今天秋天法國北部的雨水格外多。Ｘ23ＵＳ.更新最快從拉羅謝爾到南特，從佈雷斯特到勒阿弗爾，從巴黎到敦刻爾克，沒有一處不在忍受著泥濘潮溼的天氣以及由此帶來的農業生產商的歉收。
農業歉收了，意味著法國人要花費額外的現金從外國採購糧食，這在法國迫害胡格諾教徒愈演愈烈，大量資金透過合法或不合法的渠道流出法國的情況下，多少顯得有些艱難。畢竟，胡格諾教徒掌控的資金還是非常可觀的，他們多是商人、銀行家、航海家、熟練工匠、藝術家等社會中上層人士，本身就比較有錢，因此即便受到了迫害，即便法國政府下令不得協助任何胡格諾教徒離境，不得協助他們轉移財產，但在具體的執行層面，還是存在著太多的漏洞，以至於大部分有錢有勢的胡格諾教徒都安然離開了。繼續留在法國境內受苦的，不過是那些充當農夫、水手、一般工匠的底層胡格諾教徒罷了，他們其實是沒多少錢的。
而這麼多資金透過各種途徑流到英格蘭及聯合省了，法國市場上的貨幣便有些不足，政府能夠收到的稅收也開始減少，因此無論是公還是私，都無法籌集到足夠的資金從外界採購糧食當然這麼說有些誇張，因為法國有兩千多萬人口，創造的財富並不是什麼小數目，不至於到了進口不起糧食的地步。但這方面用的錢多了，其他方面肯定就會少，比如軍費開支什麼的。
不過，東岸駐巴黎大使林定之幫助法國人解決了這個不大不小的麻煩：他創造性地幫助法國人從黑海北岸介紹了價值超過一百萬利佛爾的糧食生意，同時建議法國人繼續在著名糧食產區敘利亞和埃及極大採購力度。奧斯曼帝國今年獲得了糧食大豐收，因此雖然他們在戰場上被打得有些狼狽，但終究地大物博，沒有捲入戰爭的地區秩序還算安定，糧食生產沒有受到絲毫影響，再加上今年天氣給力，因此獲得了大豐收。
林定之透過高文剛得到了這個訊息，然後便直接聯絡上了法國人，表示可以透過克里米亞汗國的關係，幫助他們解決一部分糧食缺口。法國人對這條路子也比較感興趣，蓋因多年來奧斯曼帝國一直對黑海比較重視，視作自己的後花園，輕易不讓外人進來，除非你得到他們的特批。因此，能夠進入黑海乃至亞速海的法國商人，其數量其實是很有限的，這就導致了對克里米亞汗國發生的一切不是很清楚的。他們只隱隱約約知道那*亞人、威尼斯人都紛紛在那裡開設商站，採購糧食、牲畜，但究竟規模有多大，卻並不瞭解，或者說他們懶得去了解。
但這次他們發現，克里米亞汗國這個印象中騎兵比較彪悍的遊牧國家，居然也能一口氣甩出這麼多糧食供應他們（據說還是在準備戰爭禁止太多糧食出口的情況下），這簡直就是不可思議！草原民族，不是向來不會生產，比較缺糧麼？克里米亞汗國，這到底是什麼路數？難道這個國家全面轉型了？是在東岸人的影響下完成的嗎？
不過不管怎樣，東岸介紹的糧食生意幫了法國人很大的忙，同時也給克里米亞汗國帶來了寶貴的資金。尤其是在這麼一個劍拔弩張的時刻，他們獲得每一筆金錢或物資方面的援助都很重要，因為這意味著他們打贏戰爭的希望又大了一分。
從黑海和白海運來的糧食被商人們運回了法國北部各個港口，然後再透過運河或公路分流到了各個城鎮，銷售到了飢餓的人們的手裡。法國人曾經詢問過東岸能夠向他們轉讓蒸汽列車技術，幫助法蘭西修建一條從巴黎通往斯特拉斯堡的鐵路，但這被林定之毫不遲疑地拒絕了，即便法國人願意給予東岸商品低關稅稅率的特權也不行，因為火車這種東西壓根就不在本土商品出口的名錄之內。
不過，或許是為了安撫法國人，或許是真的對法國市場感興趣，總之東岸人答應對法國進行一定程度的技術扶持，比如蒸汽機技術。眾所周知，現在蒸汽機在英國已經應用得非常廣泛了，且早就走出了礦山、碼頭之類的地方，開始向機械加工、磨面、鍛錘等行當發展，並取得了長足的進步。與英國人相比，法國這邊的進度就要慢很多了，目前仍然只能在礦坑抽水、碼頭吊東西的低水平應用上打轉，僅有的一些深層次應用也僅僅是大型磨坊拿來磨面罷了，遠不如英國人玩得那麼溜，因此這就造成了英法兩國在生產效率方面的差距。
或許目前這種差距還不是很大，法國人口也比較眾多，因此在兩國國力差距的體現上還不夠明顯。不過隨著英國經濟的發展及外來資本、技術和人口的注入，一直處於和平狀態的英國人口的增長率是要超過戰爭不斷的法蘭西王國一籌的，因此如果沒有什麼意外的是，未來英法