就在遠東明國的戰場漸漸陷入短暫沉寂中的時候，遠在地球另一端的波羅的海沿岸，戰事卻剛剛進入了最*的極端：瑞典、俄羅斯、波蘭、勃蘭登堡—普魯士甚至丹麥王國，都先後加入了這場規模越來越大的戰場，各國加起來三十萬軍人在波蘭的土地上忘我廝殺，每每在造成慘烈死傷的同時，更是造成了波蘭—立陶宛聯邦地方秩序的嚴重崩潰……
“最近的人道主義災難愈發嚴重了<script type="text/javascript">reads();</script>。”——這是設於里加的東岸商站對外的一致口徑；“最近的生意越發好了，請速速匯錢！下面是阿姆斯特丹匯兌銀行的賬號……”——這是里加商站站長、年輕的後起之秀高文剛在內部信件中略帶幸災樂禍的話；而不管是哪種話，其實都是一個意思，即波蘭被打爛了，這個國家就像一個不甚牢固的豬圈，被幾頭野性十足的野豬在裡面一陣野蠻衝撞，基本上就要垮了的節奏。
可不是麼！自從1655年夏天瑞典國王卡爾十世率四萬大軍介入戰局（從立窩尼亞方向進攻波蘭）後，剛剛在立陶宛稍稍穩住戰線的波蘭軍隊立刻全線崩潰，兵分三路的瑞典軍隊開始向波蘭腹地進軍，他們一路直抵維斯瓦河畔，幾乎沒受到什麼像樣的抵抗：9月的第一個星期，華沙投降；部分波蘭主力在扎內諾夫之戰中被擊敗後，瑞典軍隊圍攻了其首都克蘭科夫達八個星期之久，並最終攻克，波蘭國王則狼狽地逃到西里西亞避難，王宮瓦維爾城堡則由卡爾十世入住。
至此。很多人都相信波蘭已經崩潰，而同樣沒想到進軍如此順利的卡爾十世的內心也頓時膨脹了起來，他現在住在波蘭有點不想走了，他甚至有了讓波蘭割地甚至稱臣的想法——這個想法在他和瑞典人看來是理所應當，但在已要求立陶宛公爵頭銜的沙皇看來、在憂心忡忡地注視著波羅的海局勢的荷蘭人看來、在與瑞典有世仇的丹麥人看來、在野心勃勃充滿投機心理的腓特烈選帝侯看來。這都是不可接受的！
“瑞典人必須即刻停止自己的腳步，將克拉科夫、華沙還與波蘭國王約翰.卡西米爾，這是聯合省三級議會的最終態度，如果瑞典不聽從，聯合省將採取行動。”高文剛呆呆地看著馬蒂亞斯.德海爾，耳邊還回蕩著這個老頭慷慨激昂的話語。而更令他感到失神的是，這老頭還從阿姆斯特丹帶來了鄭勇的外交訓令，要求高文剛配合德海爾家族代表的聯合省外交官員，全力促成波羅的海南岸反瑞典同盟的形成。
這個同盟包括勃蘭登堡、丹麥、俄羅斯、波蘭甚至克里米亞（華沙之戰韃靼人就派了數千騎兵助戰），荷蘭人出任幕後金主。旨在遏制瑞典人在波羅的海南岸的影響力，因為這令以商業為主的荷蘭的感受到了威脅，他們無論如何也不希望波羅的海這個後花園出現一個政治軍事強權。
其實無論是鄭勇還是高文剛本人，對這個什麼反瑞典聯盟絲毫興趣也無，他們只不過是礙於情面或者國家層面上與荷蘭的良好關係，不得不以一定的步調配合荷蘭人而已，比如勸說俄國人向瑞典宣戰、比如邀請韃靼人派遣更多的騎兵進入波蘭助戰、比如將溫道倉庫內的武器軍資出售給波蘭人以幫助他們恢復戰鬥力等等。條件則是荷蘭調集一些富餘運力前來里加或溫道，運輸一些難民前往新庫爾蘭或東岸。數量不低於三萬人，分兩年時間完成。
老實說，這個條件還是蠻令鄭勇動心的。因此他很爽快地答應了荷蘭人的請求，指示高文剛盡一切努力配合聯合省三級議會派出的幾撥外交使者，德海爾顯然就是其中一撥。
“是的，德海爾先生，現在您的意思就是我的意志，我會全力配合您的。因為我的上級已經向我下達了命令。”高文剛雖然年輕，但做事還是有些條理的。什麼可以做、什麼不可以做都分得很清楚，因此只聽他說道：“溫道倉庫內確實有一批軍械。足以武裝七千人以上，目前瑞典軍隊已經進入庫爾蘭公國，但他們只是過路，尚未對這個國家正式宣戰。庫爾蘭的統治者雅各布大公也率領著他裝備精良的常備軍（已擴充至三千餘人）穩守著這個全國最大港口，但我希望你們儘快動手，將倉庫內的軍資搬走，送到需要的人手裡，瑞典人隨時可能對庫爾蘭動手……”
“至於俄羅斯和克里米亞方面的事情，我會派人去做，但成不成不敢保證，我私下裡以為可能性不大。韃靼人現在最大的敵人是俄羅斯，而俄羅斯又害怕瑞典，不過我會去試試，希望我們的運氣不錯<script type="text/javascript">reads();</sc