第三百十八章 塵埃落定(三)(2 / 2)

’呢。”

下午的時候王大力帶著人回來了,他告訴蒙虎西北方離此七八公里的地方能找到一些淡水,而且當地有一些植被,不似他們登陸的這處,荒原上到處是雜草、野花、灌木和仙人掌,就和南非野外單調枯黃的景緻一樣,顯然是處沒甚搞頭的地方,連設定居點都不合適。蒙虎當然對王大力帶來的訊息非常高興,在仔細看了他們繪製的地圖後,蒙虎告訴他們下午全部人移師該處,並埋設石碑,打算將來在這設立一個定居點兼港口。

5月24日,在西班牙人的催促下,一行人帶著騾馬隊,離開了這處在地圖上被命名為綠港(位於後世巴爾德斯半島皮拉米德斯港,因有一片綠色的樹林而得名)的未來定居點後,這支人數超過三百的龐大隊伍開始轉向西北方,並於5月26日傍晚抵達了南緯42度線附近,經多次測算後選定了一個點,然後繪製地圖、埋設界樁。

搞定完此時後,隊伍在附近的沼澤區內找了一處淡水溪,並在附近紮營。深秋的南緯42度已經頗為寒冷了,尤其是早晚時分,勘界隊的眾人都不得不穿上皮衣禦寒。隨行的高喬人去外面獵了幾隻原駝當晚餐,附近野外到處是這些東西,它們不怎麼怕人,整天在泥地裡互相打鬧、撕咬,且還會喝鹹水,簡直讓人難以理解;另外他們還撿了許多原駝糞便回來當燃料,一支有幾十頭原駝的駝群往往會連續多日將糞便拉在同一處地方,很奇怪的習性,但卻給特維爾切人提供了生火的燃料,當然東岸人現在也開始用這些“噁心的玩意兒”生火了,以節省寶貴的蜂窩煤。

第二天,整支隊伍再度啟程西行,並在行進十公里後便遇到了一片廣闊的沼澤區,這令人很是興奮。王大力帶人在附近轉悠了好幾天,幾乎仔細“品嚐”了每條小溪流、每個小水塘的水,然後將淡水、鹹水分別標註出來,插上木牌,同時也繪製了地圖(當然這種標註水源的地圖是不會交給西班牙人的了),這令隨行的西班牙人的臉色有些鐵青——或許他們原以為這裡是一片半乾旱的荒漠草原,但如今看來,原駝、鹿群比比皆是,巴塔哥尼亞豚鼠、狐狸、美洲虎也隨處可見,淡水水源雖不是哪都有,但只要有心找絕對不缺,這令他們的心情為之大壞。

5月30日,在埋設了數個界樁後,整支隊伍開始沿著一條幹涸的河床曲折前行。河床兩岸有沙丘、要有巖壁,也有平原,有些地方存在著一些稀疏的樹林,但大部分景緻則是單調枯黃的草原和灌木。被東岸人僱傭的高喬人說道,這些河流在春季融雪後一定水量很豐沛,但現在是枯水期,河流就乾涸了,只有最中心還有一些水在斷斷續續地流淌著。蒙虎覺得他說得很對,因為河兩岸的土壤明顯不是那種粗大的砂礫,而是比較細碎且富含有機質的可耕作泥土,這一條也被仔細記錄了下來。

繼續往西前行數日後,已經進入冬季的巴塔哥尼亞高原給大家來了一次下馬威——一場突如其來的降雪讓所有人都有些措手不及,有些人隨著降溫生病了,但他們卻無權停留下來休息,只能繼續跟著隊伍前行、勘測、繪圖、埋設界樁。

1655年6月中旬,整支隊伍已經向西深入了三百公里以上。雖然沒遇到傳說中窮兇極惡的特維爾切人,但他們的情況依舊很不好過:一路上雖然獵獲了很多原駝和鹿,但大家的食品儲備依舊不可避免地日益減少,尤其是禦寒的河中大麴,更是已經告罄好幾天了。可這會他們已經離安第斯山越來越近,氣候也更加寒冷、潮溼,東部沿海的乾燥幾乎被一掃而空,雪一連下兩天都是司空見慣之事,這讓隊伍裡的減員者越來越多,甚至就連那些西班牙人都已經堅持不住,一路上直暗示蒙虎儘快結束勘界之事,為此他們可以予以配合。

蒙虎考慮了下隊伍的實際情況,最後還是同意打道回府,而這也意味著此次勘界之事至此已塵埃落定,華夏東岸共和國的南方領土(沒人認為這些土地今後還會還給西班牙人),幾乎一下子就囊括了整個南錐。而南方拓土塵埃落定之後,北方熱拉爾山脈間東岸與葡萄牙的互相博弈,此時東岸人也漸漸佔據了上風。(未完待續)

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