變得有些嚴肅。他的眼神中隱藏著幾許擔憂。 “春耕開始，聯盟動員的民兵們陸續解散，各地的城邦武士也歸鄉心切。你手中的軍隊數量會大幅度減少，聯盟的支援能力也會降低...” “修洛特，我的學生，第一個年頭是最大的挑戰，你要儘量站穩根基。從今天起，你手中的四百美洲虎戰團和三千多王室武士，就是你的嫡系。我就全都交給你了！