前言:
藝術是發揚生命的，死神所在的地方就沒有藝術。
——羅曼·羅蘭
[Part·三六九等]
「死神，死神」
「你不要驕傲」
費克伍德·艾比輕聲唸叨著，變得有些魔怔。
這位靈能科研工作者耗盡大半生的心力，專注於研究超深孔鑽探事業，可是越往下挖，他的精神狀態就越糟糕。
這也是好貓咪禁止人們深入探索原初之種的原因，除非人類走到下一個階段，擁有更強的意志，擁有更堅韌的精神，否則蓋亞母親只會把這些好奇寶寶變成心智失常的怪物。
蓬萊一號和瀛洲二號鑽機都遭遇了慘烈的失敗，光是填坑工程就耗費了綜合體大半的人力。
全村的希望似乎都交代在最後的三號機，交代在一臺規模相對較大的「方丈仙山」上了。
指揮塔的地震波探測儀器依然在報警，不過從波形頻譜來看，原初之種的活動頻率比起前幾個小時來說要更溫和一些，或許再過二十分鐘就可以執行鑽探任務。
墓葬群的十六號坑是最佳下鑽地點，基架早一步建設完，有四頭巨人子嗣在幫忙運輸物料，綜合體的油庫儲備不多了，對於費克伍德來說，沒有猶大的支援，沒有錢——這或許是他最後一次機會。
部下們還沒意識到天宮院發生了什麼變化，一切都如天尊對人們描述的那樣——靈光佛祖派遣了阿羅漢來幫忙，這些受到天魔蠱惑的魚人，被地姥控制的怪物，都由阿羅漢和大鵬鳥（不死鳥）擊敗了。
方丈號就矗立在井口上方，它看上去好像一棟摩天樓，高六十一米，有三十三節鑽環，它的鑽頭來自二零零七年，是德國ZMV先導孔的設計方案，對於地下一萬七千米的岩層結構來說，勉強能夠適應井底三百八十五攝氏度的氣溫，但是能支撐多久還是個未知數。
畢竟方丈號不像它的前輩們，它只是備選的備選，是費克伍德最後的一點倔強。
「這個工程組規模也太大了」槍匠捂著腦袋，只覺得頭疼，他坐在老登對面，照著設計藍圖對機務要點一個個數過去，也漸漸明白了超深孔機械為什麼需要閃電星這種動力機關。
就好像一條沙蟲，蟲子在打洞的時候，不需要去刻意排程身上的肌肉關節，作為生物體，沙蟲有一部分自愈功能，能夠時刻感知到各部肢體的運動狀態，有一個完整的神經結構來控制鑽沙打洞的行為。
可是機械體不一樣，機械需要豐富的電氣感測單元，需要人工去設計電路，需要各種各樣的感測器來感受整體狀態——以飛機的飛控系統舉例，感測器越多，整合度越高的飛控，就越容易出問題。
可是飛機不得不使用這套飛控系統，因為沒有它，但凡機翼和引擎出了什麼問題，駕駛員可能要把腦袋伸出艙外才能發現這些問題。
閃電星可以解決控制系統中大部分難題，比如機電數字化的散熱問題，比如動力傳導，比如自我維護和損害管制。
這些魚人勇士都是活生生的人，是擁有智慧的生命個體，能理解費克伍德的口頭指令，對於鑽探事業有一種堅定的使命感，執行力極強，為了這個目標，魚人混種氏族獻出了三代子孫。往更深處去覲見地姥——這個任務就像一次朝聖之旅，只要能完成它，這個痛苦的獻祭儀式就會結束，一切努力都沒有白費。
當他們失去人形，變成鑽環關節的一部分，癲狂指數就開始升高。
進入漆黑陰暗的地底，神智也會慢慢崩潰。工作溫度進一步提高，溼件的血肉開始融合，那麼人格就逐漸解體了，
在這種狀態下受到蓋亞媽媽的靈壓影響，就更容易變成化身蝶，變成原初之種的一部分。
這也是蓬萊和瀛洲失控的原因，費克伍德希望找到一個強大的靈魂，找到一團離經叛道的血肉，不願意把元質還給大地的強大精神——這樣的個體可以繼續維持良好的工況，把這臺活體機器送到更深處。
「我能幫你。」儘管難度大，槍匠還是把這活接下了，「費克伍德，我確實能幫你。」
費克伍德沒有感到絲毫意外，他既不歡喜，也不興奮，沒有什麼感情——
——他只是一個勁的抱歉。
「對不起，槍匠，對不起.」
「我的額葉已經沒辦法產生任何感情，我失去了判斷力。」
「只有一個聲音，它催促著我，完成我的使命，只有完成它，我才能變回自由的鳥。」
江雪