邵元義已經不知道是第幾次來到丘陵深處的羅漢鎮了。這個地處卡馬匡河中上游、有著大片野生蜜橙林的地方几乎佔用了他三分之一以上的工作時間，每次不是來此地巡診（兼做疾控宣傳），就是來此給該縣各鄉鎮的村衛生員（即俗稱的駐村醫生）們上課，幾年時間下來，這腿都跑細了一圈——全是走山路走的。
當然了，隨著地區行署撥款、西湖縣援建的卡馬匡河中游河道疏浚拓寬工程的完工，該河中游地帶的航運條件大為改善，72噸級小火輪可直通到中游地帶各處，這無疑大大改善了羅漢縣的交通運輸水平，使得該縣大量的農產品（主要是水果）可以透過河道運輸到下游消費能力更強的西湖縣、平安縣、鎮海縣、神武縣等地，對於提高當地居民的收入意義極為重大<script type="text/javascript">reads();</script>。
而也是託了河道疏通的福，這回邵元義前往羅漢鎮巡診時，便搭乘了一艘往羅漢鎮碼頭運雜貨的船。這艘船是一艘私人買下的72噸級小火輪，屬於國營內河運輸公司淘汰的老舊船隻（該公司現已開始逐步增購噸位更大的內河運輸船，比如150噸級的），目前在卡馬匡河中下游一帶五個鄉鎮之間跑運輸，效益還算可以。
這艘船從大豐港起運的時候裝了很多農機配件、餅乾、精製麵粉，在行至牧草嶺鄉時又裝了一些醃肉，在紅星農場裝了一些乳酪、黃油，在新城鄉碼頭又裝了一些鄉間自釀的廉價烈酒，順路還捎了十餘個去縣城的鄉人，可謂把船艙利用到了極致——一路航行的時候，邵元義屢次看見河水幾乎都漫過了船舷，這令他在懷疑船隻會不會沉沒的同時。心裡也在不斷痛罵為了賺錢不顧安全的黑心船老大。
好在他的運氣還不錯，船隻最終安全抵達了終點——羅漢鎮碼頭。此時天已矇矇亮，碼頭上已經有三三兩兩賣早飯的攤販或飯館。所售的無非是炊餅、油條、餛飩、湯圓、豆腐腦之類的食物，味道還算不錯。於是邵元義決定花幾角錢請全班學生們圍坐著吃了頓熱氣騰騰的早餐。
吃完早餐又稍事休息了會，天光便已經大亮了。碼頭上唯一一臺蒸汽吊杆已經“突突”地開始了工作，一筐筐水果、一袋袋小麥、一塊塊木板（烘乾、切割完畢的）就這樣被吊裝到停在簡易碼頭邊的某艘船上。而在這艘船的旁邊，還有五六艘船隻在排隊等待卸貨或裝貨，有些等不及的船老大就先行上岸蹲在碼頭邊的樹下搓起了麻將，倒也逍遙。
碼頭附近其實已經算是羅漢鎮乃至羅漢縣最核心的區域了，這裡的人口全縣最密集、富戶也最多，商業自然也最繁榮——當然在邵元義這種見過大世面的人看來。羅漢當地人引以為豪的碼頭商業自然是不能和外邊大城市比的，但他卻不會和這些鄉下土包子們一番見識。
不遠處敲了一陣清脆的鈴鐺聲，原本正在給一匹小馬駒洗刷的少年立刻放下了水桶和刷子，慌慌張張地跑到了一堆還冒著幾縷青煙的柴火堆邊，用鏟子三兩下撥開了一堆餘燼，然後扒拉起了兩個埋在土裡面的紅薯，急匆匆地走遠了。
“娃要上學去了。”慈眉善目的飯館老闆給眾人上了一碟花生，花生顆粒飽滿，顯是上等的進口南非花生。
“眼下這才敲第一遍鈴，過會等敲第二遍鈴若還未至學堂者。教習先生怕是要罰站了。”老闆繼續呵呵笑著說道，但隨即他好像又想到了什麼似的，便嘆了口氣。道：“只可惜這娃不是讀書的料，零分也不是考一回兩回了，俺見著讀書讀不進去，幾次想把娃領回來給我打下手，都讓學堂的先生給否了。他們說俺娃至少也得讀到小學結束，多認些字總是好的，以後便是去學著修修農機什麼的也是條出路。俺尋思著這話也對，就先讓他在學堂裡混著吧，等明年花些錢給他拜個師傅。跟人學著怎麼修那啥馬拉收割機，以後也不至於沒飯吃。”
“這倒是條好路子。”邵元義點頭讚許。
事實在在如今的東岸。農業畢竟還是全國規模最大的產業，同時也是吸納了最多就業人口的產業。可以說是國家的重中之重也不為過。而在農業生產秩序穩步發展了二十多年的現在，畜力收割機（一般是馬拉收割機）、脫粒機、蒸汽犁等農業機械開始在農村獲得了廣泛的應用，這樣一來，農機租賃公司、農機配件作坊、農機修理作坊等小微企業便如雨後春筍般在全國各地的農村冒了起來，漸漸與種子公司、農產品加工廠（兼出售豆餅等肥料）等企業一起，成了農業這個龐大產業鏈上不可或缺的一環<script type="text/javascr