初秋的東南信風依舊很猛烈，行走在一望無垠的大海上，張金華只覺一片神清氣爽。
沉重的新華夏紅檀打造的實心船艏劈開波浪，濺起了大蓬水霧。一成不變向西流去的海流為船隻航行提供了充足的動力，即便沒有風帆利用起海面上颳起的東南風，全蒸汽動力的“大溪地”號的航速依然達到了7-8節左右。雖然不如那些機帆船快，但在這個大航海剛剛進入中盤的年代，依然是極為驕人的航速。更何況，這是地球上第一艘全蒸汽動力的大型遠洋船隻（內河小汽船除外），標準排水量1300噸，意義極為重大，自不是那些過渡性質的蒸汽機帆船可比。
託平安鋼鐵、鐵嶺特鋼、第一重型機械、鐵路機械、西部鍛壓、鎮海造船等企業的努力，“大溪地”號的質量非常好，整體效能極為可靠。出海這些日子以來，他們更換蒸汽機及螺旋槳推進系統零部件的頻率比起以往是降低了好多，這意味著東岸的材料和機加工水平已經邁上了一個新的臺階。
天空出現了一些海鳥，這令張金華精神一振，他輕輕翻了翻手頭的海圖，然後又仔細閱覽了下這些日子以來的航海日誌，最後又在草紙上演算了一番，覺得自己這支小小的船隊應該已經極為接近著名的塔希提島了。
“也不知道那些人怎麼樣了。”張金華看著正在海面上空飛舞著的海鷗，喃喃說道。當初離開塔希提時，他在島上遺留了16名考察隊員和16名強壯的水手，雖然他們有營寨、有食物、有種子、有牲畜。當然還有武器護具，但天知道這些人是不是還活著，有沒有死於疾病或是土著的襲擊。雖然當初張金華也知會過澳洲的安處安副隊長，請他派一些人到這座島上去駐守，但天知道人家有沒有這麼做。要是沒有澳洲派過去的移民和士兵的支援。一旦島上的土著有變，張金華留在上面的那三十來個人是很難堅持多久的。
當初他們從大溪地的西面逆流航行至此，從島上帶走了對全世界製糖業都有重大意義的塔希提甘蔗（高糖高產），以及塔希提來檬等當地特有的作物，目前已經澳洲移栽到了新華夏島上的聖瑪麗島植物園。相信經過一段時間的育種培養後，東岸人便可以在新華夏島這座熱帶島嶼上覓址進行小規模種植了。
當然此事幹系重大。必須進行得極為秘密，不然葡萄牙、西班牙、荷蘭等在製糖業上投入巨大的國家都會跑來問東岸人索取這種“大殺器”。到了那時候，這些已經在製糖產業上佔據先發優勢的國家必然會利用自己在原材料、技術、市場乃至資本方面的優勢，徹底壓制東岸人的製糖產業，那樣可就傻眼了。因此。在自己的製糖產業尚未有什麼起色之際，東岸人最好還是老老實實地在新華夏島上秘密培育良種、擴大甘蔗種植規模，同時學習最新的製糖技術、努力開拓市場，這樣才能有效保護自己的產業。
“長官，各種型號的天文鐘都對比過了。”隨著一陣腳步聲響起，一位年輕的中士走到張金華身側，輕聲說道：“其中，海雕鐘錶廠生產的‘東岸-7’系列表現最佳。離您的那塊機械手錶僅有五秒鐘不到的誤差。其他天文鐘的表現則參差不齊，好的誤差也只有七八秒，差的十幾秒幾十秒的都有。實在是不能看……”
向張金華彙報的是劉伏波，海軍上尉劉大發的兒子，航海學校順利畢業後目前已經在海軍中服役，中士軍銜。這次張金華的“大溪地”號出航，徵集水手時海軍便推薦了劉伏波等十餘位年輕人，算是對他們的一種鍛鍊。當然這也是劉伏波和張金華兩人的第二次合作了。在1648年首航大溪地島時，劉伏波當時就在那支探險隊裡面。因此可以說是對這個島嶼一點也不陌生。
“既然東七系列的航海用天文鐘最好，那麼我會如實撰寫使用報告的。回去後。相比海軍的大訂單就會源源不斷地飛向海雕鐘錶廠了。莫茗這廝，倒是攬了一樁賺錢的好生意，回去後非得敲他幾頓飯不可。”聽完劉伏波的彙報，張金華略微點了點頭，然後便拍板定下了這件事。多年前莫茗和托里拆利二人合夥辦下的鐘錶廠，在慘淡經營了這麼多年後，終於算是修成了正果，以後走上發展的快車道大為可期。
兩人又聊了一會，很快，航海長派人前來傳訊：發現大溪地島了！這個訊息令張金華二人精神為之一震，再三確認訊息屬實後，張金華果斷下令升起訊號旗，讓其餘三艘船隻緊隨其後，朝上次他們登陸的地點駛去。
謝天謝地，我們的人還在！這是划著小艇靠岸的東岸水手們的第一反應。因為他們在島邊看到了一座規模頗為不小的木質營寨，營寨內還樹立著一根高高的旗杆，旗杆上華