籠罩了敦刻爾克整整一晚上的薄霧已經散盡。莫三在隨從的簇擁下離開了船艙，隨即登上了一艘小艇，片刻後便劃到了碼頭邊，一些穿著高檔義大利絲綢服飾的“貴客”們早就在那等著他了。
“莫特使，昨晚睡得還好麼？”已經許久未曾見面的巴爾博亞書記官上前打招呼。
看到簽署《巴拉多利德和約》的老熟人巴爾博亞脫帽向他致敬，莫三有些受寵若驚，只見他立刻緊走兩步，用東岸的方式上前握住巴爾博亞的右手，笑著說道：“還不錯。只不過昨晚薄霧籠罩之下還有一支艦隊進出海港，這稍稍打攪了下我，當然問題不大。”
巴爾博亞聞言笑了笑，沒有特別解釋什麼，事實上也不需要解釋。事實上敦刻爾克作為西屬尼德蘭艦隊的母港，一直就是西班牙人襲擊敵對勢力的橋頭堡。鼎盛時期，從這裡出發的西班牙軍艦及南尼德蘭民間私掠船，每月可捕獲幾十艘荷蘭船隻，不過自從威廉二世組織艦隊封鎖敦刻爾克，並給予西班牙人以沉重打擊後，敦刻爾克曾經一度消停了很久，但現在，很顯然他們又“復活”了。
不過他們現在的敵人很顯然不是荷蘭人。要知道，海牙的三級議會在戰事激烈的1653年2月，一口氣訂購了30艘大型戰艦；12月時再次訂購了一批，且還透過了一項決議，即除非得到三級議會的批准，否則任何人不得出售戰艦到外國。這種種措施極大地加強了荷蘭專業的海軍戰艦實力，莫三等人根據公開的情報知曉，荷蘭人在1654年將很可能擁有五六十艘戰列艦——真實資料是荷蘭人到1654年年中將擁有64艘裝備40-60門火炮的準戰列艦，另還有80-90艘武裝帆船改造的護航戰艦。不過噸位很小，火炮也多是小口徑，但拿來護航是足夠了。
這樣的海軍實力自然不是西班牙人能夠比肩的。敦刻爾克的南尼德蘭人對自己鄰居的實力很清楚，因此還沒蠢到去招惹他們。敵人既然不是荷蘭人。那麼其實就很好猜了。沒錯，那就是法國人和葡萄牙人——當然如果遇到落單的英國人，他們也不介意幹一票——法國和葡萄牙是西班牙人現在的敵人，而這兩個國家都有船隻前往北海或更遠的地方捕魚、貿易，這自然給了敦刻爾克的西班牙人以機會，以至於這個不大的港口內幾乎每時每刻都有船隻在進出。
在略略寒暄一番後，莫三和巴爾博亞兩人上了一輛馬車，然後朝離碼頭不甚遠的一幢別墅而去。別墅不大。看起來似乎就是城內一般的富有商人建造，在這裡舉行一場秘密的外交會談，真是再合適不過了。
“莫特使，關於上次我向您提出的抵押南緯45度以南土地以換取貸款的事情，考慮得怎麼樣了？事實上，我們也已經透過秘魯總督區與貴國取得了聯絡，目前應當已經在進行商談了，所以請放鬆，這並不是一次正式商談，您就把它當做一次簡單的閒聊就好了。喝飲料嗎。產自秘魯新格拉納達的咖啡，味道很不錯。”巴爾博亞一進入客廳就笑著向莫三說道。
“咖啡很好，謝謝了。”莫三將外衣交給跟著他的秘書。隨即轉向巴爾博亞說道：“新格拉納達的富裕我也早有耳聞，那裡的咖啡應當會很不錯。只不過南緯45度以南可就沒有這麼富饒的地區了吧？據我所知，那裡多的是荒蕪的草原、貧瘠的沙地、溼冷的森林、惱人的連綿山脈、不斷移動的冰川、寒冷的苔原以及破碎曲折的島群，就連卑劣的野蠻人都不願意在那裡生存，巴塔哥尼人、奧納人、特維爾切人、阿勞坎人，加起來有十萬嗎？這樣一片連流放的罪犯都在想盡辦法逃離的地區，貴國想用來抵押2000萬元的鉅額貸款，試問這可能嗎？”
莫三當然不會認為西班牙人只是想與他“閒聊”，巴爾博亞是什麼身份、他莫三又是什麼身份（莫三回國後很可能將主持與西班牙人的抵押貸款談判）。這兩個日理萬機的人居然會在敦刻爾克這麼一個偏僻的地方閒聊，說出去有人信麼？
西班牙人的狀況現在有多糟糕。莫三也是有所瞭解的。首先，各地此起彼伏的起義、叛亂雖然都被鎮壓了下去。但也極大地牽扯了西班牙人的精力，使得他們無法集中全力與法國人作戰；其次，這些叛亂帶來的是急劇惡化的地方治安形勢、歉收的農業和地方離心主義的不斷加強，這往往非常要命；第三，沉重的債務負擔壓得西班牙人喘不過氣來，他們每年從美洲弄來那麼多金銀，其中的一半到三分之二都要拿去還本付息，另外由於西班牙人拙劣的商業能力，也完全無法發揮新大陸的大量特產商品的優勢。這種種的一切湊到一起，就釀成了西班牙如今的困局，工農業瀕臨崩潰、軍事上面不斷