“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名。”定難鎮西郊的某座果園，即將退休的北巴塔哥尼亞地區行署專員蔡華澤輕輕撫摸著大門兩側雕刻得龍飛鳳舞的對聯，彷彿在撫摸著情人的面龐。
果園內有一大群正在努力採摘果子的義大利裔非國民勞務工，他們用畏懼的眼神看著被人簇擁著的蔡華澤，不知道這個頭髮花白的老人在想些什麼。不就是雕刻了些漢字的大門麼，有這麼好看？莫不是這座歷史悠久的國營果園，當初就是蔡華澤親手建的？
果園的班組長們拿著棍子，上前就那些靠近圍觀的義大利佬給驅散，然後將蔡華澤等人迎進了裡面。果園的面積很大，栽種了包括葡萄、桃、李、杏、櫻桃、蘋果、梨在內的一萬多株果樹，每年收穫的果實遠銷東岸大草原、鴨子湖、巴西高原、南非等地，獲取了大量的利潤，讓定難縣成為遠近聞名的富縣。
當然定難縣、蘆陽縣這麼一個蘆蕩河成綠洲在東岸國內也不是沒有競爭對手！其最主要的對手，無疑便是在丘布特河成綠洲等地同樣經營著果園、蔬菜基地及苗圃業的海安縣的農民了。這個地方開發得比蘆蕩河流域要早，光照一樣充足，晝夜溫差一樣大，且土壤質地也相差無幾，種出來的果蔬自然也沒多大差別了。
因此，在東岸水果市場上，定難、海安、蘆陽三縣果農及商人們的競爭是十分激烈的。為了打敗競爭對手，他們無所不用其極，打廣告、拉關係、找代理商等等，使盡一切手段增加自己的優勢，搶佔更多的市場份額。到了現在，隨著東岸人口的越來越多，國家越來越富裕，這水果及其衍生品的消費市場（含鮮果、乾果、果醬、罐頭、果酒等）越來越大，因此商業資本和產業資本也開始迅速進入這一行，並漸漸在丘布特河、蘆蕩河的河成綠洲一帶形成了三足鼎立的局面：馬氏果業、徐記食品以及國營的諸多果園（隸屬於國家儲備糧庫）。
這三家，既是產業資本，同時也是商業資本。他們自己圈了大片的地，自己經營果園——出於勞動力缺少的因素，國營果園在這方面優勢極大，其他兩家自營果園的規模都遠不及他們——同時也大量收購當地果農生產的水果，，然後運輸到其他地方銷售。
除此之外，各類果製品加工廠也在這裡遍地開花，加工著本地所產的各類果子，製成各種成品後再出口到外部地區，獲取利潤。這種生意的規模很大，以至於在此番爭議羊毛運輸專線兩條線路究竟先修哪一條的時候，因為本地水果產業發達的緣故，北線（定難縣—鹽城縣）最終佔到了上風，被確定為優先修建的線路。
“你們的好日子要來了，羊毛運輸專線鐵路的修建基本已經是板上釘釘的事情。上頭初步決定，同時從九原鄉（位於後世薩帕拉小城附近，隸屬於定難縣，約1500人口）和鹽城港開始修建，相對而行，希望能在資金到位後儘快將這條鐵路修建完畢。”蔡華澤慢慢地往果園內踱步，說道：“這條鐵路一修，你們騰飛的機會就來了，北巴塔哥尼亞地區騰飛的機會也就到來了。”
蔡華澤年紀已經很大了，雖然身體還算不錯，不過終究不宜繼續擔任地區行署專員這麼一個方面大員的職務。更何況，幾年前楊明陽退休時已經讓他兼任了南、北巴塔哥尼亞地區專員長達幾年時間，該耍的威風也差不多耍到位了，該過的官癮也過過了，現在是放下一切，加工膽子交到下一輩身上的時候了。
蔡華澤已經決定，在最後視察完北巴塔哥尼亞諸縣之後，他就離開這個奮鬥了很多年的地方，回到蔡家宅老家頤養天年。他將卸任所有職務，包括建國者議會議員的身份（這將由他的長子蔡豪繼承），從此不問世事，直到離開這個世界的那一天。
而在離開之前，他當然也願意為巴塔哥尼亞臺地多做一些事情了，比如羊毛運輸專線鐵路的立項。這條鐵路，他和楊明陽兩人賣著老臉，在一干少壯派幹部的辦公室內磨來磨去，最終成功地爭取到了專案的立項，也是不容易。要知道，如今的華夏東岸共和國，已經連續好幾年大力度增加軍費開支了，各方面經費都在壓縮，而作為花錢大頭的鐵公基居然還能有新專案投資，不能不說是一個奇蹟了。
羊毛運輸鐵路北線全長超過八百公里，就里程而言甚至比北方人口稠密地區的很多鐵路都要長。不過好在附近是重要的農業產區，食品豐富，同時也有蘆蕩河可以運輸各類器材及人員，再加上附近天氣乾燥，人畜不易生病，因此真要修建起來的話成本還是不會太高的。如果分攤到5-7年的時間裡的話，還是可以承受的。
而這條鐵路一旦修成，蘆蕩河流域的