方丈仙舟的機電反應要快得多。停止或啟動的命令輸入進去，立刻就能得到效果。
瑪琳的聲音從仙丹中傳來。
“任務開始”
“六十四道吊索開始解除，預估時間，十六秒。”
“岩層狀態良好，超聲波頻譜顯示趨於穩定。”
“十”
“九”
“八”
“七”
“六”
費克伍德朝江雪明看了一眼——
——他比著大拇指，與人類的英雄同在一艘邁向死亡與瘋狂的仙舟。鋼索層層崩飛解脫，鋼罐頭外邊傳來鞭子破風的脆聲厲響。
“五”
“四”
“三”
“二”
“一”
“祝您旅途愉快。”
Part②·必要的犧牲
雪明沒有回應，他抓緊了兩條安全帶，隨著強烈的失重感逐漸遞增，這鋼鐵巨物朝著坑口往下跌落。
進入地底岩層的瞬間，雪明的內心受到了極大的衝擊，心臟隨時會從喉嚨跳出來。層層關節層層環扣互相擠壓碰撞著，它們因為巨大的自重往下傾軋，而雪明所在的控制中心，正是最底層，最先與岩層接觸的地方。
一旦這顆鑽頭難以啃開玄武岩，或者被更硬的東西攔住，這頭鋼鐵大怪的動力單元時序組出了什麼問題，其餘鑽環動力組就會爭先恐後往前狂奔，把控制中心擠成一塊爛鐵。
巖塊迅速粉碎，跟著鑽環倒流槽體往上方揚升，濃厚的沙塵從鑽坑裡噴湧而出。
雪明什麼都看不見，他只知道自己好像進了一副鐵棺材，這種感覺可比不得蘇爾特的駕駛艙，至少在火人的身體裡，他還能知道自己是怎麼死的。
隨著環形鑽咬住岩層的洞壁，費克伍德終於鬆了一口氣，旅途也算正式開始——這臺“朝下飛的火箭”沒有在起飛程式時爆炸，各部電子眼傳來的畫面資料雖然模糊不清，但是能從飛射出來的流沙走向判斷方丈仙舟的整體工況——它扛過了第一關。
“按照約定。”費克伍德從宇航服的工具袋裡拿出四張照片，代表兩位快刀的斥候兵員——
——在鑽深資料來到150時，這雞賊狡猾也執拗倔強的老頭子，輕輕拍打照片，從宇航服中顯化出一些雜色羽毛，那是黑白兀鷲的毛色，也是世界上飛得最高的鳥。
他雙手合十，照片就從顯影的狀態變回光漿底片，它們互相交纏飛舞，呈現出“8”字旋轉的軌跡，在高速運動中變成碎屑，最終一乾二淨不見蹤影了。
這代表莫比烏斯已經解除，一部分快刀斥候班組的戰士回到了真實的世界。
江雪明點了點頭，由於宇航服沒有無線電系統，他聽不見費克伍德的話，只能從肢體動作去判斷這老先生的意圖。
他心裡對授血怪物強烈的仇恨心也漸漸變淡了——
——極少有授血怪物會信守承諾，費克伍德算是個特例。或許和他的職業有關，因為科學事業說一不二，真實的東西就是真實的，做不得一點假。
到了地層四百五十米左右，這是通向萬物之園的第一道難關。對於方丈仙舟的艱深旅途，也僅僅只是開始。
“二十七，二十八”
費克伍德作心算，捏著一把汗。
“二十九，三十，三十一。”
這是上一回蓬萊號任務失敗時，機體各處冒出來的故障訊號，此時二十七鑽環節為起點，到最終節段，這些閃電星的靈災指數已經超過了兩倍標準，怪物們的意志在接受考驗。
“三十二三十三太快了，太快了，不對，不對不對。”
仙舟的末尾機械動力組開始出現不大不小的機械故障，多是由動力單元之間的配合問題引發的機械能傳導問題——就像是發動機組之間，齒輪的時序出現了配合失誤，動力導向不再那麼流暢。各種各樣的頓挫和卡齒掃齒會逐漸毀滅這臺機器。
對於方丈仙舟來說，由於它的體格足夠大，鑽環之間還有一部分鋼索導鏈與生物凝膠作為緩衝區，這種雜音並不能立刻摧毀閃電星構成的動力組——但這不是長久之計。
“故障的原因故障的原因”
費克伍德開始排障，在機械臺各處奔走，終於觀察到三十一號鑽環的偵查位，在一片閉路電視中有一塊雪破圖——它時而恢復影像，時而斷開連結。
突然有好幾條黑漆漆的觸鬚一閃而過，費克伍德十分確定，那就是不請自來的訪