“給我來碗石螺，味道不好不給錢。”藤縣城外官道旁，一位穿著深藍色陸軍制服的東岸排長大手一揚，朝面前一家村野小店的老闆喊道。
愁眉苦臉的老闆聽到這話就是一抖，臉上露出有些為難的神色。兵荒馬亂的歲月，手裡有刀槍的總爺是最不好惹的，吃飯不給錢那是常有的事，搶劫殺人也不在少數，老闆家幾代人經營這個小店，看慣了這條道上的風雲變幻，因此乍一見到這些身穿藍衣的“賊寇”就心裡發憷，這會聽到“不好吃不給錢”之後就更是沮喪了，因為這在他看來根本就是不給錢吃白飯的暗語。
“叮噹”一聲，一枚渾圓的銀幣滾落在了老闆身前的桌子上，他詫異地抬起了頭，迎接他的是東岸軍官那不屑的目光。
“居然看起來老子。俺是那種給不起錢吃飯的人麼？”排長一屁股坐在了桌子上，拿衣袖擦了擦桌面，然後不耐煩地說道：“快點去整菜，吃晚飯我還要趕路呢，媽的。”
小店老闆如蒙大赦，立刻興沖沖地跑回了後廚，與自家婆娘整治起了石螺。他覺得這次真是行了大運了，居然遇到這麼傻的大頭兵，看他樣子還是個小軍官呢，居然吃飯給錢，而且還出手大方，一給就是一塊銀元，真是祖墳冒了青煙，撞大運了。
老闆當然知道這位總爺扔給他的銀元是什麼東西。藤縣雖然地處偏僻的內陸地區，但也不是沒有東岸銀元流入。事實上這些由本地商人從廣東帶回的銀幣數量還頗多，深受大多數人的喜愛，其成色足，外形美觀，不缺斤少兩（邊上的花紋磨掉可能會被拒收），方便交易和兌換，因此雖然一元面值的東岸銀幣其重量略小於一兩白銀，但很多人仍然願意將其作為一兩白銀來使用，這就是信譽溢價了。
這次東岸大軍進（入）軍（侵）廉、梧等府，同樣也帶來了大量的銀元。他們總要在地方上採買糧草、牲畜、藥材及其他物資的，這些不可能全從後方運來，也沒必要，因此客觀上也繁榮了地方經濟。就這一點來說，東岸人比起曾在桂北的全州、桂林等地大肆徵調（劫掠）軍糧的大順軍隊，確實要好上不少了，至少他們是拿出了真金白銀來採購的，雖然強佔民財的事情也不是完全沒有發生，但整體比順國軍隊要好太多了，這讓廣西的一些地方士紳觀感頗為複雜——他們並不喜歡東岸人，但東岸軍隊的表現卻更接近“王師”的標準，真是徒喚奈何。
毋庸置疑，東岸軍隊並不是天生就這麼軍紀嚴明的。以遠東各藩為例，幾十年前他們的軍紀其實還是很差勁的，劫掠殺戮之事司空見慣，比這個年代的各路人馬強得有限。不過，在經過幾十年持之以恆的軍隊建設後，東岸軍隊的紀律有了很大程度的提高，作風也大為改善，比同時代的清國、順國、明國軍隊好了很多，真要說起來確實有了那麼一點王師的味道了，雖然他們仍然很難完全杜絕各類搶劫、謀殺、勒索事件，但整體確實大大減少了。
當然這會路過這裡的是穿藍衣服的東岸正規軍。他們工資較高，待遇較好，平時也經常接受榮譽教育，自然不會做出一些太過辣眼睛的事情。雖然當年前往聯合省抗擊法軍的時候，也曾發生過一些搶劫荷蘭城市國庫、奸宿民女、搶劫勒索的事件，但整體被投訴率甚至低於本土作戰的荷蘭自己人的軍隊，可見整體軍紀的嚴明。
石螺很快就端了上來。排長小心翼翼地從袋子裡摸出了一個小玻璃瓶，開啟瓶塞，然後撒了一些香料粉在裡面。這種高價值的軍需供應品，至少得是士官以上才能免費領取，普通大頭兵與此是無緣的。
石螺的味道很鮮美。廣西人民從遠古時代就有食用石螺、田螺的傳統，因此熟悉各種烹飪的方法，且還十分美味，以至於這位出生在本土平安縣的東岸排長一來就喜歡上了，每日裡不吃上那麼一小碗不盡興。今天他帶著自己排（總共21人）及百餘名剛剛組建的土匪山賊部隊，到藤縣外清剿一個截殺東岸信使的村子，這會剛剛得勝歸來，路過這個小店時，便坐下來吃點田螺，順便也讓走上一上午路的弟兄們也坐下來休息休息，吃點食水。現在天氣這麼熱，在外面打仗奔波也是個苦差事，是得休息足夠了才行。
而說到帶兵去鄉下清剿不知死活的村寨，就不能不談起如今東岸人在廣西所面臨的複雜局面。以梧州府為例，現在他們對梧州城的控制基本上可以稱得上是牢固了，但由於兵力嚴重不足，需要佔領的地盤又極為廣大的緣故，他們對於梧州以外的地方的控制力，就要差上不少了，大部分地方其實都是放羊了，少數重要縣城會派一些兵馬駐守，但力量也極為薄弱。就像眼前的藤縣縣城，位於北流河與潯江