“大人，黃衣賊的炮艦兇蠻得很，這邊也是落過炮子的，還請速速移步山下，那裡更安全些。”貼身馬弁頭目憂心如焚地走到周國佐身側，急著勸道。天爺哎，黃衣賊的甲板鉅艦可不就在江面上飄著呢，乖乖，一艘船上裝著幾十門炮，可比整個江南、閩浙、江西等地加起來還多，真不知道這幫黃衣賊是怎麼鑄的炮！兵部那幫大爺們，鑄一門炮可費了老鼻子勁了，還盡他媽的是小炮，和人黃衣賊一比，連提鞋都不配哇！
“如今的江南布政使司內，又有哪處是安全之所啊。”周國佐苦笑了兩下，終是不忍拂了跟隨自己多年的馬弁的心意，轉身便下了山：“黃衣賊數萬人就在三十里外肆虐，偏偏我軍還久攻不下，總攬江南軍務的鄭親王是震怒異常啊。要是再趕不跑賴在那裡不走的黃衣賊，整個江南不知多少人要被罷官去職，我這花了大錢活動來的江寧巡撫搞不好也要雞飛蛋打，真是晦氣，晦氣啊！”
周國佐遼東出身，老資格的漢奸了。滿清入關後的這些年，當年在關外投降被編入漢軍旗的一幫人發跡極速，關內各省的巡撫、總督、提督乃至重要地點的總兵，基本都落到了這些人手裡。而這些老牌漢奸確實也很賣力，為清廷東征西討、掃平地方，可謂是不遺餘力，讓一幫入關後才投降的新生代漢奸們看了是又嫉又恨，恨自己沒有早當漢奸，恨自己當年賣國無門。
周國佐正值壯年，現任兵部左侍郎、右副都御史、正黃旗漢軍副都統，算是漢軍旗裡的高層之一了。入關後他透過花錢送禮兼抱大腿謀來了江寧巡撫（後世江蘇巡撫的前身）這個肥的流油的差使，本想在江南一帶大展拳腳，搞個天高三尺呢，沒成想天殺的黃衣賊從長江上一路殺過來了，這讓剛剛納了一房小妾的周國佐如澆了一盆冰水般從頭涼到了腳。
得知訊息的周國佐第一時間躺在小妾的被窩內給上面寫奏報，言“黃衣賊軍四十萬，兵分三路，其勢甚銳。臣集兵與賊酣戰，三進三出、被創數十，奈何兵微將寡，力有不逮……望朝廷速發真滿洲官兵一萬、大炮三十門，臣當抖擻精神，一戰蕩平黃衣海寇……”
坐鎮杭州的濟爾哈朗是何許人也，自然不會被周國佐這種糊弄人的小把戲給迷惑——北京朝廷的那幫人更不會了，他們都見識過真順廣大總兵王景上奏李自成“賊兵八十萬”的奇葩之事了——嚴令周國佐、佟圖賴、劉之源等人通力協作，調南京駐防部隊並各地綠營三萬有奇，“速至賊巢撲剿，勿得拖怠”，同時他也令趙布泰率滿洲官兵六千人自南京出發，一路協同作戰，同時也兼做監軍，監督這幫綠營死戰。
三萬多部隊籌集軍械、糧草、役畜的動作說實話還是蠻快的——至少比起明朝的效率那是高了無數倍——幾日內就從各自駐地開拔，然後互相聯絡、匯合，往黃衣賊肆虐的常熟縣而去，堪稱17世紀的快速反應部隊。
而他們剛剛抵達常熟、江陰二縣交界處，攏住黃衣賊主力的時候，一開始還是戰戰兢兢的，因為黃衣賊在山東闖下的偌大威名不是假的。不過在幾次先鋒交戰後，他們發現很多所謂的黃衣賊根本不堪戰，尤其是一些部伍一看就知道訓練時間不長，兵器都拿不穩（張煌言部），輕易就被“我大清”之忠勇綠營擊潰，著實令人費解。
不過在審訊俘虜後他們終於明白了，這些都他孃的是假黃衣賊！真黃衣賊其實還是很兇的，周國佐麾下一員千總就在攻打黑藩鬼奴兵大陣時被反虐，砍瓜切菜般地丟了好幾百人，讓剛剛起了些驕矜之心的綠營官兵們是心有慼慼焉。
“扶我上馬，我要去見趙大人。”下到了山下的周國佐朝貼身馬弁說道，“黃衣賊在江邊立寨，既不和我野戰，又留戀不去，其中原因我倒能猜度一二。罷了，還是去找趙大人吧，他是鄭親王派來督戰的，我這勞什子巡撫在他面前就是個屁。如今這四五萬大軍（彙集了部分雜牌軍和團練武裝）頓於江陰，也不是個辦法，總得想法子把這黃衣賊攆走才是。”(未完待續)