毯等等，非常受人歡迎，故沙頭市還是頗有可取之處，商業也非常繁榮，把它作為航線的終點確實非常合適。
李難先派自己信任的內弟負責大發永船行的日常管理，將這條黃金水道給穩穩地經營了起來，且一執行就是三年。這三年內，刨除各項開支，以及給朝廷繳納的重稅，大發永船行仍然賺取了二十餘萬兩銀子。李難先佔股40%，即便只拿出了六七成利潤進行分紅，他仍然落袋了足足五萬兩銀子，心情非常之舒爽。
不過這條黃金水道雖然賺錢，但仍然有一件事讓李難先一直耿耿於懷，那就是他的船隊利用率太低了。尤其是西風盛行的時候，許多帆船沒法出航，只能停泊在港口內發呆，很是無奈。當年組建大發永的時候，李難先曾透過關係從東岸人那裡淘了一艘舊戰艦（裝備被拆除，只剩船殼），四百噸的樣子，卻也只能夏天東南風盛行的時候出航。冬天就要看運氣了，刮西北風肯定不行，東北風還能湊合，對天氣的依賴太大。畢竟，他們可沒有鴉片戰爭時闖入長江的英國人那條件，用蒸汽船拖著風帆戰艦往前走！
所以，李難先現在對於東岸人的蒸汽機帆船真的非常眼紅，覺得這種船隻平時可以使用風帆動力，節省燃料經費，逆風逆水時也可以開啟發動機，採用蒸汽螺旋槳推進。且都不需要全速推進，低速就可以，以節省燃料的消耗。
這樣一種好船，我的大發永怎麼就沒有呢？李難先很是遺憾。他最看重的，其實就是據說是黑水造船廠研發設計的“雅克薩”級武裝運輸艦。這種船型體修長，非常好看，船艙容積利用率也很高，再加上還有安裝火炮炮位的地方，簡直就是他理想中完美的船隻。
而且這種船排水量有250噸，在長江、湘江等地航行一點問題都沒有，而且航速奇快，需要的操帆手也很少，實際運營起來的話時效性、經濟性、可靠性俱佳，當真是一款非常不錯的船型，也難怪東國人大批次生產使用了。
李難先曾經稍微有過那麼一絲買這款船的念頭，但在臨開口前他又失去了勇氣，因為他知道，帶有蒸汽動力的船隻東岸人是不可能對外出售的，問了只能是自取其辱。因此，他後面修訂了目標，轉而想訂購黑水造船廠生產的“雅克薩”級外銷版，即純風帆動力版。這種版本的船隻東岸人已經出口了福建鄭氏四艘、朝鮮四艘、廣東李家一艘，李難先若想買，還是可以買得到的。
而事實上也差不多。透過寧波方面輾轉聯絡之後，遠在鄂霍次克海的黑水造船廠回覆同意建造“雅克薩”級風帆動力版，這讓李難先非常欣喜，覺得他的航運大業至此要進入新篇章了。但是天有不測風雲，正當李難先坐等訂購的兩艘新船回來時，順國發起了南征伐明的戰役，兩國關係迅速轉惡，東岸方面立刻對其實施了制裁，凍結了一切人員交流和技術援助，其中自然也包括這兩艘船了。李難先最後一次得到訊息，是去年下半年，黑水造船廠委託馬當要塞方面進行聯絡，退回了李難先支付的造船定金。至於說那兩艘船，據說他們正在想辦法推銷給澳門的葡萄牙人，讓他們消化掉。
李難先對此自然是十分失望的。透過大發永船行做一番事業的努力，就此遭到了重擊。他本人在寧波生活過多年，見識過世界上最先進的船隻，自然對大發永船行裡那些老舊的中式船頗有不滿。這些老舊船隻，走走長江、漢水固然問題不大，但也存在載貨量小、速度慢、安全性不高等缺點，不如“雅克薩”級好使。
而且，最關鍵的一點，即便是純風帆版的“雅克薩”級也可以航行大洋之中，且可靠性頗佳（後世俄國人在19世紀時用來走環球航線，即從喀琅施塔得到勘察加），這一點對李難先以及他背後的一些老闆們來說尤為重要。
要知道，順國雖然是一個內陸國家，只有長江邊的一些港口，但這並不意味著他們對大海不向往。事實上他們是能夠充分認識到海貿的重要性的，瞭解其對財政方面的巨大幫助，這從之前大軍猛攻廣西就能看得出來，他們是真的想要獲得一個出海口，以便可以直接接觸東岸以外的外國人啊。
只可惜這個夢想被東岸人無情地打碎了。他們以迅雷不及掩耳之勢奪下了廣西的廉州、梧州，沔州等地，把出海口完全給圈佔出去了。大順只要沒下定決心與他們翻臉，那麼是不可能透過軍事或政治手段拿回來了，只能眼睜睜地看著離海近在咫尺，卻又始終接觸不到，這其中的苦楚，誰又能明白呢？
順國接觸外洋商人唯一的辦法，也就只能是沿著長江向下遊航行，然後一路出海了。但這首先需要他們有適宜遠洋航行的商船，以及沿途