1651年3月12日，晴。
彭志成大踏步走在南錐鐵路興南段的路基上，身後跟著一群穿著黑色鐵路制服的工作人員——這些都是國家鐵道總局的人。此地已經遠離興南港二十公里，嚴格意義上來說已經不算是興南港的地界了，而是自新堡的轄地。今天擔任著國家鐵路建設督辦的陸軍元老彭志成跑到這麼一個南方偏僻地方來，並不是閒得蛋疼，而是為了試驗一下中央鐵路公司（如今同時經營著羅梅線以及西北鐵路）的最新產品：有線電報。
眾所周知，在東岸這麼一個地廣人稀而又面臨著嚴峻安全問題的地方，電報這種能夠即時傳遞訊息的通訊利器一直是執委會關注的焦點。從幾年前中央鐵路公司不斷從羅梅鐵路的利潤中抽取相當比例，投入到電報系統及鉛酸蓄電池的研究開始，執委會就一直授意政務院給中央鐵路公司發放了多筆科研補貼，同時也讓自然科學研究院電信所的技術人員們（目前只有小貓兩三隻，急缺人才）與“中鐵”一起，展開對整個電報系統的研發。
整個系統研發始於多年前東岸人對乾電池、蓄電池的研究。東岸自然科學研究院從伏打電堆開始，一邊做基礎性的研究，一邊培養技術人才——主要是自然科學研究院附屬高中的學生，他們作為“高階知識分子”，受國家情報總局的嚴密保護和監控——他們還自己動手。參照穿越時運盛一號上的實物，手工製作了一些粗陋的電學儀表，在鍛鍊學生們動手能力的同時。也讓他們對電學有一個初步的認識，這有利於接下來的理論學習。
到了後來，他們又開始了對蓄電池的研發，即研究如何將化學能轉化為電能，從而實現對其的利用。因為有來自後世的印象，因此東岸人一開始便直奔鉛酸蓄電池而去，而沒有像歷史上那樣走彎路研究其他一些不是那麼靠譜的蓄電池。
鉛酸蓄電池的正負極板用鉛製成。其中正極板上塗有一層二氧化鉛，在稀硫酸溶液（27%-37%濃度）介質中。正極板上的二氧化鉛會變成一種不穩定狀態的氫氧化鉛，從而使得正極板帶正電；而負極板上的鉛會在稀硫酸的作用下，將鉛正離子轉移到介質中，使兩個電子留在負極板上。從而使得負極板帶負電，這樣正負極板之間便形成了電勢差，只要接通外界電路便可形成較穩定的電流。
當然了，受限於材料、技術以及其他一些因素的影響，東岸人制造的鉛酸蓄電池無論是在成本、容量、壽命還是電壓方面都不太如人意，目前亟待繼續改進。不過這都是小節了，有和無這個大問題已經解決，剩下的就是逐步完善細節、提高效能。
其實原本自然科學研究院的人在此之前早就完成了鉛酸蓄電池的研發了，就連試驗產品都造了十來個。但要求過高的他們一直對此不是很滿意，口口聲聲說需繼續改進，因此拒絕了很多部門或單位的試用要求。不過這次中央鐵路公司實在是忍不住了。要求他們即刻將最新產品定型生產，然後送到興南港南錐鐵路沿線給新研發的電報系統提供電源。至於說電池的效能較差、電壓較低、容量小，那都不是問題，多個電池串聯提高電壓就可以了，再說電報也不需要什麼高電壓，足夠應付了。
電源有了。電線就更簡單了，東岸人目前使用的是細銅絲外塗了一層從遠東多方求購來的桐油——其實本不必要這麼做的。在低電壓、低發熱量的環境下，很多漆都可以拿來做電線的絕緣層，但為了保險起見，中央鐵路公司還是很奢侈地使用了桐油絕緣層的銅線。
至於說電報的收發系統，說實話並不是太過困難，雖然很多部件都只能手工打製（這造成了成本高昂）、雖然很多零件的使用壽命較低、雖然系統的整體可靠性不高（故障頻發），但它終究能夠使用了，在大多數情況下，都能夠接受到從遠方發來的電訊號。
目前這套電報收發系統，其實之前已經由自然科學研究院與中鐵公司聯合做過多次小範圍試驗了，今天這次試驗，則是一次傳輸距離超過30公里的長距離試驗——訊號發出站為興南港，接收站設立於自新堡。
這麼長的傳輸距離對於中鐵公司來說也是第一次，因此雖然事前估計不需要在中途設立中繼站、訊號絕對能傳輸這麼長的距離而不衰減，但他們終究還是沒什麼底氣——畢竟自家人知自家事，自己產品的質量相當一般（或者說一塌糊塗），能不能傳輸成功心裡也著實沒底，只能拼人品了。
試驗定於中午12點整開始，此時已經過了半小時了，彭志成仍在戈壁灘上檢查著已修完的鐵路路段。他看得很仔細，路基弧度、排水溝（其實不大需要，本地乾旱降