久的長子給發配到了條件極為艱苦的奇洛埃島，說是協助新移民展開墾殖工作，但在很多人看來，去那裡完全就是受罪。雖然可能升官是快點，但對劉建國他們這些含著金湯匙出生的穿二代來說，完全沒必要。
“現在說這些還有什麼用？”劉建國也有些鬱悶，只見他不快地翻身下馬，然後牽著坐騎朝營地口走去。今天將在這裡接收一批人員，人數大概有一千五百人左右，其中一千人是明國移民，另五百人半是立窩尼亞移民、半是本土購來的烏克蘭女奴，這些已經渡過了十五天隔離檢疫期的人，將被集體裝船運到觀海港、密山伐木場一帶，然後在那裡展開拓荒行動。
當然了，除了他們之外，還有數十名兵團堡的學兵幹部，以及在東岸本土招募的總計143名東岸新生代（一般都是老國民的次子或次女）。這總計一千六百多人就將乘坐於興國所在的那艘全蒸汽動力船，雖然那艘船隻有1300噸的排水量，但從阿勞坎港到觀海港的距離並不遙遠，大家擠個幾天也就到了。
而就在兩人說話的這麼一小會兒，碼頭內有三艘原本停泊在角落裡的蒸汽小火輪也開始了熱機，年輕的實習水手帶著口罩，用鏟子將黑山煤礦出產的燃煤一下下鏟進爐膛，很快便將鍋爐裡的水加熱了起來。這三艘船都是本土內河運輸公司淘汰下來的早期72噸級明輪船（尾明輪、腰明輪都有，蒸汽機型號也不甚統一，較為蕪雜，故已被交通部下令淘汰），半賣半送給南鐵公司後，又在這裡發揮起了餘熱，充當起了內河或近海的運輸任務。
此番“火地島”號塞滿一千六百多移民後，基本已經沒有多餘的空間再載運物資了，故移民前期需要的海量物資，少部分由觀海港提供，大部分還是靠後方轉運——此時這三艘舊明輪船承擔的便是這麼一項任務，他們的船艙內將滿載建築材料、食品、武器彈藥、農具等拓荒必備物資。而在三天後，還將有另外幾艘小火輪從這裡啟航，中途經停慶豐、蒙氏兩港，給當地居民送一批物資後，再跨海前往觀海港，將一些牲畜和種子送到那裡，以便開過年來那邊可以順利進行春播。
劉建國的最新職務是密山鄉代理鄉長——當然這並不是國家職務，而是南鐵公司的職務——他的主要任務是將眼前這一千六百多新移民，與密山伐木場早就存在著的一千多移民（其中超過一半是波蘭伐木工）捏合起來，形成一個穩固的殖民拓荒據點。
這並不是一項輕鬆的任務，惡劣的環境、突然爆發的疾病以及西班牙人可能有的詰難，都將對他們在當地站穩腳跟造成很大的困擾。於是，如何排除這些干擾，在當地紮下根來，還是非常考驗劉建國及協助他的一干兵團堡年輕學兵們的。幹得好，那自然一切都好，若是幹得不好，那麼劉建國的未來可能就會蒙上一層陰影——即便他老爹未來很可能是南鐵的總裁，但還是要考慮到官僚階層的集體意志和看法，對他兒子的照顧還是相當有限的，否則這工作也就沒法順利開展了。
移民的集中工作進行得較為緩慢，在觀海港調來的部分警察和民兵的幫助下，他們花費了小半天的時間，才將這些拖家帶口、揹負著包裹（南鐵公司發下來的乾糧、飲水、衣物等）的人給集中了起來。唱名點完人頭後，這些人又在警察、民兵們的呵斥下，排成長列，從碼頭上緩緩走上了“火地島”號的甲板。
“火地島”號已經在阿勞坎港維護了好幾天，出航前的一切準備都已經就緒，此時鍋爐已經生起了火，食水蔬菜也都已經採購完畢，就等出發了。在將這一千六百多移民送至觀海港後，他們將在那裡補充一批新鮮淡水和蔬菜，然後順著秘魯寒流北上，直抵加拉帕戈斯群島，開啟在南太平洋的下一個迴圈。(未完待續)